隨著科技的迅速發展，醫學領域的變革也接踵而至。再生醫學—這個曾經看似遙不可及的領域，正逐步進入主流醫療舞台。許多曾被認為「無法治癒」的疾病，如退化性關節炎、神經退化等疾病，透過幹細胞療法、外泌體技術和基因療法等手段，竟然有望翻轉病情。
Discovery 全新節目《醫療先鋒：再生醫學》，帶領觀眾一探醫學最先進領域之一的再生醫學，如何借助細胞和基因的力量，為令人絕望的疾病帶來治療突破。
幹細胞療法為退化性疾病、慢性病患提供治療新契機
Discovery 前進再生醫學發展先驅國家—日本，紀錄關節受損的運動員、慢性病患，和因罕見神經疾病而生活無法自理的年長患者，透過三位患者的真實治療故事，展現幹細胞療法如何逆轉他們的病情、突破人生逆境，重獲健康。
日本的腰旗橄欖球選手長期在場上快速切球、傳球，經常深度彎曲和伸展膝蓋導致關節軟骨受損，連完成日常基本訓練都很吃力，更遑論突破成績、為國爭光。來自新加坡的糖尿病患者，為了重獲健康，平時注重飲食控制和規律運動，還成了三鐵選手，病情卻始終沒有任何改善。高齡73歲罹患神經細胞退化性疾病的患者則是平衡、言語、吞嚥都有困難，病情日漸嚴重，連眼睛轉動都難以控制。對他們來說，現有的醫療技術僅能勉強維持病況，而這樣的「不癒之症」像揮之不去的陰影，糾纏著許多人的生活。
再生醫學的出現，有機會帶來治療新契機。日本再生醫療學會理事長岡野榮之在節目中提到：「再生醫學指的是一種突破性的治療方法，借助細胞和基因的力量，來治療以前無法治癒的疾病。」患者幹細胞治療的主治醫師小林奈奈也在訪談時表示：「對於那些至今讓患者感到痛苦、悲傷，甚至對未來絕望的情況，我們現在能帶來一線曙光。」當傳統治療方式無法奏效時，透過再生醫學作為輔助性的治療方向，讓更多病患有機會能如常人般，不需再與自己身體的病痛拼搏，提升生活品質，看見新生的可能。
再生醫學幹細胞療法的挑戰與突破
在再生醫學的範疇中，「幹細胞療法」被認為是再生醫學中最具潛力的技術之一，幹細胞會分化成不同的細胞，成為建構身體的基礎，利用回輸來修復或替換身體目前受損的組織。現已能透過基因編程來創造更高功能的細胞，如何在再生醫療中運用這些細胞，將成為未來研究的重要方向。
間質幹細胞具有強大的分化潛力，可分化成軟骨細胞、脂肪細胞等，修復或替換受損的細胞與組織，尤其在治療退化性疾病、心血管疾病臨床試驗上廣泛應用。長庚大學醫學系葉漢根教授也與工業技術研究院合作，找出最佳幹細胞捐贈者的「超級幹細胞」，這些幹細胞的適應性和再生能力更強，有望匹配更多的患者需求，讓更多疾病獲得有效治療。
雖然再生醫學極具發展潛力，但依然面臨諸多挑戰，例如療效長期數據不足、高昂的治療成本，以及幹細胞的培養有賴大量技術人員不分晝夜悉心操作和試驗研究，不僅曠日費時、且耗資甚鉅。
隨著技術進步與政策支持，這些問題有望在未來逐步解決，並推動再生醫學走向更大規模的臨床應用。哈佛大學遺傳學教授 David Sinclair 曾表示，人類有望更加長壽，甚至活到150歲，這一切都要歸功於再生醫學帶來的革命性轉變，使全人類都有機會得以活得既長久又健康。
《醫療先鋒：再生醫學》節目將於 11月13日星期三晚上8點於 Discovery 頻道首播，12月8日星期日晚上9點於 Discovery Asia 頻道播出，讓觀眾一探尖端醫學的現在與未來。
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