「與嬰兒同床共眠」這件事，現在似乎已成為新手父母的尷尬話題。這廂專家說，與三個月以下寶寶共眠會增加嬰兒猝死機率；那廂專家卻說，母嬰同床躺餵母乳，是最天然、也是最容易成功的方法；然後也有人說，早早讓寶寶習慣一個人睡嬰兒床，將來日子比較輕鬆。
母嬰同床是人類的本能
如果把眼光放大到哺乳類動物的世界，看看獅子、老虎、狗、貓……應該不需要多說，媽媽和寶寶一起睡，乃天經地義之事。撇開哺乳類動物不談，單看人類文明，大部分亞洲傳統習俗，也都是以母嬰同床為主。在韓國、日本等傳統文化中，母親與嬰兒分開睡覺，甚至代表冷血、棄養的意思。
人類強調母嬰分房睡的論調，大約是從一百多年前，歐美育兒文化的轉變開始。當這些西方文化輸入亞洲後，現代人也開始覺得「嬰兒睡小床」理所當然。一百年多來的育兒常規，從哺餵母乳轉為使用奶瓶，配方奶變成嬰兒的主食，搭配嬰兒睡小床、使用奶嘴等，其實經歷了巨大的變化。某些研究又推波助瀾，將母嬰同床貼上「容易造成嬰兒窒息」的標籤，更為新文化的不可逆，增加了一項關鍵因素。
然而，在真實生活中，許多媽媽卻覺得不開心，她們並不想與寶寶分開睡，也不覺得跟寶寶一起睡有多辛苦。與生俱來想貼近寶寶的母性，被文化或輿論禁止，這讓許多母親感到既生氣又困惑。
母嬰同床爭議不休，學者眾說紛紜
在一九九○年代末期，美國兒科醫學會為了減少「嬰兒猝死症（sudden infant death syndrome, SIDS）」的發生，開始大力推廣仰睡運動，獲得極佳的成效。之後擴展研究觸角，漸漸延伸到更多可預防猝死的危險因子，比如：父母吸菸、危險床墊、母嬰同床等。許多研究顯示，母嬰同床似乎會增加「一些」嬰兒猝死的機率，但這些研究橫跨半個世紀，而且品質良莠不齊，實在很難得到明確的結論。
在二○一六年三月的《睡眠醫學回顧》（Sleep Medicine Reviews）雜誌中，荷蘭萊登大學（Leiden University）與著名的伊拉斯姆斯醫學中心（Erasmus University Medical Center），深入分析世界各地過去四十年，一共九十八篇的研究結果，希望能更加了解「母嬰同床」到底有多危險。
結果毫無意外，當我們把全世界的研究攤在一起看，亞洲與非洲的家庭中，母嬰同床基本上就是常態，比例遠高出歐美國家好幾倍。也因此，這些不同國家（或同一國家但不同族群）的研究結果，時常是南轅北轍，甚至互相打臉，一致性並不如想像中高。
為什麼研究會亂成一團？比如說，一個嬰兒致死的案例，可能不只因為母嬰同床，還加上過軟的羊毛床墊、沙發、枕頭、沒有哺餵母乳，或者家長本身有服用安眠藥、喝酒、抽菸等其他複雜因素加在一起。有些嬰兒猝死案例則是「家長平常沒和寶寶一起睡，當天由於某種因素，忘了把寶寶放回嬰兒床，結果就發生憾事」。在統計的歸因上，這些特殊案例統統分類在「母嬰同床」這項，仔細想想，其實非常不科學。
還有一個最大的矛盾，就是不同國家的研究，會得到不同的結果，尤其亞洲國家的研究，跟歐美國家的結論就有很大出入。就連美國自己的研究，也彼此不一致，比如說，非裔的美國媽媽，為了避免寶寶趴睡，乾脆跟寶寶睡在一起來預防，結果嬰兒猝死機率竟然減少了。所以母嬰同床是否如「嬰兒趴睡」一樣，要被歸類於會造成猝死的危險動作，恐怕證據還不足夠。
關於母嬰同床的建議
最強力支持母嬰同床的證據，就是親餵母乳的成功率。所有研究一面倒顯示，「母嬰同床」可以增加三倍的母乳哺餵時間，第二則是「寶寶睡在媽媽旁邊的小床」，最糟糕的就是「自己睡嬰兒床」。總之就是寶寶睡得離媽媽愈近，哺乳就愈容易成功。
在這麼多的爭議中，讓我來整理一下自己的看法，給各位父母參考。根據這些文獻報告，我認為母嬰同床，若符合下列五種情形，應該是安全的：
1.親餵母乳的媽媽。
2.沒有趴睡的寶寶。
3.家裡沒有人抽菸。
4.媽媽沒吃藥或喝酒。
5.床鋪乾乾淨淨，沒有過軟的床墊、厚重的棉被、玩具或不需要的嬰兒枕頭。
符合上述情形的家庭，為了方便哺乳，讓寶寶每天跟媽媽一起睡覺，是安全無虞的。必須注意的是，在這個議題中，「父嬰同床」並不被納入討論。有些研究發現，父親跟寶寶一起睡的時候，互動其實非常稀少，所以也許真的會因此失去警覺，不小心悶到嬰兒而不自知。
總而言之，如果為了哺乳的緣故，母嬰同床或讓寶寶睡在旁邊的小床，是應該被鼓勵的。但如果媽媽跟寶寶同床會整夜失眠，導致極度疲憊與憂鬱，那麼分開睡也沒什麼不好。與許多媽媽討論過睡眠困擾後，我的感觸是：在沒有上述危險因子的前提下，請爸爸不要插嘴，親人不要多嘴，我們也不要管別人家的閒事，讓媽媽自己決定該怎麼做吧！與生俱來的母性，自然會做出最好的決定。
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