สุดโชคดี! สาวดำน้ำพบ 'หมึกผ้าห่ม' สุดหายากในแนวปะการัง Great Barrier Reef ออสเตรเลีย
นับเป็นโชคดีของนักชีววิทยาทางทะเลและไกด์สาว Jacinta Shackleton ที่มีโอกาสได้พบเจอกับ ‘หมึกผ้าห่ม’ หรือ Blanket octopus (Tremoctopus spp.) สีสวยสด ที่กำลังเริงระบำอยู่นอกชายฝั่งของเกาะ Lady Elliot ใน Great Barrier Reef Great Barrier Reef แนวปะการังที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลก ซึ่งตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือของออสเตรเลีย
ในตอนแรก เธอนึกว่ามันเป็นแค่ปลาที่มีครีบยาว ๆ แต่พอดูอีกที เธอก็ต้องอุทานด้วยความดีใจสุดขีด เพราะหมึกผ้าห่ม เป็นหมึกที่มักอาศัยอยู่ในทะเลเปิด ดังนั้น การพบเจอหมึกชนิดนี้ในแนวปะการังจึงถือเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นได้ยาก โดย Shackleton เชื่อว่า นี่อาจเป็นครั้งที่สาม ที่มีคนพบเจอหมึกผ้าห่มในบริเวณนี้
ซึ่งหมึกที่ถูกพบนั้น เป็นหมึกตัวเมีย เพราะว่าหมึกตัวผู้จะไม่มีรยางค์คล้ายริบบิ้น และอาจมีขนาดตัวประมาณ 2.4 เซนติเมตรเท่านั้น ในระหว่างที่หมึกผ้าห่มเพศเมียสามารถมีขนาดได้ถึง 2 เมตร และอาจมีน้ำหนักมากกว่าเพศผู้ถึง 40,000 เท่า ถือเป็นตัวอย่างของความแตกต่างระหว่างเพศที่น่าทึ่งมาก ๆ
ความแปลกประหลาดอีกอย่างหนึ่งของหมึกชนิดนี้ก็คือ มันมีความทนทานต่อเข็มพิษของแมงกะพรุนเรือรบโปรตุเกส (Portuguese man-of-war) และแมงกะพรุนขวดเขียว (blue bottle) ซึ่งไม่ใช่แมงกะพรุนแท้ แต่เป็นสัตว์ในกลุ่มไฮโดรซัว โดยหมึกผ้าห่มจะเอาเข็มพิษของแมงกะพรุนเหล่านี้มาไว้ตรงส่วนรยางค์ของมันเพื่อป้องกันตัวเอง
ที่มา
https://www.theguardian.com/…/dancing-through-the-water…
https://www.nationalgeographic.com/…/facts/blanket-octopus
https://australian.museum/…/animals/jellyfish/bluebottle/
https://dmcrth.dmcr.go.th/cmcr/detail/8412/
ขอบคุณภาพจาก: Jacinta Shackleton