「青春是什麼」？對於「未經青春、正值青春，甚至走過青春」的人而言，皆是巨大哉問。絢爛青春的複雜性，時常伴隨沾黏危險的美麗——似像睡美人遇見紡車，對此著迷，輕輕觸碰，接著進入夢鄉，搖晃至未知的奇幻領域。
青春這道創作母題，無論是「未來、現在、過去」，皆時常出現在各式的藝術創作之中，尤其是影像。
在許多描繪青春的電影中，它可以是關於友情的、家庭的、爭執的、離散的、迷惘的、熱血的、無畏的，更或是談一場戀愛，又或是對這社會的憎恨控訴——映照著人的生活。
1983年，還未拿下威尼斯最高榮譽金獅獎，僅是初出茅廬的新導演侯孝賢，給出了自身對於青春的寫實記事。
當時，在台灣解嚴前，社會渴望鬆動的意識形態之中，中影總經理明驥拉進小野、吳念真等新人，推出《光陰的故事》、《兒子的大玩偶》等集結新導演的合拍片後，新導演們也各自開枝散葉，楊德昌交出《海灘的一天》，侯孝賢也透過《風櫃來的人》，似在訴說揮別舊電影時代。
侯孝賢在《風櫃來的人》之中，固定機位長鏡頭對準了百無聊賴的青少年們，對於普遍的男性而言，當兵入伍成了青春的過渡時期，而這群「風櫃青少年」，晃頭晃腦，糊裡糊塗地就從澎湖風櫃來到台灣高雄，鄉鎮與城市的場域轉換，在片中成了不合時宜的尷尬，恰與「青春的過渡時期」遙相呼應。
侯孝賢的鏡頭直覺，精準地捕捉了發展中的台灣社會，以及城鄉差距的無可奈何，進而影響生活其中的人們。當然，談《風櫃來的人》恐怕也不能忽略那顆在海浪邊的踢踏肚皮舞，青春是股浪潮，前仆後繼，不知該去何方，進而拍打成侯孝賢早期令人著迷的影像故事。
《風櫃來的人》基本上也延續了侯孝賢的寫實主義，靜謐長鏡頭帶出的寫實，前進了南特影展，侯孝賢摘下了最佳影片，至此逐步在歐洲影壇打響名號，觀看《風櫃來的人》，是侯孝賢創作系譜中不能忽視的。
當然，在《風櫃來的人》之後，台灣描述「青春」的電影何其多，進入21世紀，易智言給出了《藍色大門》、張作驥導出了《美麗時光》，人們看見了桂綸鎂、陳柏霖、范植偉等人在銀幕上揮灑青春氣息。
而到了2008年，時任新導演的林書宇，帶著7個大男孩在新竹風城，那裡有棒球、有校園、有髒話、有愛情、有無所適從，狂風吹出了青春的離散與騷動，《九降風》於焉而成。
《九降風》透著林書宇對於青春的澄澈觀察，演員的群體肖像，交織成一幅屬於青春的樣貌，青春在《九降風》之中，不同於《風櫃來的人》的浪潮，青春是一陣風，來去無形，卻總能輕易感受其存在。
《九降風》之後，從紀錄片轉戰劇情片的林育賢交出了《翻滾吧！阿信》，彭于晏與柯宇綸在片中的街頭混日，成了青少年的叛逆與對體制的衝撞不信任。不過，《翻滾吧！阿信》向觀眾透出「歹路毋通行」的整體氛圍，而之中改變叛逆青春的，是體操，體操成為歹因仔回歸正途的浮木，沉潛於片子中的符號意象，成了青春的姿態。
運動與青春，是容易交互聯想的形象，《翻滾吧！阿信》過後，新導演馬志翔的《KANO》接棒而出，2014年，全台灣的多數觀眾，皆沉浸在台灣日治時期，嘉義農林棒球隊的熱血之中，「甲子園」的夢閃現在每一個黑盒子中的銀幕之上，在《KANO》中，青春是淚、是汗，是夢想，更是國族的群體意識。
在上述簡單介紹的幾部電影中得以發現，「新導演」的「新氣質」擺脫了沉痾，恰恰透出了「青春」的多重鏡像，青春從來無法以單一面向定義，而這些台灣導演，讓青春以生猛帶勁的方式，展示在「未來、現在、過去」的每一幀畫面。
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【本文由國家電影及視聽文化中心企劃展出】