無論是調整體質、促進發育還是幫助懷孕，不少民眾都有服用中藥的經驗。中藥的劑型有很多種，一般民眾較常接觸到的是健保給付的科學中藥，以及需要自費的水藥。由於兩者一週的藥費差距達千元以上，有些民眾認定科學中藥的效果較差，一定要吃水藥才有用。科學中藥真的不好嗎？水藥又為什麼那麼貴呢？
水藥未稀釋濃度高 科學中藥濃度較低
想知道水藥、科學中藥的差別，就必須先了解這兩種藥劑的製成。中醫師周宗翰表示，水藥（水煎藥）是將中藥材加水後煎煮而成，煎藥完成後，不會再添加其他成分或稀釋，因此患者服用水藥時，喝下的濃度就是藥材直接煎煮後的濃度。
至於健保給付的科學中藥，以藥粉的劑型呈現，但這種藥粉並不是將藥材直接磨成粉狀，而是在低溫、低壓的環境中，將水藥的水分蒸乾後，製成濃縮粉末，再加入一定比例的生藥粉末、乳糖、結晶性纖維、纖維素、澱粉等成分。
由於添加了上述賦形劑，科學中藥的藥物濃度相當於稀釋了5~10倍；換句話說，水藥的濃度就是科學中藥的5~10倍，療效自然更顯著。
配合體質靈活用藥 水藥效果較佳
水藥效果較好的原因，除了濃度較高之外，周宗翰中醫師解釋，由於水藥不受健保在藥量方面的限制，在必要的時候，可以一次融合多達20~30種藥材（但每位中醫師的辯證觀點不同，藥材數量不一定越多就是越好），又能根據患者的體質與症狀，靈活增減各種藥材的用量，達到「客製化」的用藥，因此效果較佳，費用也較高。
方便攜帶費用低 科學中藥負擔小
一般民眾較常服用的科學中藥，除了藥材濃度較低，因健保給付與包裝的關係，藥量也受到限制。不過，科學中藥包裝輕巧，方便患者隨身攜帶以及在外服用，而且費用較低。同樣7天的藥費，水藥的費用往往比科學中藥多出2~3千元，在經濟上是不小的負擔。
若暫且不論費用，只考量對疾病的療效，還是非喝水藥不可嗎？科學中藥就沒有可取之處嗎？
普通感冒腸胃炎 科學中藥綽綽有餘
周宗翰中醫師指出，中藥的療效好壞，與是否對症下藥、劑量高低、患者本身的恢復能力等都有關係，應該視疾病的類型與患者狀況，再決定使用水藥或科學中藥。事實上，普通感冒、腸胃炎等症狀單純的疾病，服用科學中藥調養可說是綽綽有餘！
症狀複雜適用水藥 修復體質加強治療
有些民眾認為服用科學中藥的效果不佳，可能是本身的症狀比較複雜，體質不易調養，容易出現療效緩慢、病情惡化的情況。周宗翰中醫師舉例，若罹患皮膚病、免疫系統疾病、婦科疾病，而只有服用科學中藥時，往往只能緩解部分症狀，難以修復體質，容易造成症狀反覆的情形。此時，建議可以服用水藥，比較容易治療。
當患者服用水藥並恢復正常體質之後，再改成服用科學中藥，也可以鞏固療效。另外，不少中醫診所都有提供特定配方的水藥即飲包，可以與科學中藥搭配服用，也是一個不錯的方法。
勿購買不明中藥 慎選合格中醫師
在水藥與科學中藥的選擇上，民眾應充分諮詢合格的中醫師，多方考量之後再決定。另外，周宗翰中醫師提醒，勿購買來路不明的中藥材，並注意服用的中藥是否由GMP認證的廠商所生產，部分中醫診所還會將藥品自行送驗，民眾不妨多加留意，為自己的健康把關！
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