跟著信徒睡人行道、走到雙腳起水泡，來自印度的他，可能是第一位走完媽祖遶境的外交使節。過程中他看見台灣的友善，更看見台印文化、經貿交流的更多可能性。
三月二十四日深夜，大甲鎮瀾宮媽祖剛起駕，數十萬人把街道擠得水泄不通，煙火照亮黑夜，眾人緩緩跟著鑾駕移動，開始橫跨中、彰、雲、嘉四縣市的遶境。
穿著T恤與刷毛外套的印度台北協會會長史達仁（Sridharan Madhusudhanan）也在現場。他跟著遶境隊伍整整九天八夜，四百公里的路途，他的雙腳磨出水泡，途中日曬雨淋，甚至還睡在路邊。
史達仁可能是第一位走完媽祖遶境的駐台使節。他為什麼對媽祖這麼有愛？要認識這位「接地氣」的駐台代表，得先從他的作品開始。
一九九八年起，史達仁派駐北京與香港共九年，期間為了學習中文，還找來北京大學的教授當家教。十多年前，他著迷於《詩經》的優美意象，於是花了八年，把《詩經》的三十五首詩翻譯成他的母語——全球約一億人使用的坦米爾語，並在印度出版。
這奠定了史達仁在翻譯界的地位。後來他又將莫言的短篇小說《變》譯成坦米爾語。這本半自傳小說描述的中國小學生活，和他的經驗類似。「例如，上課不乖會被叫出去罰站、班上的美麗女生怎麼不看我一眼？」史達仁笑著說。
他看到許多中國和印度文化的共同點，也發覺華人世界和印度交流偏少。在台灣幾乎看不到現代印度作品，只有幾千年前的史詩和瑜伽書籍。
「要了解不同文化，閱讀文學作品是最好的方式，」正因如此，史達仁已向文化部提案，建議台灣和印度互相翻譯文學作品。
他對文化的愛好，也推及民間信仰。在來台赴任前，史達仁讀了不少關於台灣的文章，發現大甲媽祖遶境這個信仰盛事，就默默決定要參加。
來台赴任前，就先迷上媽祖
印度和台灣都有朝聖傳統。只不過，印度的朝聖更具挑戰性。史達仁自己就曾參加二十九天的喜馬拉雅山朝聖，全程海拔超過兩千公尺。
為什麼一定要走全程，而不是像大多數的政治人物，走一天就好？「要去，就要全程參與，我想身在其中，而不只是在旁邊看，」史達仁兩手比出觀景窗的樣子。
他發揮臥底記者精神，沒讓人知道外交官身分，只說是來觀光。第一天晚上，就直接睡在人行道。在廟裡，史達仁發現醫生義務幫信眾看診，深受感動。但因為他的水泡能自己處理，就不想麻煩醫生──不愧是走過喜馬拉雅山的資深信眾。
遶境途中，他對民眾的友善，印象深刻。他在大甲看到一個小女孩遞水給路人，便問女孩的爸爸，你們是志工組織嗎？不是。有人付錢叫你們來嗎？沒有。才發現原來他們只是住附近，買水分享給信眾。
信眾的自發，更讓他嘆為觀止，「媽祖經過的宮廟，神轎前腳剛走，馬上就有志工把現場打掃乾淨，」他說。
除了民間信仰，史達仁也希望讓電影變成文化交流利器。他說，印度一年產出一千兩百部以上電影，其中約五十部在印度以外的地點拍攝，包括紐西蘭、日本、新加坡都搶著要爭取。例如，西班牙旅遊局前幾年就吸引到印度拍攝團隊，讓四億觀眾看到蕃茄大戰。「只要台灣提出好的拍攝條件，印度絕對會願意來，」他很有信心。
台灣去年提出新南向政策，投資也是重點項目。史達仁說，很多台灣企業覺得印度太大、不熟悉，但日、韓等亞洲國家，與印度文化也不盡相同，還是早早就蹲點印度，「不需要了解整個印度，只要選中一個地方全力發展，」他說。
在貿易和投資領域，台灣與印度有高度互補性。史達仁指出，印度近兩年把「東望」（Look East）政策正名為「東進」（Act East），可與台灣的新南向政策達成綜效。
「印度正經歷高速成長期，在這個階段，印度努力尋找具有資金、能力與科技的伙伴，台灣無疑扮演重要角色，」史達仁補充。
民進黨立委管碧玲是立法院台灣與印度國會議員友好協會會長，過去三年她兩次造訪印度，讓她驚覺台印的疏離。她二○一四年首次赴印拜會工商部時，發現韓國、日本、新加坡對印度的投資，遠遠贏過台灣，台灣對印度又缺乏長期經營戰略，「就覺得一定要持續關心，」她說。
日韓搶進，台灣還不跟上？
管碧玲指出，印度來台觀光人數一年僅三萬多人，幾乎沒有團客，「這是個很大的漏洞。」她對於史達仁的電影行銷台灣計劃也很贊同，因為她自己就是寶萊塢影迷。
儘管台灣對印度投資額官方數字僅有對菲律賓的二十分之一，一四年印度總理莫迪喊出「印度製造」，兩年內吸引超過九十家公司，包括鴻海、緯創、仁寶、英業達與正新輪胎等。
駐印度代表田中光也觀察到，台商對印度是看的多、投的少。他認為台商向來習慣短跑，但在印度發展像是馬拉松，不能想短期獲利，而要長期規劃。
此外，台商習慣像高爾夫球選手般的單打獨鬥，但在印度需要如足球隊一般的團隊。「最好能有領頭羊產業，形成製造聚落，」他說。
打印度市場，人才是要角。史達仁說，現在有近一千兩百位印度學生在台灣念書，雖然人數不多，但企業可多用印度學生實習。遠東機械與嘉義吳鳳科技大學合作印度產學專班，去年已有一批學生畢業，他建議資通訊科技、醫材、汽車零件、機械等產業都可效法。
印度是最年輕的大國，也是成長最快的大型經濟體。史達仁說，印度人消費力強，在乎性價比勝過品牌，而這是台灣的優勢，只要抓到一小塊市場，就是幾千萬人。
「印度是一場已經開始的盛宴，全世界都來了，台灣要趕緊跟上，」史達仁說。
跟著大甲媽祖一步一腳印，史達仁不僅要深入了解台灣，還希望能有更多人走入印度，不只是當旁觀者。
小檔案
史達仁
出生：1966年
現職：印度台北協會會長
學歷：美國科羅拉多州立大學企管碩士、北京經濟管理學院學習中文
經歷：印度駐北京大使館、印度駐香港總領事館、印度駐斐濟大使館、印度駐美大使館發言人
【延伸閱讀】
