เด็กไทยเชื้อสายแอฟริกา ความเป็นไทยไม่ได้วัดกันที่สีผิว

ประเทศไทยมีความหลากหลายทางเชื้อชาติมาเนิ่นนานแล้ว เรามีทั้งกลุ่มชาติพันธุ์และชนเผ่าพื้นเมืองมากกว่า 70 กลุ่ม และมีผู้คนจากทั่วโลกที่อพยพมาตั้งหลักปักฐานในประเทศไทย ตั้งแต่สมัยโบราณ จนถึงปัจจุบัน ทำให้เกิดการผสมผสานทางเชื้อชาติและวัฒนธรรมมาจนถึงทุกวันนี้

คนไทยเชื้อสายแอฟริกา หรือลูกครึ่งไทย-แอฟริกา ก็เป็นหนึ่งในความหลากหลายทางเชื้อชาติที่อยู่ร่วมกับสังคมไทยมาเนิ่นนานหลายสิบปีแล้ว ในอดีต คนกลุ่มนี้อาจจะเคยถูกมองว่ามีความแปลกแยก เพราะสีผิวและรูปลักษณ์ภายนอกที่ดูแตกต่างจากคนอื่น ๆ อย่างเห็นได้ชัด สีผิวของพวกเขาอาจถูกบางคนมองว่าเป็นปมด้อย พวกเขาอาจจะเคยถูกล้อเลียนหรือถูกกลั่นแกล้งเวลาไปโรงเรียน และอาจเคยสงสัยว่าทำไมตัวเองจึงดูแตกต่างจากผู้อื่น แม้พวกเขาจะเกิดและเติบโตในประเทศไทย เหมือนกับคนอื่น ๆ

เอลิซาเบธ โอกาฟอร์ หรือ ลิซซี่ สาวไทยวัย 22 ปี ที่มีคุณพ่อเป็นชาวไนจีเรีย และมีคุณแม่เป็นลูกครึ่งไทย-อเมริกัน ทำให้ตัวเธอมีเชื้อสายไทยอยู่แค่ 1 ใน 4 ทำให้หากดูจากภายนอก เธอดูเหมือนเป็นนักท่องเที่ยวสาวที่มาจากแอฟริกา แต่หากใครได้พูดคุยกับเธอจะสัมผัสได้ถึงจิตวิญญาณความเป็นไทยแบบเต็มร้อย

ลิซซี่เกิดและเติบโตที่กรุงเทพ ประเทศไทย เธอเข้าเรียนที่โรงเรียนนานาชาติตั้งแต่เด็ก ตอนนี้ เธอกำลังเรียนคณะนิติศาสตร์ อยู่ที่มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ ภาคภาษาอังกฤษ เธอเปิดใจว่าตอนเด็ก ๆ ก็เคยถูกคนล้อเลียนเรื่องสีผิว แต่เธอไม่ได้เก็บไปคิดอะไรมาก เพราะคุณพ่อและคุณแม่ของเธอสอนให้เธอรู้จักคุณค่าที่อยู่ภายใน รวมทั้งบอกกับเธอเสมอว่าทุกคนมีคุณค่าและความสวยในแบบของตัวเอง ดังนั้น อย่าปล่อยให้คนอื่นมาตัดสินว่าเราเป็นอย่างไร

ลิซซี่เล่าว่า บางครั้ง เธอถูกคนเรียกว่าเป็น “นิโกร” หรือ “อีดำ” แต่เธอก็ไม่ได้คิดมาก อาจจะรู้สึกแปลกใจนิดหน่อยว่าทำไมต้องมาพูดกันแบบนี้ เพราะเธอรู้ดีว่าเธอก็เป็นคนไทยคนหนึ่ง ที่ไม่มีอะไรแตกต่างจากคนอื่น ๆ และเธอก็เป็นส่วนหนึ่งของสังคมไทย มีบ้าน มีครอบครัว มีเพื่อนอยู่ในประเทศไทย เธอพูดภาษาไทย รักเมืองไทย กินอาหารไทยเหมือนกับทุกคน เธอจึงไม่เข้าใจว่า ทำไมบางคนจึงต้องเอาเรื่องสีผิวหรือรูปลักษณ์ภายนอกมาพูดเพื่อล้อเลียนผู้อื่น

ลิซซี่ยอมรับว่าบางครั้งเธออาจรู้สึกน้อยใจบ้าง เวลาถูกล้อตอนเด็ก แต่คุณพ่อและคุณแม่ของเธอ สอนให้รู้จักการให้อภัย ถึงเราจะถูกล้อ แต่เราต้องคิดดี และขอให้เขามีความสุขในชีวิต เพราะคนที่มีความสุขในชีวิต จะไม่ไปล้อเลียนผู้อื่น ซึ่งนั่นคือวิธีคิดที่ทำให้ลิซซี่ผ่านช่วงเวลานั้นมาได้

แม้จะเคยถูกล้อเลียนเรื่องสีผิว แต่ลิซซี่ก็บอกว่านั่นเป็นแค่เรื่องในวัยเด็ก เมื่อเธอโตขึ้น เธอแทบไม่เคยถูกล้อเลียนเรื่องสีผิวเลย ซึ่งแสดงให้เห็นว่าคนไทยมีความเข้าใจเรื่องความหลากหลายทางเชื้อชาติและวัฒนธรรมมากขึ้น อย่างในมหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ แม้ลิซซี่จะเป็นนักศึกษาผิวสีเพียงคนเดียวที่อยู่ในห้อง แต่เธอก็ไม่เคยรู้สึกแปลกแยก เพื่อนนักศึกษาคนอื่น ๆ พูดคุยกับเธอตามปกติ โดยไม่ได้มีอคติเรื่องสีผิวเข้ามาเกี่ยวข้องเลย

มิ่งขวัญ โอกาฟอร์ คุณแม่ของลิซซี่ ที่เป็นลูกครึ่งไทย-อเมริกัน ที่เคยมีประสบการณ์ถูกล้อเลียนเรื่องสีผิวในวัยเด็กเหมือนกัน เปิดเผยว่าในยุคนี้เรื่องของการเหยียดสีผิวในสังคมไทยลดลงไปมาก ซึ่งในสมัยที่เธอเป็นเด็กและเติบโตในต่างจังหวัด เธอถูกบูลลี่เรื่องสีผิวค่อนข้างมาก แต่ก็ผ่านพ้นมาได้ เพราะกำลังใจจากคนในครอบครัว ซึ่งเมื่อเธอมีลูก เธอจึงได้สอนให้ลูก ๆ ทุกคนภาคภูมิใจในสิ่งที่ตัวเองเป็น เพราะทุกคนล้วนมีคุณค่าที่สร้างผลกระทบแง่บวกต่อผู้อื่นได้

เมื่อถามลิซซี่ว่าในความคิดของเธอ คุณค่าความเป็นไทยวัดกันที่ตรงไหน? ลิซซี่ตอบว่าคนไทยมีความอ่อนโยน และแคร์ความรู้สึกของผู้อื่น โดยเฉพาะเรื่องมารยาทในการพูดจา ที่คนไทยจะให้เกียรติผู้อื่นเสมอ และจะไม่พูดอะไรที่กระทบจิตใจของผู้อื่น รวมทั้งความ “ขี้เกรงใจ” ที่เป็นลักษณะเฉพาะของคนไทย

ส่วนมิ่งขวัญ ที่เป็นคุณแม่ของลิซซี่ บอกว่าคุณค่าความเป็นไทยไม่ใช่เรื่องของสีผิว แต่เป็นเรื่องของจิตใจและความอ่อนโยน รวมทั้งการมีมารยาทต่อผู้อื่น โดยไม่มีการแบ่งแยกเรื่องสถานะทางสังคม ไม่ว่าใครจะเป็นคนรวย คนจน หรือประกอบอาชีพอะไร การแสดงออก การให้เกียรติผู้อื่นอย่างเท่าเทียม คือคุณค่าความเป็นไทยในสายตาของเธอ

ในความคิดของลิซซี่และคุณแม่ คนไทยเกือบ 100% แทบไม่มีความคิดเรื่องเหยียดสีผิวเหลืออยู่แล้ว ซึ่งไทยได้ชื่อว่าเป็นประเทศที่มีความหลากหลายทางเชื้อชาติ วัฒนธรรม และศาสนา ซึ่งทุก ๆ คนสามารถอยู่ร่วมกันได้โดยไม่มีความขัดแย้ง ทุก ๆ คนมีโอกาสสร้างชีวิตที่ดี ใช้ชีวิตตามแบบของตัวเอง มีโอกาสทำตามความฝัน และสร้างอนาคต ในอดีต เราอาจเคยตัดสินความเป็นไทยจากรูปลักษณ์ภายนอก แต่ในปัจจุบันก็เป็นที่ยอมรับแล้วว่าคุณค่าความเป็นไทย คือสิ่งที่อยู่ภายใน ที่มีความสำคัญมากกว่าสิ่งที่อยู่ภายนอก

ข่าวที่เกี่ยวข้อง

• กองทัพสหรัฐฯ กำจัด รองผู้บัญชาการกลุ่มติดอาวุธไอซิส ร่วมกับไนจีเรียได้สำเร็จ
• กต.ยืนยันแรงงานไทยเสียชีวิต 1 คนในอิสราเอล จากการสู้รบในตะวันออกกลาง
• วิกฤตภัยแล้งถล่มแอฟริกา 25 ล้านชีวิตเสี่ยงอดอาหาร น้ำสะอาดเริ่มหมด
• แอฟริกาตะวันออก เสี่ยงอดอยากครั้งใหญ่ปี 2593
• ยอดผู้เสียชีวิตเหมืองถล่มในดีอาร์คองโก เพิ่มเกิน 200 คน