這裡痠那裡痛！老年憂鬱症「全身不舒服」醫揭2指標：中1項就該警覺

有沒有注意到？家中的長輩最近不愛出門，總是抱怨這裡痠、那裡痛，全身不舒服，或常說「別人比較好命」，要注意！這可能是老年憂鬱症上身。老年醫學專家指出，年長者不習慣表達情緒，憂鬱症的臨床表現往往是各種身心症和負面想法。

專長老年醫學的台大醫院北護分院院長詹鼎正醫師指出，根據統計，老年人的重度憂鬱症發生率約為2%，與一般成人相差不大，但由於年長者缺乏病識感，或不善於表達情緒，臨床上不少年長者並不會主動說自己「心情不好」，或對未來缺乏希望。
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然而這並不代表年長者不受情緒困擾！詹鼎正醫師表示，過去人們認為憂鬱症是精神科的疾病，但隨著醫學研究，逐漸發現憂鬱情緒與血清素、多巴胺等神經內分泌有關，而年長者可能因內分泌衰退、活動量減少及飲食營養等因素，而導致情緒低落，甚至憂鬱症。

老年憂鬱症特徵：常出現身心症

老年憂鬱症與一般成人憂鬱症有什麼不同？詹鼎正醫師表示，成人憂鬱症患者通常會主訴情緒沮喪、缺乏動機及自殺意念；老年人則常抱怨自己食慾不振、胸悶、胃不舒服等「身體不好」的困擾，但往往逛遍醫院各科別，卻找不出明確問題。

因此，若發現年長者抱怨全身各種不適，家人或陪伴、照顧者可協助評估，是否需要醫療介入。詹鼎正醫師表示，近年國健署推動的「長者六力」，就是針對年長者的認知、行動、營養、視力、聽力及情緒6個健康程度進行評估，希望能及早發現老年憂鬱症。
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老年憂鬱症vs.失智症 差別在記憶力

年長者若需要醫療介入，臨床上會進一步使用「老年憂鬱量表」，透過15題問題進行評估，除了總分達11分以上，就建議介入治療，其中2大指標若有一項，就符合老年憂鬱症定義，包括：感覺快樂不起來、對任何事情都缺乏動機與興趣。

事實上，老年人有些症狀很容易被混淆、誤解。詹鼎正醫師說明，老年人常見的精神心理疾患有3，除了老年憂鬱症，還包括譫妄症和失智症。該如何區分？詹鼎正醫師指出，失智症是記憶力發生障礙，但老年憂鬱症患者的記憶力沒有問題，但常因不想回答問題而被誤會為失智症。
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藥物治療須持續6至9個月

老年憂鬱症的治療，除了透過藥物調節體內血清素，也要著手探究成因，例如喪偶、退休、重大疾病等生活變故，對年長者都是一種壓力，而除了藥物治療，家人的陪伴也很重要，搭配心理治療，尤其是認知行為療法，可以幫年長者解開心中鬱結。

由於老年憂鬱症的治療相當複雜，需要藥物和心理治療並進，必要時會轉介至身心科，跨科別共同提供年長者完善的治療。另外，詹鼎正醫師也提醒，若採用藥物治療，建議服藥至少6至9個月，才能穩定調節血清素，發揮效果，以免因中途停藥，腦部內分泌劇烈波動，反而造成副作用。

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◎ 攝影／呂家慶
◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 諮詢專家／詹鼎正醫師

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