在公共場所聞到屁味，總是讓人避之唯恐不及，「臭屁」到底有多令人害怕？非洲國家馬拉威政府先前甚至提議立法禁止民眾在公共場所製造空汙，包括放屁！不過，英國一項最新研究卻發現，聞臭屁有助降低癌症、失智症與其他疾病風險！
美國《時代雜誌》一篇引述英國艾希特大學（University of Exeter）研究的報導指出，臭屁中所含的硫化氫在微量時對身體有益，能活化細胞的粒腺體，幫助降低罹癌、失智、中風等疾病風險。學者已經研發出一種能發揮相同作用的化合物，將進行人體試驗。
臭屁中含微量硫化氫，能保護細胞粒腺體
屁的特殊氣味來自一種稱為硫化氫的化合物，而硫化氫正是細菌分解食物時產生的異味。此份研究的作者馬特懷特曼博士（Dr. Matt Whiteman）指出，受到疾病攻擊的細胞會吸收酵素，產生微量的硫化氫，而微量硫化氫能活化粒腺體、維持細胞活性。如果這個程序無法進行，細胞會死亡、身體即失去調節細胞存活與控制發炎反應的能力。
參與研究的學者表示，雖然大量的硫化氫可能造成人體中毒，微量硫化氫則可以保護又被稱為「細胞能量工廠」的粒腺體，幫助降低罹患癌症、中風、心臟病、失智症等疾病風險。
研究共同作者馬克伍德博士（Dr. Mark Wood）指出，硫化氫可以成為醫療保健上的英雄化合物，在未來多種疾病治療的療程上能有重要影響。
研究人員研發化合物，將進行人體試驗
此份研究的學者同時宣布，他們已經研發出一種稱為「AP36」的化合物，具有與硫化氫的功能，並能活化粒腺體。馬特懷特曼博士指出，「AP36」能緩慢對粒腺體釋放非常微量的硫化氫。研究團隊目前正致力於將「AP36」化合物應用於人體試驗，此份研究已刊登於《醫藥化學通訊》期刊。
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