行政院宣布，環保署將於8月22日改制為環境部，首任部長由國立中興大學校長薛富盛接任，7月31日將卸任的薛富盛表示，本來學校已通過他申請休假一年，出國進修，對中央徵詢，心中很掙扎，但考慮到可以過去興大經驗歷練，對環境永續，發揮作用，決定接受挑戰，樂意做出貢獻。
興大校長薛富盛說，本來學校已經通過他休假一年，出國進修，是否接任環境部長，心中很掙扎，但考慮到過去興大的經驗歷練，能對未來環境永續，發揮一些作用，他樂意做出貢獻，決定接受挑戰。尤其淨零排放，碳費碳稅等是迫在眉睫的重要議題，國內很多專家學者提供很好的建議，興大過去在這塊也有研究成果，他沒思考多久就答應接受挑戰。彷彿冥冥中早有安排，當別的大學聚焦半導體，興大卻選擇成立循環經濟研究學院，就是看到淨零排放和資源循環永續利用的大課題，他希望以興大經驗，為國家做些貢獻，上任後，會配合2050淨零排放架構，盡力推動。
日昨興大才舉辦歡送茶會，將卸任的興大校長薛富盛說，政院剛剛宣布環境部人事消息，他需要一些時間調整原本的生涯規劃，包括取消學校休假，辦理借調，延後到國外進修計畫等，請大家給他時間，做出成績。（寇世菁報導）