ตำนานแครอน ผู้พายเรือนำวิญญาณไปยมโลก และที่มาของเหรียญแครอน

หากใครที่ชื่นชอบซีรีส์หรือภาพยนตร์ต่างประเทศ คงจะพอได้เห็นและรู้จัก แครอน (Charon) กันมาบ้าง แครอนเป็นผู้แจวเรือนำวิญญาณของผู้เพิ่งตายข้ามแม่น้ำสติกซ์ หรือ แม่น้ำแอเคอรอน จากมนุษยโลกไปยังยมโลก วันนี้เราจะไปดูตำนานเรื่องเล่าและเหรียญของแครอนกัน

ตำนานแครอน

ผู้พายเรือนำวิญญาณไปยมโลก

ในตำนานเทพปกรณัมกรีก ได้พูดถึง “แครอน” ผู้มีหน้าที่พายเรือนำดวงวิญญาณข้ามแม่น้ำสติกซ์ แม่น้ำศักดิ์สิทธิ์เส้นทางสู่ยมโลกบางตำนานกล่าวว่า อยู่ที่ขอบพิภพจะต้องข้ามมหาสมุทรไป บ้างก็บอกว่าเส้นทางสู่ยมโลกนั้นมีหลายเส้นทาง บ้างก็บอกว่าต้องทะลุถ้ำแถวทะเลสาบที่ลึกมากๆ เส้นทางนี้จะได้พบกับ แอกเคอรอน (Acheron) แม่น้ำแห่งความวิปโยค ซึ่งจะไหลสู่แม่น้ำอีกสายหนึ่งเรียกว่า โคไซทัส (Cocytus) ซึ่งเป็นเขตชั้นนอกยมโลกเรียกว่า เออรีบัส (Erebus)

ซึ่งจุดที่แม่น้ำแอกเคอรอนกับโคไซทัสมาบรรจบกันนั้น แครอนจะนำเรือมารับดวงวิญญาณจากเทพเจ้าเฮอร์มีส บุตรแห่งซูสและไลยาดีสเมอา โดยเทพเจ้าเฮอร์มีสทรงรวดเร็วและเจ้าเล่ห์ สามารถเสด็จระหว่างโลกมนุษย์และพระเจ้าได้อย่างอิสระ ในฐานะทูตและผู้แจ้งข่าวแห่งพระเจ้า ผู้เจรจาระหว่างมนุษย์และพระเจ้า และผู้นำดวงวิญญาณสู่ยมโลก

ที่มาเหรียญแครอน (Charon’s obol)

ประเพณีการนำเงินใส่ปากคนตายมีกำเนิดมาจากความเชื่อที่ว่า คนตายจะนำเงินหรือเหรียญทองมอบให้แก่แครอน เพื่อเป็นค่าโดยสาร (แครอนจะรับลงเรือแต่เฉพาะวิญญาณที่มีเงินเบิกทางติดปากและทำพิธีฝังศพเรียบ ร้อยแล้วเท่านั้น)

โดยดวงวิญญาณจะต้องจ่ายเงิน 1 เหรียญ เพื่อเป็นค่าจ้างพายเรือ จึงเป็นต้นกำเนิดความเชื่อที่ว่า ต้องวางเหรียญไว้ในปากคนตาย เพื่อใช้เป็นค่าผ่านทาง หากไม่มีค่าโดยสารก็ไม่อาจขึ้นเรือได้ ดวงวิญญาณต้องเร่ร่อนพเนจรจนว่าจะได้พบกับเฮดีส

สำหรับวีรบุรุษที่ได้เดินทางข้ามจากมนุษยโลกไปยังยมโลก และข้ามกลับมายังมนุษยโลกอีกเช่น เฮราคลีส, ออร์เฟียส, อีเนียส, ไดอะไนซัส และไซคี ต่างก็ใช้เรือของแครอน

ทั้งนี้ ความเชื่อดังกล่าวได้แผ่ขายไปทั่วยุโรป และตะวันมาหลายพันปี ในปัจจุบันชาวยุโรปจะใช้เหรียญทองแดง 1 เพนนีวางไว้ที่ตาของคนตาย เพื่อใช้เป็นค่าจ้างให้แครอนพาวิญญาณผู้ตายข้ามแม่น้ำไปยมโลก