滾圓嫩葉枕在田間，享受寧靜午間時光，一般人和它們初次見面，可能就喚錯芳名；這些形似薄荷的是臺灣農田裡少見的丹參葉，初出枝枒，似剛住進遼闊土丘邊上的嬌小房客。葉芷妘揮去汗水，整排翠綠的幼芽，是她一株株親手植下、還得經過十個月的悉心照料，才有望收成的珍貴有機丹參。
民眾可能對丹參很是陌生，但它們卻是中藥行處方內的常客，具有促進血液循環、緩解婦科症狀等功效。由於它習慣生長於寒冷少雨、排水良好的山坡地，因此臺灣鮮少有人種植，大多數丹參為中國進口之乾品。
（圖說：左為丹參地上部花和葉，右為丹參根部與丹參雞湯）
葉芷妘栽種的丹參，因品質純淨新鮮，非常適合入菜熬湯，深受餐飲業者們喜愛；而她自行研製的「丹參茶」與具產銷履歷的「丹參滴雞精」，更是獲得農漁會肯定，入選2020年臺灣農業百大精品。
從農創業歷經波折 昔日辛酸不為人知
原本在科技業上班的葉芷妘，積勞成疾使健康出了狀況，朋友向她推薦丹參，希望幫助她調整體質。工程師性格的她搜尋了許多資料，確認丹參對人體真的有益無害，更發現有90%以上的中草藥材都來自中國，即便政府有抽檢把關，仍不能確保每批藥材沒有重金屬或二氧化硫殘留；她深知食源的重要，既然臺灣丹參產量十分稀少，不如自己來改變現狀、試種丹參。
面對父母的反對、先生起初的不理解，從未有過任何農事經驗的她，仍毅然投身田野。葉芷妘的眼神炯然、語氣堅定：「我想突破自己去做其他事情、不想後悔，因為你不知道明天會是怎樣的。」
她錄取桃園市青農培訓課程，從基礎開始學起，但桃園農作多以水稻、蔬菜或茶葉居多，少有與中草藥材相關的知識與技術傳授，多數時候還是得靠自己實際摸索。
丹參幾乎一年僅能收成一次，且須於土壤乾燥時才可人工摘採，若遇上豪雨來襲，極有可能血本無歸。種植丹參的前兩年，葉芷妘就碰上梅雨季的狂降雨，整片田泡在水裡好幾天，最後收成不到十分之一；望著一叢叢爛根的丹參，倔強的她獨自躲在田裡哭泣，不願將挫敗的情緒透露給先生知道。
初步從農創業便面臨資金不足、缺乏人力等問題，且採用有機耕作方式更容易遭受病蟲害的威脅。葉芷妘給自己三年的時間，咬著牙也要走下去，她明白自己一旦放棄，之前所做的努力將功虧一簣；在她不斷嘗試並改良種植方法後，終於成功在平地上種出有機丹參，收成量能達到七成以上。
農業金庫提供「青農創業貸款」 資金順利週轉助農友一臂之力
為了籌足資金，葉芷妘請農業金庫協助週轉，由農業金庫分行專員評估其栽種狀況後，給予信用保證協助借貸，讓她們能將足夠的資金來擴大耕地、研發技術、包裝產品與經營品牌，度過經濟難關。
為鼓勵有志從農的青年投入農業市場，促進臺灣農林漁牧經濟發展，農業金庫配合農委會政策，創立「青年從農創業貸款」，以較高的貸款額度、降低貸款利率或貸款免息等優惠，提供青年農民金融援助，協助解決創業初期資金短缺的窘境。
「青年從農創業貸款」將小農、友善環境、循環農業，或具附加價值、市場開拓性，及合乎未來趨勢之科技創新、具安全性糧食或產品的農民，劃為優先放款對象，緊跟未來世界農業趨勢，邁出臺灣農業穩健步伐。
青年從農創業貸與其他農業貸款，都可至臨近農漁會信用部申辦；當農漁會信用部不方便承作時，農業金庫接續處理其業務，或協助輔導符合申貸資格，但擔保能力不足的農民與農業企業擔保證明。
農業金庫為農漁會信用部上層機構，以穩定農業金融秩序、輔導農漁會信用部發展、協助辦理農業金融業務、促進農漁村經濟發展為宗旨。因應網路時代的潮流，農業金庫成立「農金資訊股份有限公司」，整合全台各地農漁會信用部資料、穩固資訊安全並提供網路金融服務。青年農民可上網至農業金庫官網「青年從農創業貸款」平台，或手機APP內「青年農民貸款專區」申貸，使程序辦理更快速、資金取得更便利。
從農創業急需深具農業經驗與資源的組織扶持陪伴，農業金庫協助青農創業不遺餘力，在資金供給方面扮演著舉足輕重的角色。為青農提供萌芽的沃壤，讓臺灣農業經濟發展持續茁壯。
（圖片來源：全國農業金庫、草本誠食提供）
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