肥胖人人敬而遠之，除了身形發胖顯得不好看，肥胖所導致的三高疾病，更是健康殺手。而隨著年齡增長，代謝率降低，中年發福更是成為許多人的夢魘，但是要小心，英國牛津大學最新研究指出，若在30世代（30-39歲）間發福，往後罹患失智症的風險是一生之最，甚至可比其他年齡層高出3倍。
英國《每日郵報》（The Daily Mail）引述牛津大學研究指出，肥胖者罹患失智症的機率，與體型達到肥胖標準時的年齡有關。30世代可說是個關卡，若在30多歲時發福為肥胖體型，往後得到失智症的風險比其他年齡層的人高出3倍；而在40歲以後，體重超標時的年齡越大，罹患失智症的風險就越小。
30多歲發福，失智風險最高
牛津大學學者研究指出，體型達到肥胖時的年齡，與失智風險有關。中年發福可能會加速記憶與其他腦部功能的退化，30多歲時若體重失去控制，往後罹患失智症的風險會增加3倍，是罹患失智症風險最高的族群。
研究指出，體型被診斷為肥胖時的年齡越大，失智風險也遞減。40歲才發福的人，往後罹患失智症的額外風險下降至70％，當年齡升至50歲，額外風險則降至50％。60歲過後才發福的人，額外風險為40％。如果過了70歲才被診斷為肥胖，那麼其罹患失智症的額外風險則與一般人無明顯差異。
學者追蹤研究自1999年-2011年，在英國醫院被診斷為肥胖的逾45萬名病患。此份研究已發表於《研究生醫學期刊》（Postgraduate Medical Journal）。
動脈硬化、高血壓，失智危險因子
《每日郵報》報導，此份研究沒有解釋為什麼肥胖的年齡會影響罹患失智症的機率，但是肥胖造成的動脈硬化與高血壓早已被認為是失智症的危險因子。先前的研究也顯示，腹部肥胖對腦部機能有負面影響，可能是因為腹部脂肪在代謝上較為活躍，會釋放出較多會提升心血管疾病機率的酸，加上肥胖者普遍的高血壓與高血糖問題也是負面因子。
英國阿茲海默症研究中心主任艾瑞克卡倫博士（Eric Karran）指出，牛津大學此份研究的局限在於，研究裡肥胖者的資料來自醫院，很難衡量那些也屬於肥胖者、但沒有就醫的人，罹患失智症的機率。
服務於阿茲海默症協會的克萊兒沃頓博士（Clare Walton）則表示，儘管研究結果很引人矚目，但是此份研究數據有限，確下結論尚嫌過早。不過，既然越來越多研究顯示中年過胖比晚年才發福，罹患失智症的機率還高，任何人從現在就開始改變不良生活習慣，永遠也不嫌晚。
醫師：肥胖、不動、不用腦是失智因子
神經內科醫師甄瑞興指出，此研究雖然仍屬於相對統計數據，但是此推論在醫學的角度是可以接受的，因為造成失智症的因子包括肥胖、不運動、不動腦，以及三高（高血壓、高血脂、高血糖）和代謝症候群的患者；而年輕就形成肥胖的人，多半是缺少運動或是飲食過量，長久下來容易造成三高與代謝症候群，自然相對增加日後罹患失智症的風險。
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