失智症是因為腦部病變、腦功能下降所引起，而失智竟也和「貧富」扯上邊？！澳洲蒙納許大學（Monash University）日前研究，發現住在富裕地區的人們普遍比貧窮地區的人記憶力更好，罹患失智症的機率也較低，當中的差異在於社區附近有無「綠地」或醫院等公共環境，而在充滿犯罪或不安全感的地方也是導致罹患失智的可能原因之一。
美國《新聞週刊》報導，澳洲蒙納許大學調查4656名40到70歲的族群，藉此研究失智症是否和居住地方的社會經濟條件有相關性，這份結果報告還被刊登在美國醫學會期刊《JAMA網絡開放》中。
根據調查結果，住在富裕、安全地區的人記憶力比較好，尤其在高齡族群中出現顯著差異，不過從中年而論，在罹患失智或記憶力表現方面兩者僅有微妙差距。
世界衛生組織（WHO）公布全球失智症患者已經超過5500萬人，每年更以增加近千萬人的速度於全世界持續發病。國際醫學期刊《刺胳針》在2020年發表研究，指出能夠改善40%的失智症危險因子，即提早預防或拖延發病時程。
而現在蒙納許大學也公布研究結果，指出罹患失智症風險和社會、環境、心理等因素息息相關。從生活環境上來說，空氣汙染已經被證實和認知機能低下有關，而越貧窮的地方空氣汙染越嚴重；健康飲食也與提升認知功能相關聯，而多數情況下，健康食物的價格都比較高；擁有醫療、綠地的環境也能讓高齡者遠離失智。
再來是人的「安心感」和「社交」，通常窮困地區的犯罪率和社會不安感也較高，這也導致貧窮地區的住民更容易罹患失智。
而根據多項研究結果顯示，來自社會的不利、差別待遇、經濟逆境或慢性壓力等，都可能會讓大腦產生病變，例如「壓力荷爾蒙」」的大量分泌會導致神經毒素發揮作用。
不過這就產生一個問題，「罹患失智恐怕也涉及了公平性」。對此蒙納許大學教授指出，只要保持健康生活習慣就握有減少失智症發病的關鍵鑰匙，因此不管是誰，居住在能輕易抵達健身房、大眾泳池、綠地和醫療設施的地區尤其重要。
