พบไดโนเสาร์นักล่าตัวใหม่ จากซากสงครามโลกครั้งที่ 2

นักล่าตัวใหม่แห่งแอฟริกาเหนือที่ใหญ่ไม่แพ้ ‘ไทแรนโนซอรัส เร็กซ์’ นักวิทยาศาสตร์ค้นพบจากซากที่โดนสงครามโลกครั้งที่ 2 ทำลาย

ประวัติศาสตร์ของฟอสซิลชิ้นนี้สามารถย้อนกลับไปได้หลายหลายสิบปีซึ่งเริ่มต้นขึ้นในช่วงทศวรรษ 1914 เมื่อ Ernst Stromer von Reichenbach นักบรรพชีวินวิทยาแห่งมิวนิกได้ค้นพบโครงกระดูกสัตว์โบราณในขณะที่สำรวจโอเอซิส Bahariya ในอียิปต์ ซึ่งมันถูกส่งไปจัดการต่อที่เยอรมนีในเวลาต่อมา

ยังไงก็ตามแม้จะเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้น แต่โครงกระดูกดังกล่าวก็ถูกเก็บรักษาไว้กับฟอสซิลไดโนเสาร์ชิ้นอื่น ๆ ที่ศูนย์วิชาการใจกลางเมืองมิวนิก พร้อมกับระบุข้อมูลเบื้องต้นไว้ว่าฟอสซิลดังกล่าวอยู่ในสกุล Carcharodontosaurus ซึ่งเป็นกลุ่มไดโนเสาร์เทอโรพอดขนาดใหญ่ที่มีชื่อเรียกเล่น ๆ ว่า กิ้งก่าฟันฉลาม หรือ shark-toothed lizard

Stromer ระบุว่ามีขนาดประมาณ 10 เมตร มันจึงกลายเป็นหนึ่งในสัตว์กินเนื้อบนบกที่ใหญ่ที่สุดของประวัติศาสตร์โลกเทียบได้กับ ไทแรนโนซอรัส เร็กซ์ แต่แล้วเหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น ในวันที่ 21 กรกฏาคม 1944 อาคารเก็บรักษาก็ถูกโจมตีทางอากาศโดยฝ่ายพันธมิตรทำให้ฟอสซิลจากอียิปต์ทั้งหมดกลายเป็นซากโดยเหลือแค่ภาพถ่ายเท่านั้น

“ในปี 1931 Stromer บรรยายถึงโครงกระดูกคาร์คาโรดอนโตซออริด (ไดโนเสาร์กลุ่มหนึ่ง) บางส่วนชิ้นแรกจากยุคครีเทเชียสของแอฟริกาเหนือ” Maximilian Kellermann ผู้เขียนนำจากมหาวิทยาลัย Ludwig-Maximilians-Universität กล่าว “ทั้งกระดูกสันหลัง และอื่น ๆ โดยระบุว่าเปป็นสายพันธุ์ใหม่”

อย่างไรก็ตามเมื่อ Kellermann ได้พิจารณาภาพถ่ายของไดโนเสาร์ตัวดังกล่าวอย่างละเอียดพร้อมกับผู้เชี่ยวชาญคนอื่น ๆ พวกเขาก็ต้องประหลาดใจฟอสซิลที่ Stromer ค้นพบนั้นแตกต่างอย่างมาจากไดโนเสาร์ Carcharodontosaurus อื่น ๆ ที่พบภายหลัง ดังนั้นพวกเขาจึงเชื่อว่าอันที่จริงแล้วไดโนเสาร์ตัวนี้เป็นคนละสกุลกัน

“สิ่งที่เราเห็นในภาพประวัติศาสตร์ทำให้เราทุกคนประหลาดใจ ฟอสซิลไดโนเสาร์อียิปต์ซึ่งปรากฎที่นั่นแตกต่างอย่างมากจากการค้นพบ Carcharodontosaurus ที่เกิดขึ้นล่าสุดในโมร็อกโก ดังนั้น การจำแนกประเภทเดิมของ Stromer จึงไม่ถูกต้อง เราได้ระบุสายพันธุ์ไดโนเสาร์นักล่าที่ไม่เคยมีใครรู้จักมาก่อนและตั้งชื่อมันว่า Tameryraptor markgrafi”

Tameryraptor นี้มีความยาวประมาณ 10 เมตร มีฟันที่สมมาตรและเขาบนจมูกที่โดดเด่น ขณะเดียวกันชื่อนี้ก็มาจากคำโบราณของอียิปต์โดย "Tamery" หมายถึงดินแดนแห่งพันธสัญญา และเพื่อเป็นเกียรติแก่ Richard Markgraf นักสะสมฟอสซิลของ Stromer ซึ่งเป็นผู้ขุดค้นซากไดโนเสาร์ นักวิจัยจึงตั้งชื่อว่า Tameryraptor markgrafi

การค้นพบนี้เผยให้เห็นว่าไดโนเสาร์ในแอฟริกาเหนือมีความหลากหลายมากกว่าที่นักวิทยาศาสตร์คิดกันมาก อีกทั้งยังเน้นย้ำว่านักบรรพชีวินวิทยาไม่ควรมองหาสายพันธุ์ใหม่ ๆ ในพื้นดินเท่านั้น แต่ยังรวมถึงในพิพิธภัณฑ์และสถานที่เก็บข้อมูลอื่น ๆ ด้วย

ที่มา

https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0311096

https://phys.org/…/2025-01-paleontologists-species…

Photo: Joshua Knüppe