在兒童圖畫書的世界中，日本繪本畫家鈴木守為我們帶來一幅幅充滿童趣與生命力的作品。不論是描繪生態，抑或是交通工具、職人或恐龍等，多元廣泛的題材，讓他在台灣書市的日文翻譯繪本中佔有一席之地。
鈴木守最早在台問世的作品《鳥巢之歌》，是本介紹鳥類生態的詩畫集。作者介紹中提到他不只是畫家，更是個「鳥巢收藏家」。各國描繪鳥類的繪本為數眾多，台灣也有不少前輩畫家喜歡賞鳥、畫鳥，但是專注於收藏和研究鳥巢的繪本畫家倒是史無前例，這樣雙重的身分不禁讓人感到好奇。本文透過線上專訪，帶領讀者認識這位帶著科學研究精神觀看世界的創作者。
1952年出生在東京的鈴木守，1986年搬遷至靜岡縣的伊豆。環境的轉變對他的創作之路帶來巨大的影響，其中之一就是他對山林裡的鳥巢造型深感著迷，從此踏上了他的「鳥巢之路」。
有一天鈴木守散步時，興起了創作鳥巢三部曲的念頭：將居住在山裡，一年中所見所聞的鳥類和大自然，透過定點觀測的方式，描繪成第一部《我的山居鳥日記：25種鳥類生活大集合》。第二部《鳥巢大追蹤：50種鳥巢內幕大公開》，想向年幼的孩子們傳遞不同形狀的鳥巢所代表的意義和重要性。第三部則是透過關鍵詞「鳥巢」，將世界各地的鳥類為了培育新生命而築巢，與鳥類育雛的故事串聯在一起的《鳥巢物語》（鳥の巣ものがたり，暫譯）。
在《鳥巢物語》中，鈴木守描繪了東南亞、澳洲、非洲、歐洲中的各種場景，當然也包含了他居住的日本。在許多地方，鳥類必須面對嚴苛的生存環境，鳥巢則是鳥類依照本能行動下的產物。為了保護最重要的蛋和幼鳥的生命，鳥類不需要任何教導，自然會以不同的方式建造巢穴，培育新的生命。鈴木守希望透過這些小小的鳥巢，讓人們感受到遠方大地的自然多樣性。
➤不仰賴相機，訴諸於感官的觀察
要如實呈現自然界生態的樣貌，事前詳細的資料收集及田野調查必不可少。畫家是不是也會像賞鳥人士一般，蹲在定點數小時甚至一整天，用相機記錄下鳥類的生態呢？
問及繪本的事前準備，出乎意料地，鈴木守表示他並沒有做什麼特別的準備工作。當然他會仔細觀察，也會畫草稿。照片也是必要的資料，但他認為如果過度仰賴相機拍攝，只會讓自己滿足於按下快門，而逐漸疏於實際觀察，所以他會盡量運用雙眼去觀察感受。
鈴木守認為，創作繪本單純是為了呈現他對喜愛事物的欣賞角度。以細膩的方式表現他認為適合細膩的事物，以可愛的感覺來呈現他認為可愛的事物，以大膽的筆觸表現他覺得需要大膽的時候……這種新鮮的感覺很重要，所以他不會做太多事前準備，更重要的是保持身體健康，以五感及額外的感覺來愉快地作畫。
雖然鈴木守謙稱自己沒有特別事前準備，但平日不間斷的經驗累積，必然是他創作時能信手捻來的關鍵。在多次前往東南亞尋找鳥巢的過程，他說或許是早晨散步時看到了愉快飛翔的燕子，或者牠們在高樓大廈下飛翔的模樣，激發了自己的創作欲，他決定以燕子的視角來進行描繪，希望能創作出一本讓人心情愉快的飛行繪本。
在研究燕子的遷徙路線時，他發現九州大分縣的豐後水道有個名為「候鳥館」的地方。鳥類即使在夜間也能感受到星座和月光，並持續進行遷徙，但在濃霧瀰漫的夜晚，有時會因為撞到燈塔而喪命。在豐後水道的海上，有位燈塔守護員會撿拾不幸撞到燈塔而死亡的鳥類，將其製成標本並進行展示。
鈴木守來到大分縣位處偏僻小海灣的候鳥館，這裡不僅展示了燕子，還有其他超過100種不同的鳥類，這讓他深受感動。他向當地的漁夫請益，了解海鳥飛翔的情況。他將小雨中的夜晚燈塔、來回飛機窗外的景象深深烙印於腦海，然後將它們呈現於作品《燕子的旅程》之中。
➤創作繪本跟築鳥巢一樣，都是為了呵護幼小生命成長
2009年《燕子的旅程》出版多年之後，鈴木守於2017年再以候鳥為主題，推出《候鳥的世界》繪本。在日本，候鳥又分為夏鳥、冬鳥和旅鳥。一般的解釋是：「燕子從南方飛來，在夏季為了築巢而來到日本，是夏鳥」，「來自北方的天鵝是為了避開寒冷，所以在冬季來到日本，是冬鳥」，而從北方如西伯利亞飛來，經過日本前往東南亞築巢的鳥則被稱為「旅鳥」。每種鳥各自不同。
一開始鈴木守對於「旅鳥」的定義感到十分困惑，因為儘管名稱不同，牠們所做的事情其實是一樣的——都是為了孕育新的生命而遷徙。在《候鳥的世界》中，他從日本讀者熟悉的燕子開始，逐步展示穿越喜馬拉雅山的鳥類、橫跨南北極的長程遷徙鳥類等，讓讀者了解鳥類在全球範圍內的遷徙情形，也讓讀者更容易理解自身與世界的連結。
候鳥和非候鳥（留鳥）的區別，並不在「遷徙」或「不遷徙」，而在於移動距離的長短，因為就連麻雀也會築巢，許多鳥類也會在城市和山區之間進行短距離的遷徙。如前所述，這些行為都是為了孕育新的生命。鈴木守也透過圖像比較大小，讓讀者得知「即使這麼小的鳥類也能夠進行遷徙」，進而了解候鳥的大小和種類多樣性。
為什麼候鳥能飛越如此長的距離，而且知道正確的方向呢？有人猜測可能是透過觀察星星的位置和太陽的方向等方式來定位，但確切的原因尚不明確。這種動物的神奇本能對鈴木守來說仍然是個謎，同樣的觀點也出現在他的另一部作品《一顆海龜蛋的神奇旅程》。
鈴木守童年時期曾經在無人的海灘上，發現一具白骨化的海龜。被海浪沖上岸的這隻海龜，頭骨和甲殼都是純白色的，非常美麗。儘管無法將它帶回家，但他將這個場景保存在心底的抽屜中。成年後，他在水族館看到附近沙灘上出生的小海龜，在水槽中游來游去。剛剛出生的小海龜和白骨化的海龜，在他心中激盪出創作的靈感。
為了繁衍新生命，南方的島嶼上有候鳥飛來築巢，而海龜則穿越太平洋回到出生的沙灘。這兩者都不需要任何教導，在廣大的自然環境中，他們憑藉自然的本能，找到自己的生存之地。動物們身上擁有人類不知曉的神奇力量，使他們能夠在生存和行動中展現這份驚奇。鈴木守希望藉由繪本，讓讀者感受到這種神祕的力量。
他說，過去不明白為何自己會如此著迷於鳥巢，後來才意識到，無論是創作繪本還是築鳥巢，同樣都是懷抱著呵護幼小生命成長的心境。在「延續生命成長」的主軸之下，他將40年來研究鳥巢的成果，彙整於2023年出版的《恐龍變成鳥：從鳥巢看演化的故事》。
➤鳥類與恐龍之間是否存在某種聯繫？
恐龍一直是鈴木守想要創作的主題，但由於不了解恐龍的顏色，所以一直擱置。市面上有太多看起來像怪獸或外星人的邪惡恐龍，但他並不想用陳腐的吼叫咆哮，或奇怪的擬人化故事來欺騙孩子。他想要描繪的是以自然的生物形象，呈現生命的美麗，希望在繪本中引導讀者對生命尊重，而不是將恐龍當作遊戲中的目標，進行打鬥或屠殺。
因此在新書中，鈴木守從自己最熟悉的鳥巢切入，面對「為什麼鳥能學會飛行？」、「為什麼在巨大隕石撞擊後，恐龍滅絕了但鳥類仍然存活？」等疑問，他認為可以從中得到一些解答。
隨著對鳥巢構造的研究，鈴木守將時光倒退至恐龍時代的巢穴建造，甚至連結到恐龍向鳥類演化的過程。《恐龍變成鳥》開頭提到他的一個特別收藏：黃胸織巢鳥的鳥巢。黃胸織巢鳥是東南亞的鳥類，為了保護蛋和幼鳥免於受猴子侵害，牠們將巢穴掛在細長的樹枝末端，用棕櫚葉編織出籠狀的巢穴，形狀與孕婦的肚子非常相似。
非洲也有許多同屬於織巢鳥的鳥類，雖然編織方式和葉片的寬度有些許差異，但基本的巢穴形狀相似。為什麼黃胸織巢鳥的巢會與人類孕婦的肚子形狀如此相似？為什麼牠們會築出這種形狀的巢呢？一般認為，鳥類的起源可以追溯到恐龍時代，鈴木守進一步追問：「無論是鳥類還是恐龍，它們都會築巢生蛋。牠們之間是否存在某種聯繫呢？」
➤將複雜研究轉化為有趣的圖文知識
目前的研究發現，大型恐龍滅絕是因為6600萬年前的巨大隕石撞擊，導致地球環境劇變的結果。而小型恐龍則演化為鳥類並倖存下來，隨著能夠在體外築巢，親鳥逐漸變小，即使在艱困的環境中，也能以較少的食物維持生活，並縮短繁殖週期以提高存活率。
小型恐龍是如何演化成鳥類，取得飛行的能力？學界提出三種假說：1. 在倒下的樹上爬行，或者從坡道上跳下時獲得飛行能力。2.在地面上奔跑並跳躍時獲得。3. 從樹上爬上去，然後從樹枝上飛躍而下，進行滑翔。
鈴木守注意到這三種說法分別與鳥類巢穴的環境有關（譬如叢林、水邊、樹上等），因此從現存鳥巢思考，提出推論，認為各種不同的巢穴地點，可能導致不同的飛行方式，這也是為什麼這些說法互相矛盾的原因。
他不僅藉由深入淺出的圖文，將複雜的研究轉化為有趣且孩子們也能理解的知識，他的觀察和詮釋，也引起學者專家的興趣。專門研究恐龍繁殖育幼的筑波大學助教田中康平表示：「這是恐龍學者未曾有過的想法。巢穴構造的多樣性與絕種時期的生存有關，這是個極具可能性的觀點。對於獲得飛行能力的過程，鈴木守考慮到了巢穴周圍的氣流，這相當具有邏輯。」
大多數關於鳥巢的研究都著眼於「有多少蛋被孵化」、「領土內有多少巢」、「過去10年鳥巢的數量是增加還是減少」等普查式的數據。這些當然都很重要，但卻忽略了對於形態意義的研究。
鈴木守表示：「巢穴的形狀不是隨意的，而是繁衍後代強大動機的體現。在自然界的形態中，沒有無意義的東西。」由於巢穴沒辦法變成化石留存下來，過去這個領域一直未受到廣泛的注目，但鈴木守相信，若能增加「鳥巢型態」的視角，可以解開許多未解的謎團。
➤比起傳遞正向，更希望畫下引起共鳴的真實事件
除了鳥巢以及自然生態的繪本，鈴木守與兒童文學家妻子竹下文子也共同創作了許多作品，《小小火車向前跑》系列描寫的就是他平常往返東京搭乘的伊豆急行線。這系列繪本是鈴木守夫妻為了喜歡交通工具的兒子創作的。在製作時，鈴木守會從「這些工具存在的意義是什麼」的角度來思考，然後再進行繪畫。除了因為孩子們喜歡，他也想讓他們明白，交通工具是人們生活中重要的工具，藉由繪本傳遞人類的生活方式和多樣性。
在鈴木守上百本的作品中，最讓人無法歸類的，應該是今（2023）年初面市的《戰爭奇蹟：那段1914年的聖誕休戰故事》（日文版2022年出版）。
身為二戰的戰敗國，以及唯一被核彈攻擊過的國家，日本關於戰爭的童書作品比比皆是，「戰爭兒童文學」甚至被獨立列為日本兒童文學史的類別。在這樣的背景之下，為何鈴木守還想創作關於戰爭的繪本？
他表示，過去的繪本大多是描寫經歷過那段悲慘歷史的人們與事件，但他出生於戰後，並未親身經歷，所以無法繪製這類繪本。雖然也有關於「和平至上，反對戰爭」的繪本，然而他覺得，這種表現方式感覺像在上品格教育，並不能實際引起共鳴。
鈴木守認為，提到戰爭的慘痛歷史，孩子們往往只會感到「可怕」或「噁心」，由此看來，這些繪本傳遞的訊息並不精確。孩子們即使認真聆聽，寫下「戰爭不好」的感想，但具體來說，如何從「對過去的錯誤感到憤怒」連結到避免戰爭，並不是件容易的事。
孩子們對於喜愛的繪本，往往需要多次閱讀並從中獲得喜悅，才有助於培養對他人的愛。他也提到，以「珍惜大自然」為例，對成年人來說，展示沾滿油漬的海鳥或被塑膠污染的海洋固然重要，但對兒童來說，在美麗的大自然中玩耍，才是培養他們珍惜自然心的更好方式。
在這個前提下，鈴木守得知「聖誕休戰」事件，他認為這就是想傳達的「正向」訊息。然而，當他在繪製《戰爭奇蹟》後記的畫面時，普京卻開始入侵烏克蘭。
鈴木守作夢也沒有想到，現在還會爆發戰爭，原本想強調自然和鄰人的重要性，後來他不得不更動結尾。他最初使用水彩繪製《戰爭奇蹟》，但感覺太過生硬，所以轉而使用彩色鉛筆。因為鉛筆能夠樸質的保留人類的行動，他還特意強調筆觸的呈現。
音樂、體育、繪畫等文化藝術活動，可以跨越國家和語言的限制。而一起用餐，關心對方的家庭這類日常生活中的事情，能夠培養出不會引發戰爭、愛好和平的人。在聖誕休戰這個真實事件中，他感受到人類共有的善良和可愛，並懷著這樣的心情完成了這部繪本。
綜觀鈴木守的作品，主軸都是延續及呵護生命，包含其他職業繪本系列，如麵包師傅製作麵包等，回歸原點也都與生命相關。他的創作充滿著對生命的敬意和熱愛，並試圖透過作品傳遞出這些情感。他關注各種生命和他們的生存奮鬥，因此筆下作品散發出深刻的人性光芒。鈴木守的作品不僅僅是繪本，更是一個探索生命、環境和共生關係的旅程。●
恐龍變成鳥：從鳥巢看演化的故事
鳥は恐竜だった
作者：鈴木守
譯者：陳幼雯
出版：遠流出版
定價：450元
【內容簡介➤】
戰爭奇蹟：那段1914年的聖誕休戰故事
戦争をやめた人たち
作者：鈴木守
譯者：陳采瑛
出版：遠流出版
定價：380元
【內容簡介➤】
作者簡介：鈴木守
1952年生於東京。東京藝術大學肄業。為日本知名插畫家、繪本作家及世界鳥巢蒐集研究專家。曾榮獲日本紅鳥插畫獎、講談社出版文化賞繪本獎、產經兒童出版文化賞、親子必讀繪本大獎等多項肯定。插畫作品有：《公車來了》、《三角龍晃來晃去的一天》、《暴龍好餓好餓的一天》等。自寫自畫的繪本有《一顆海龜蛋的神奇旅程》、《燕子的旅行》、《候鳥的世界》、《戰爭奇蹟》等。
閱讀通信 vol.251》臺語袂輾轉（ bē liàn-tńg）？就來讀臺文繪本啊(⁎⁍̴̛ᴗ⁍̴̛⁎)‼
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