英國凱特王妃（Kate Middleton）因腹部手術神隱數月後，22日透過影片宣布罹癌，表示已開始進行「預防性化療」（preventative chemotherapy），目前正處於療程的初期階段。專家指出，這種療程須至少進行3個月，能大幅降低癌症復發率。
什麼是預防性化療？
《衛報》報導，這種治療的正式名稱為「輔助化療」（adjuvant chemotherapy），是一種抗癌藥物療程，用於清除初步癌症治療（通常是手術切除腫瘤）後，可能殘留在體內的癌細胞。
預防性化療有何作用？
當手術後留下的癌細胞太小，無法透過儀器掃描和測試檢測到時，就可能導致癌症復發和擴散，而「預防性化療」旨在縮小風險。若癌症在有機會擴散前的早期階段被發現，癌症復發的風險往往較小，但如果在較晚階段發現或擴散到淋巴結，則復發的風險往往會更大。
治療效果如何？
大多數癌症化療藥物都針對快速分裂的細胞，預防性化療療程時間，取決於癌症的類型和階段（透過檢查手術切除的癌症病灶判定），通常持續3到6個月，但有時會持續數年。
療程有副作用嗎？
沒有任何化療是完全無害的，副作用多寡取決於藥物，但通常患者會感到疲倦、噁心、嘔吐、腹瀉、感染風險增加和食慾不振。之所以產生副作用，是因為化療藥物不僅殺死癌細胞，也會影響所有快速分裂的細胞，包括毛髮、骨髓、皮膚和消化系統內壁。然而，對健康組織的損害只是暫時，一旦治療結束，副作用通常就會消失。
倫敦瑪麗女王大學（Queen Mary University of London）學者指出，年輕人通常比年長患者更能忍受化療，而且副作用也更少，因為年輕組織能更快速癒合，這使年輕人能接受更高劑量的藥物，更有可能消滅體內殘留的癌細胞。
療程結束後恢復期多久？
這取決於患者服用哪種藥物，但療程結束後，通常需幾個月時間才能完全恢復體力。由於年輕人往往比老年人更健康，恢復期通常更短。
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