“DOJ สหรัฐ” ขยายสอบดีล Netflix ซื้อ Warner Bros. หวั่นผูกขาด-กดดันผู้สร้าง
"DOJ สหรัฐ" ไม่ได้ตรวจสอบแค่โครงสร้างดีล 7.2 หมื่นล้านดอลลาร์ของ Netflix กับ Warner Bros. Discovery แต่พุ่งเป้าพฤติกรรมทางธุรกิจ-ความเสี่ยงการใช้อำนาจเหนือตลาด
วันที่ 22 กุมภาพันธ์ 2569 เวลา 06.31 น. สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงานว่า กระทรวงยุติธรรมสหรัฐ (DOJ) กำลังขยายขอบเขตการสอบสวนแผนที่ Netflix เสนอเข้าซื้อกิจการ Warner Bros. Discovery มูลค่า 72,000 ล้านดอลลาร์ โดยไม่ได้พิจารณาเฉพาะผลกระทบของดีลเท่านั้น แต่ยังรวมถึงพฤติกรรมทางธุรกิจของ Netflix และข้อกังวลว่าบริษัทอาจใช้อำนาจเหนือตลาดในลักษณะกีดกันการแข่งขัน โดยเฉพาะในการเจรจากับผู้สร้างคอนเทนต์และสตูดิโออิสระ
เอกสารคำร้องขอข้อมูลเชิงลึก (civil investigative demand) ที่ Bloomberg ตรวจสอบ พบว่า DOJ ต้องการประเมินว่า ดีลดังกล่าวอาจลดทอนการแข่งขันอย่างมีนัยสำคัญ หรือมีแนวโน้มก่อให้เกิดการผูกขาด ซึ่งอาจเข้าข่ายละเมิดทั้งกฎหมาย Clayton Act มาตรา 7 ที่ใช้กับการควบรวมกิจการ และ Sherman Act มาตรา 2 ที่ใช้กับคดีผูกขาดโดยตรง
การอ้างอิงกฎหมายทั้งสองฉบับพร้อมกัน ถือเป็นสัญญาณชัดว่า รัฐบาลสหรัฐภายใต้ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ กำลังตรวจสอบดีลนี้อย่างเข้มข้นกว่าการพิจารณาทั่วไป และอาจใช้เวลาหลายเดือนก่อนจะตัดสินใจว่าจะยื่นฟ้องคัดค้านต่อศาลหรือไม่ ซึ่งช่วงเวลาที่ล่าช้านี้อาจเป็นประโยชน์ต่อคู่แข่งอย่าง Paramount Skydance ที่ยื่นข้อเสนอแข่งซื้อ Warner Bros. เช่นกัน
Netflix ระบุผ่าน เดวิด ไฮแมน ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายกฎหมายว่า บริษัทดำเนินธุรกิจอยู่ในตลาดที่มีการแข่งขันสูง และปฏิเสธข้อกล่าวหาเรื่องการผูกขาดหรือการกีดกันคู่แข่ง พร้อมยืนยันว่าจะให้ความร่วมมือกับหน่วยงานกำกับดูแลอย่างเต็มที่
แหล่งข่าวระบุว่า DOJ ตั้งคำถามต่อศักยภาพของ Netflix ในการใช้อำนาจต่อรองเหนือผู้ผลิตภาพยนตร์และรายการโทรทัศน์อิสระ โดย Netflix เป็นผู้ให้บริการสตรีมมิงแบบบอกรับสมาชิกที่ใหญ่ที่สุดในโลก และเป็นหนึ่งในผู้ซื้อคอนเทนต์รายใหญ่ที่สุด ใช้งบประมาณด้านโปรแกรมมิงราว 20,000 ล้านดอลลาร์ต่อปี
นักวิเคราะห์มองว่า หาก Netflix ได้ครอบครองทั้งแพลตฟอร์มสตรีมมิงรายใหญ่และสตูดิโอระดับโลกอย่าง Warner Bros. ซึ่งมีแบรนด์ HBO อยู่ในเครือ อาจทำให้บริษัทมีอำนาจต่อรองสูงขึ้นอย่างมากในห่วงโซ่อุตสาหกรรมบันเทิง
แม้ส่วนแบ่งการรับชมทีวีของ Netflix ในสหรัฐอยู่ที่ราว 9% และยังต่ำกว่าระดับที่มักใช้เป็นเกณฑ์คดีผูกขาด แต่การสอบสวนครั้งนี้สะท้อนว่าทางการให้ความสำคัญกับอำนาจเชิงพฤติกรรม มากกว่าตัวเลขส่วนแบ่งตลาดเพียงอย่างเดียว
ด้าน Warner Bros. ไม่ให้ความเห็นต่อประเด็นดังกล่าว ขณะที่ Paramount ยังคงยืนยันว่า ข้อเสนอของ Netflix มีความเสี่ยงสูงต่อการไม่ผ่านการอนุมัติด้านกฎระเบียบ ทั้งในสหรัฐและยุโรป และชี้ว่าข้อเสนอของตนไม่มีอุปสรรคทางกฎหมายในขั้นตอนสำคัญของ DOJ แล้ว
อ้างอิง : bloomberg.com