ผลสำรวจชี้ “หมีขั้วโลก” ในแคนาดาลดฮวบเพราะ “โลกร้อน” หวั่นสูญพันธุ์

ผลสำรวจชี้ “หมีขั้วโลก” ในแคนาดาลดฮวบเพราะ “โลกร้อน” หวั่นสูญพันธุ์

การ์เดียน รายงานผลวิจัยของรัฐบาลแคนาดาพบว่า “หมีขาว” หรือ “หมีขั้วโลก” บริเวณอ่าวฮัดสัน เมืองเชอร์ชิล ซึ่งเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่ได้รับการขนานนามว่าเป็น “เมืองหลวงของหมีขั้วโลก” นั้นมีปริมาณลดลงอย่างมาก เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่ทำให้น้ำแข็งแถบขั้วโลกหายไปในอัตราที่น่าตกใจ

จากการสำรวจล่าสุดเมื่อเดือนสิงหาคม-เดือนกันยายน ปี 2564 ระบุว่าจำนวนประชากรหมีขั้วโลกทั้งหมด 618 ตัวลดลงจาก 842 ตัวเมื่อ 5 ปีก่อน นอกจากนี้ยังเผยให้เห็นว่าจำนวนหมีตัวเมียและหมีโตเต็มวัยลดลงมากในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา

cr. Reuters

อย่างไรก็ตาม นักวิจัย กล่าวว่า การลดลงของหมีขั้วโลกบริเวณอ่าวฮัดสันเกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่ส่งผลโดยตรงต่อหมีขั้วโลก ซึ่งพื้นที่เหนือสุดของโลกจะร้อนขึ้นเร็วกว่าพื้นที่อื่นๆ ถึง 4 เท่า รวมถึงน้ำแข็งในทะเลมีความหนาแน่นน้อยลงและละลายเร็วขึ้นในฤดูใบไม้ผลิ จากนั้นกลายเป็นน้ำแข็งในฤดูใบไม้ร่วงซึ่งหมีขั้วโลกต้องอาศัยแผ่นน้ำแข็งเหล่านี้ในการหาอาหาร เดินทาง และขยายพันธุ์

ขณะที่ศูนย์ข้อมูลหิมะและน้ำแข็งแห่งชาติของสหรัฐระบุเพิ่มเติมว่า ก้อนน้ำแข็งในอ่าวฮัดสันลดลงเกือบร้อยละ 50 ในช่วงฤดูร้อนนับตั้งแต่ทศวรรษ 1980 ซึ่งในช่วงนั้นมีประชากรหมีขั้วโลกมากถึง 1,200 ตัว และจากผลการศึกษาของเนเจอร์ ไคลม์เมท เชนจ์ ในปี 2563 ชี้ให้เห็นว่าการลดลงของประชากรหมีขั้วโลกบนอ่าวฮัดสันมีแนวโน้มนำไปสู่การสูญพันธุ์ได้