เพนกวินหลับ 10,000 ครั้ง/วัน ครั้งละไม่ถึง 4 วินาที
งีบเก่ง! นักวิทยาศาสตร์สุดทึ่ง พบเพนกวินที่ชื่อว่า ‘เพนกวินซินสแตรป’ หลับเป็น 10,000 ครั้งต่อวัน โดยใช้เวลาเพียไม่ถึง 4 วินาทีต่อครั้ง แม้นักวิจัยจะยังไม่สามารถบอกได้ว่าเพนกวินได้รับประโยชน์ยังไงอย่างชัดเจน แต่เมื่อดูจากความสำเร็จในประชากรแล้ว การงีบหลับเล็ก ๆ นี้มีประโยชน์ทางวิวัฒนาการแน่นอน
ทีมนักวิทยาศาสตร์จากศูนย์วิจัยประสาทวิทยาลียง ประเทศฝรั่งเศส ได้ศึกษาเพนกวินซินสแตรป (chinstrap penguins) 14 ตัวที่อาศัยอยู่ในอาณานิคม 2,700 คู่บนเกาะนอกชายฝั่งของแอนตาร์กติกา โดยติดอิเล็กโทรดเพื่อบันทึกกิจกรรมทางไฟฟ้าของกล้ามเนื้อและสมอง สร้างเป็นภาพการนอนของเพนกวิน
หลังจากเฝ้าดูเพนกวินเหล่านี้สัปหงกนานหลายสัปดาห์ นักวิจัยก็ได้หลักฐานของการพักผ่อนที่น่าทึ่งในธรรมชาติ พวกเขาพบว่าเพนกวินอยู่เฝ้ารัง (ทั้งยืนและนอนฟักไข่) งีบหลับมากกว่า 11 ชั่วโมงต่อวัน 600 ครั้งต่อชั่วโมง และระยะเวลาเฉลี่ยคือ 3.91 วินาทีต่อครั้ง โดยรวมแล้วเพนกวินนอนมากกว่า 10,000 ครั้งต่อวัน
“มันแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าการนอนหลับถูกจำกัดด้วยกระบวนการคัดเลือกโดยธรรมชาติ” Paul-Antoine Libourel หนึ่งในทีมวิจัยกล่าว “เพนกวินเหล่านี้ค้นพบวิธีที่จะได้ประโยชน์จากการนอนหลับ ในขณะเดียวกันก็ยังคงระมัดระวังในการปกป้องไข่ของพวกมันด้วย”
ข้อมูลเบื้องต้นชี้ว่าการนอนหลับสั้น ๆ เหล่านี้อาจช่วยฟื้นฟูสมองของเพนกวินให้สดชื่นได้ตลอดทั้งวัน แต่ต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมต่อไป ไมโครสลีป (Microsleep หรือการหลับสั้น ๆ) สามารถพบได้ในนกและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่น ๆ ในทะเลเช่น นกอัลบาทรอส โลมา หรือแมวน้ำช้าง
นักวิจัยเชื่อว่าพฤติกรรมนี้ช่วยให้สัตว์เหล่านั้นได้พักผ่อนขณะเดินทาง แต่ไม่เคยมีสายพันธุ์ไหนที่หลับมากครั้งขนาดนี้ บางทีมันอาจเป็นวิธีที่ช่วยให้เพนกวินไม่ต้องหลับยาวซึ่งทำให้ดูแลรัง ไข่ หรือลูกได้ยากขึ้น การหลับสั้น ๆ จึงอาจช่วยให้มันได้ทั้งพักผ่อนและสามารถสอดส่องภัยคุกคามได้ตลอดเวลา
“ข้อมูลที่รายงานโดย Libourel และคณะ อาจเป็นหนึ่งในตัวอย่างสุดขั้วที่สุดของประโยชน์ในการนอนหลับตามธรรมชาติจะเกิดขึ้นได้” Vladyslav Vyazovskiy ศาสตราจารย์ด้านการนอนหลับ และ Christian Harding นักวิจัยด้านการนอนหลับ จากมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด เขียนในบทความวิจารณ์
“ดังนั้น สิ่งที่ผิดปกติในมนุษย์อาจเป็นเรื่องปกติในนกหรือสัตว์อื่น ๆ อย่างน้อยก็ภายใต้เงื่อนไขบางประการ” ทั้งสองคนบอก
แต่เราที่เป็นมนุษย์ไม่ต้องเลียนแบบเพนกวินนะ โดยเฉพาะตอนขับรถ! ถ้าง่วงให้จอดแวะพักเป็นที่เป็นทางจะดีกว่า
ที่มา
https://www.science.org/doi/10.1126/science.adh0771
https://www.sciencealert.com/this-adorable-penguin-sleeps…
https://www.livescience.com/…/weird-chinstrap-penguins…
https://www.iflscience.com/vigilant-chinstrap-penguin…
Photo : Paul-Antoine Libourel