รู้หรือยัง? ปลากัด ถูกยกให้เป็นสัตว์น้ำประจำชาติไทยแล้ว

อีกหนึ่งข่าวคราวความเคลื่อนไหวที่ทำให้รู้สึกว้าวได้ในช่วงเวลานี้ คือการที่ ครม. อนุมัติให้ "ปลากัด" เป็นสัตว์น้ำประจำชาติไทยเป็นที่เรียบร้อยแล้ว โดยเมื่อวันที่ 5 ก.พ. ที่ผ่านมา คณะ ครม. มีมติเห็นชอบ ประกาศให้ ปลากัดเป็นสัตว์น้ำประจำชาติ  ตามที่กระทรวงเกษตรและสหกรณ์ โดยกรมประมงได้นำเสนอ

โดยเหตุผลในการเสนอให้ ปลากัด เป็นสัตว์น้ำประจำชาติ มีอยู่ 3 ด้านด้วยกันคือ

• ด้านวัฒนธรรม และประวัติศาสตร์ คนไทยมีความผูกพันกับปลากัดมาตั้งแต่โบราณ โดยเมื่อปี 2556 กระทรวงวัฒนธรรม ประกาศขึ้นทะเบียนให้ ปลากัด เป็นมรดกทางวัฒนธรรมของชาติ
• ด้านความเป็นเจ้าของ โดย ปลากัดไทย มีชื่อว่า Betta Splendens ชื่อสามัญ “Siamese Fighting Fish” หรือ “Siamese Betta” มีถิ่นกำเนิดในประเทศไทย นั้นมีเอกลักษณ์โดดเด่น และได้รับการยอมรับในระดับสากล
• ด้านประโยชน์ใช้สอย ซึ่งการเพาะเลี้ยง และนวัตกรรมด้านการเพาะพันธุ์ ทำให้เกิดมูลค่าเพิ่มทางเศรษฐกิจ

โดยปัจจุบัน ไทยส่งออกปลากัดไปขายใน 95 ประเทศ โดยเฉพาะในช่วงระหว่างปี 2556-2560 มีการส่งออกปลากัดประมาณ 20.85 ล้านตัว/ปี มูลค่าไม่ต่ำกว่า 115.45 ล้านบาท/ปี และมีแนวโน้มสูงขึ้นเรื่อยๆ

มีเกษตรกรที่ขึ้นทะเบียนเลี้ยงปลากัดกับ กรมประมง 1,500 ราย และมีผู้ที่เลี้ยงรายย่อยเกินกว่า 100,000 ราย สร้างอาชีพให้กับชุมชนได้ และมีการเพาะเลี้ยงปลากัดเพื่อแข่งขันเป็นกีฬา หรือนิยมเลี้ยงไว้ดูเล่น และที่สำคัญคือ ปลากัดไทย สามารถนําไปใช้เป็นสัญลักษณ์ของไทย นําไปใช้ในตราสินค้าและผลิตภัณฑ์ต่างๆ เพื่อสะท้อนความเป็นไทยได้ด้วย