เครื่อง 5 ปีแต่ราคาพุ่ง! Sony หักอกเกมเมอร์ อัปราคา PlayStation 5 ทั่วโลกสูงสุด 4.92 พันบาท สวนทางวงจรสินค้าไอทีที่ควรจะถูกลง
Sony Group ประกาศปรับขึ้นราคาเครื่องเล่นเกม PlayStation 5 ทั่วโลก โดยในสหรัฐอเมริกาปรับเพิ่มขึ้นสูงสุดถึง 150 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 4.92 พันบาท) ในบางรุ่น
การขยับราคาครั้งใหญ่นี้ถือเป็นการปรับขึ้นครั้งที่สองในรอบไม่ถึงหนึ่งปี หลังจากที่บริษัทเคยปรับราคามาก่อนหน้านี้ โดยให้เหตุผลว่าเป็นผลมาจากแรงกดดันทางเศรษฐกิจโลกที่ดำเนินอย่างต่อเนื่อง
ราคาใหม่จะมีผลในวันที่ 2 เมษายน โดยรุ่นมาตรฐานในสหรัฐอเมริกาจะขยับจาก 549.99 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 1.80 หมื่นบาท) ขึ้นเป็น 649.99 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 2.13 หมื่นบาท)
สำหรับรุ่นดิจิทัลจะปรับขึ้นเป็น 599.99 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 1.97 หมื่นบาท) ขณะที่รุ่นท็อปอย่าง PlayStation 5 Pro จะมีราคาสูงถึง 899.99 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 2.95 หมื่นบาท) อุปกรณ์เสริมสำหรับเล่นเกมพกพาอย่าง PlayStation Portal ก็ถูกปรับเพิ่มราคาจาก 199.99 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 6.57 พันบาท) เป็น 249.99 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 8.21 พันบาท) ด้วยเช่นกัน
การปรับราคายังครอบคลุมไปถึงยุโรป สหราชอาณาจักร และญี่ปุ่น โดยในสหราชอาณาจักรราคาเครื่องรุ่นต่างๆ จะเพิ่มขึ้นราว 13 – 21 เปอร์เซ็นต์ ส่วนตลาดยุโรปเครื่องรุ่นมาตรฐานจะมีราคา 649.99 ยูโร (หรือ 2.46 หมื่นบาท)
ทางบริษัทได้ออกแถลงการณ์ว่า “เราพบว่านี่เป็นขั้นตอนที่จำเป็น เพื่อให้แน่ใจว่าเราจะสามารถส่งมอบประสบการณ์การเล่นเกมที่มีนวัตกรรมและคุณภาพสูงให้กับผู้เล่นทั่วโลกต่อไปได้”
ต้นตอมาจากวิกฤตห่วงโซ่อุปทาน
การที่ราคาเครื่องคอนโซลปรับตัวสูงขึ้นถือเป็นแนวโน้มที่ ‘ผิดปกติอย่างมาก’ เนื่องจากโดยธรรมชาติแล้วราคาอุปกรณ์ไอทีเหล่านี้ควรจะค่อยๆ ลดลงเมื่อวงจรชีวิตของสินค้าผ่านไปหลายปี
ปัจจัยหลักที่ผลักดันให้เกิดปรากฏการณ์นี้คือเรื่องกำแพงภาษีที่สหรัฐอเมริกากำหนด รวมถึงการที่อุตสาหกรรมเทคโนโลยีต่างแข่งขันกันสร้างโครงสร้างพื้นฐานด้านปัญญาประดิษฐ์กันอย่างดุเดือด
ส่งผลให้ผู้ผลิตหน่วยความจำหันไปให้ความสำคัญกับการผลิตชิปสำหรับศูนย์ข้อมูลที่สร้างกำไรได้สูงกว่า ทำให้ชิ้นส่วนสำคัญอย่างหน่วยความจำและพื้นที่จัดเก็บข้อมูลสำหรับอุปกรณ์ทั่วไปเกิดภาวะตึงตัว
เพียร์ส ฮาร์ดิง-โรลส์ (Piers Harding-Rolls) นักวิเคราะห์จาก Ampere Analysis มองว่า “เมื่อไม่มีวี่แววว่าราคาจะลดลงเนื่องจากความต้องการโครงสร้างพื้นฐานด้านเอไอ Sony จึงต้องตัดสินใจเคลื่อนไหวเพื่อปกป้องส่วนต่างกำไรของฮาร์ดแวร์ที่บางเฉียบ”
นอกจากนี้เขายังประเมินว่าอัตราเงินเฟ้อที่เป็นผลพวงจากสงครามระหว่างสหรัฐอเมริกากับอิสราเอลและอิหร่าน อาจยิ่งเข้ามาซ้ำเติมผลกระทบจากราคาชิ้นส่วนที่สูงขึ้น และเพิ่มความยากลำบากให้กับบริษัทคอนโซลมากยิ่งขึ้น
ปัญหานี้ยังลุกลามไปถึง Valve ผู้พัฒนาแพลตฟอร์ม Steam ซึ่งประกาศฮาร์ดแวร์ตัวใหม่ไปเมื่อปลายปีที่แล้ว โดยบริษัทยอมรับว่ายังไม่สามารถเปิดเผยราคาและวันวางจำหน่ายได้ เนื่องจากปัญหาหน่วยความจำขาดแคลนทวีความรุนแรงขึ้น
ฮาร์ดิง-โรลส์กล่าวเสริมว่าคงไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจหากคู่แข่งอย่าง Microsoft และ Nintendo จะทำตามในอนาคตอันใกล้ ซึ่งปัจจุบันเครื่อง Xbox Series X ก็ขยับราคาจากตอนเปิดตัวมาอยู่ที่ 650 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 2.13 หมื่นบาท) แล้ว
ทางด้าน Nintendo ก็ได้ปรับขึ้นราคาเครื่อง Switch รุ่นแรกไปเมื่อปีที่แล้ว แม้จะยังคงราคาเครื่อง Switch 2 ไว้ที่ 450 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 1.47 หมื่นบาท) แต่ก็ออกโรงเตือนว่าอาจมีการเปลี่ยนแปลงได้เช่นกัน
แรงกระเพื่อมต่ออุตสาหกรรมและผู้บริโภค
นักวิเคราะห์ต่างประเมินว่าการปรับราคาคอนโซลให้แพงขึ้น มีแนวโน้มที่จะกลายเป็นอุปสรรคสำคัญที่ฉุดรั้งการเติบโตของตลาดวิดีโอเกมโดยรวมในปีนี้อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
สัญญาณเตือนเริ่มชัดเจนขึ้นเมื่อยอดขายเครื่อง PlayStation 5 ในช่วงไตรมาสวันหยุดปลายปีที่ผ่านมาร่วงลงถึง 16 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า โดยทำยอดขายไปได้เพียง 8 ล้านเครื่องเท่านั้น
ความซบเซานี้ยังส่งผลกระทบต่อเนื่องไปยัง Epic Games ผู้สร้างเกม Fortnite ที่กลายเป็นบริษัทล่าสุดที่ประกาศลดพนักงาน 1,000 คน โดยอ้างเหตุผลเรื่องยอดขายคอนโซลที่ชะลอตัวและรายจ่ายที่สูงกว่ารายรับ
การตัดสินใจของ Sony เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่อุตสาหกรรมเกมกำลังเผชิญมรสุม ทั้งจากการเลิกจ้างพนักงานกะทันหัน การปรับขึ้นราคาบริการ และการเปลี่ยนแปลงตัวผู้บริหารระดับสูงที่สร้างความขัดแย้ง
การเพิ่มราคาเครื่องคอนโซลที่มีอายุในตลาดมานานถึง 5-6 ปี ได้สร้างความไม่พอใจอย่างรุนแรงให้กับบรรดาเกมเมอร์ ซึ่งหลายคนมองว่าเป็นการผลักภาระมาให้กับผู้บริโภค
ผู้ใช้งานรายหนึ่งได้เข้ามาแสดงความคิดเห็นใต้บล็อกโพสต์ของ Sony อย่างดุเดือดว่า “ราคา 650 ยูโรสำหรับเครื่องคอนโซลรุ่นพื้นฐานที่มีอายุ 5 ปีนั้นเป็นเรื่องที่บ้ามาก”
ขณะที่ผู้ใช้อีกคนวิพากษ์วิจารณ์การกระทำนี้ว่า ‘น่ารังเกียจ’ และกล่าวเสริมว่า “ราคาควรจะลดลง ไม่ใช่เพิ่มขึ้นในช่วงท้ายของเจเนอเรชันแบบนี้” ผู้ใช้งานอีกรายยังได้เข้ามาแสดงความเห็นปิดท้ายด้วยความผิดหวังอย่างหนักว่า “นี่เป็นเจเนอเรชันเดียวที่ราคาเครื่องคอนโซลปรับตัวสูงขึ้นและไม่ยอมลดลงเลย”
หมายเหตุ : ใช้อัตราแลกเปลี่ยน
- 1 ดอลลาร์สหรัฐ เท่ากับ 32.86 บาท ณ วันที่ 28 มีนาคม 2569
- 1 ยูโร เท่ากับ 37.87 บาท ณ วันที่ 28 มีนาคม 2569
ภาพ : Wongsakorn 2468 / Shutterstock
อ้างอิง: