研究顯示，有外婆的支持，可以有效降低媽媽產後罹患憂鬱症的可能性

生完孩子手忙腳亂，許多媽媽都會因此陷入低潮，《人口研究》雜誌（Population Studies）上的一項新研究發現，外公外婆的支持和陪伴會對母親的心理健康產生重大影響，可以保護母親免受憂鬱症的困擾，尤其是那些與伴侶分居並成為單親媽媽的女性。

外祖母對母親的心理健康影響最大

根據壓力緩衝理論（Stress Buffering Hypothesis），親友支持可以緩解壓力對個體健康的負面影響。具體而言，有家人的支持可以減少新媽媽因照顧新生兒和應對生活變化所帶來的壓力，降低她們罹患憂鬱症的風險。
研究人員將母親憂鬱的盛行率與外公外婆提供支持進行了調查，發現如果外公外婆年齡在70歲以下、有工作且沒有嚴重的健康問題，則預測媽媽罹患憂鬱症的可能性較低。特別是如果外公外婆都在，並且住在媽媽附近，媽媽罹患憂鬱症的情況也大大降低。又以外婆對母親的心理健康影響最大。

經驗分享、實際幫忙、情感支持

確實，媽媽產後身心俱疲，最有效的幫助就是親人的支持，這對新手媽媽尤其重要。面臨學習照顧小嬰兒並成為父母的挑戰，很多人都會向他們的母親尋求支持。這種照顧關係對心理健康至關重要。祖父母通常有豐富的育兒經驗，他們可以給予寶貴的建議和指導，幫助新媽媽更好地適應和處理育兒中的各種挑戰，減少不確定性帶來的壓力。

除了經驗分享，祖父母可以幫助分擔照顧新生兒的責任，提供實際的幫助，例如照顧嬰兒、做家務、準備餐食等，減少新媽媽的工作量，讓她有更多的時間休息和恢復。

那如果家人不住在附近呢？如果是這樣的狀況，每天與自己的祖父母進行視訊通話會是個不錯的選擇。關鍵是祖父母始終表現關心的態度。讓成為媽媽的女性，有機會談論產後與育兒的感受。但必須注意，祖父母的目的是關心媽媽，而非訓話或強行指導，或者只關心孩子，卻完全忽略了要先關心媽媽。爸媽的情感支持可以給予新媽媽心理上的安慰和鼓勵，幫助她感受到被理解和被愛。這種支持能減少孤獨感，提升情緒，減少焦慮和壓力。

產後憂鬱症（Postpartum Depression, PPD）是一個相對常見且嚴重的心理健康問題。若是缺乏家庭和社會的支持，讓媽媽時常感到孤獨無助，一定會增加憂鬱症的風險。如果親友不能提供足夠的幫助和理解，情況可能會更加嚴重。除了支持系統，女性產後罹患產後憂鬱症，還有以下原因：

產後憂鬱症的原因

荷爾蒙變化

生產後，女性體內的荷爾蒙（如雌激素和黃體素）水平會急劇下降。這些荷爾蒙的變化可能會引起情緒波動，進而導致憂鬱症的發生。

身體變化與疲勞

分娩過程對身體的消耗巨大，產後的恢復需要時間，加上哺乳和照顧新生兒，容易導致極度疲勞，這些生理負擔會影響心理狀態。

心理壓力

當新手媽媽面對照顧新生兒的責任和挑戰時，可能會感到壓力和焦慮。此外，角色轉換（從個人到母親）也需要時間適應。

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