每年春雨綿綿之時，也是人們緬懷祖先、飲水思源的日子。關於清明節，你有想過它的由來，以及為什麼要掃墓嗎？
這背後有些動人的歷史淵源，如果你也好奇，本文帶你一探究竟！
清明節由來
清明節的由來與習俗活動有關，相傳的說法主要可以分為以下兩種。
一、由寒食節與上巳節演變而來
談到清明節，大部分的說法認為與「寒食節」和「上巳節」有關。
首先，寒食節可回溯至春秋時代。當時，晉國公子重耳與其大臣介之推遇亂一同流亡，途中兩人飢餓困苦，介之推割下自己的肉給重耳吃，不求回報的他，只期望重耳能成為勤政愛民的君王。
十九年後，重耳成為晉文公，一一犒賞當初陪他流亡的忠臣，卻獨忘介之推，而不邀功的介之推也選擇回鄉與母親隱居。幾經提醒後的晉文公，連忙趕往介之推的老家綿山，卻尋人未果，便按旁人之計放火燒山，意圖逼出介之推。
不料，大火燒盡後，只見介之推背著老母親燒死在柳樹下的身影。羞愧傷心的晉文公將這天訂為寒食節，紀念介之推的忠誠，也規定百姓禁止用火，留下了只能吃冷食，或預先煮好的食物習俗。
另外，晉文公隔年祭祀介之推時，發現綿山的柳樹重生，賜其為清明柳，並要求晉國人民掃墓掛柳枝，也將寒食節的隔天訂為清明節。
而上巳節據說源於周代，但到漢初才被明定落在農曆三月初三。根據《後漢書．禮儀志》提及，人們當天會進行祓禊。
祓禊指的是古人在水邊以草藥沐浴，作用是驅除疾病與災禍，其後也逐漸衍伸出戶外宴飲、出遊踏青，同時也是年輕男女結伴出遊的日子。
而《台灣通史》則提到上巳節漳州人會祭祖掃墓，稱之為小清明。
由於寒食節、上巳節、清明節的日程相近，三者習俗逐漸整併，形成今天熟知的清明節。
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二、起自劉邦尋墓
清明節由來的第二個說法據傳來自漢高祖劉邦，當時他和西楚霸王項羽激戰後終得天下。回鄉時，要到墳上祭拜父母的劉邦，發覺因為戰爭，祖墳已經破裂崩壞，難以辨識碑文。
找不著父母墳墓的他，從衣袖中取出一張紙，撕成小碎片，並抬頭向上蒼祈禱：「在天有靈，現在風刮得這麼大。我將這些小紙片拋向空中，如果紙片落在一個地方，風都吹不動，那就是父母的所在地。」
語畢，有一紙片落在墳墓上，風吹也吹不動。劉邦認真檢視那塊墓碑，果然看見父母的名字刻在上頭，命人立即重新整建，往後的清明節也都會來祭祖。
掃墓的意義
清明節向來是華人相當重視的節日之一，而到了思想日新月異的今天，掃墓的意義也不斷轉變。
其實，以現代來說，掃墓本身或許已經超越純粹的祭祖儀式，更像是凝聚親情、表達感恩與寄託思念的時刻，也因此有「掃的是墓，聚的是人，延續的是親情」的說法。
而這個一年一度的重要時刻，有哪些需要遵守的習俗與不要觸犯的禁忌呢？
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