李沃牆
近年來，台灣正面臨嚴峻的人口挑戰，少子化與人口老化的雙重壓力逐漸削弱了過去的人口紅利，對經濟與社會影響不容小覷。
內政部甫出爐的統計顯示，二０二四龍年的全國出生數僅為十三萬四千八百五十六人，連續九年創新低；而全年死亡數為二十萬二千一百零七人，生死差距達六萬七千二百五十一人，顯見「生不如死」的情況益加惡化。數據的變化亦顯示，台灣的家庭規模逐漸縮小，年輕一代不婚不育者與日俱增。
然而，造成少子化的原因不一而足，舉犖犖大者，包括高生活成本、高房價、工作壓力大以及育兒資源不足等問題。此外，文化觀念的轉變也起了重要作用，越來越多的女性選擇投入職場，而非以傳統家庭為核心。
另一方面，二０二二年台灣六十五歲以上的老年人口比例已經超過百分之十七，預計到今（二０二五）年將進一步提升至百分之二十，正式進入「超高齡社會」。這意味著，每五個人中就有一位是老年人。國發會發布最新的「人口推估報告」，到了二０二八年台灣人口紅利將會結束，無疑對台灣的經濟和社會結構造成巨大挑戰。
一方面，老年人口增加導致醫療保健與長期照護需求急劇上升，壓力逐漸轉移到政府與家庭身上。勞動力逐漸縮減，年輕勞動人口恐難支撐日益龐大的退休族群。首先，據勞動部統計，國內十五至二十九歲青年勞動力人口，近十年減少十六萬人，是未來勞動力就業人口短缺的隱憂。年輕勞動人口的萎縮不僅導致勞動市場供給不足，部分產業有缺工現象明顯，最終也會衝擊消費及經濟成長。
其次，隨著退休人口的增加，政府必須投入更多資金於社會福利、養老金與醫療服務；同時也加劇財政壓力，並迫使政策調整，例如延後退休年齡或提高稅收。
吾人以為，要解決少子化與人口老化的問題，政府需要從經濟、科技與社會文化等方面，採取多管齊下的因應策略。其一，優化家庭支持政策，為年輕家庭創造更友善的生育環境。例如：提高育兒補助與托育津貼，減輕養育子女的經濟負擔。提供更多平價公共托育機構與幼兒教育資源，讓父母安心工作。制定彈性工作政策，支持工作與家庭生活的平衡。
其二，改善台灣的經濟結構是促進人口增長的重要步驟。例如：抑制房價高漲，增加青年住宅及社會住宅供應，讓年輕人能夠安心成家立業。並提高薪資水準，才有助提升其生活品質與生育意願。其三，完善中高齡者及高齡者就業促進法，擴大退休再就業準備的適用對象，以及跨部會合作共同開發壯世代產業及就業機會。藉以鼓勵中高齡者再就業，紓緩工作年齡人口遞減導致勞動力不足困境。
其四，善用ＡＩ科技解決人口老化問題。例如：推廣智慧長照系統，利用人工智慧與物聯網技術、以及機器人改善長期照護的效率，遠距醫療、健康監測與智慧居家系統。其五，持續廣布長照據點，穩定的財源，提升長照服務的覆蓋率與品質，並增加專業護理人員的培訓與資源投入，讓老人能夠生活在優質友善的環境中。
持平而論，台灣人口紅利的消失不僅是經濟問題，更是社會未來發展的關鍵挑戰。要緩解少子化與人口老化的衝擊，政府與社會各界必須共同努力。唯有如此，才能在這場人口結構變局中化危機為轉機。
（作者為淡江大學財金系教授）