ผ้าห่มพลังงานแสงอาทิตย์ สิ่งประดิษฐ์จากเด็กน้อยอายุ 12 ปี เพื่อช่วยคนไร้บ้านให้อบอุ่นตลอดวัน
UPDATE: ผ้าห่มพลังงานแสงอาทิตย์ สิ่งประดิษฐ์จากเด็กน้อยอายุ 12 ปี เพื่อช่วยคนไร้บ้านให้อบอุ่นได้ตลอดวัน แม้ไม่มีไฟฟ้าใช้
สาวน้อยรีเบคก้า ยัง วัย 12 ปี จาก โรงเรียนประถมศึกษา Kelvinside Academy ในเมืองกลาสโกว์ ประเทศสกอตแลนด์ ได้ประดิษฐ์ ผ้าห่มไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์ที่ออกแบบมาเพื่อช่วยให้คนไร้บ้านให้อบอุ่นได้โดยไม่ต้องเสียบปลั๊กไฟ
จุดเริ่มต้นจากวันหนึ่ง เธอเดินผ่านคนนอนหลับบนถนน ท่ามกลางอากาศที่หนาวเย็น และ “ติดใจ” เธออยู่ตรงนั้นเพื่อจะหาทางช่วยพวกเขาเหล่านั้น จากนั้น รีเบคก้าเข้าร่วมการแข่งขัน Primary Engineer MacRobert Medal ซึ่งให้เด็กนักเรียนทั่วสหราชอาณาจักรคิดเหมือนวิศวกรและออกแบบสิ่งของที่สามารถแก้ไขปัญหาในโลกแห่งความเป็นจริงได้
รีเบคก้าจึงนึกย้อนถึงวันที่เธอเดินผ่านคนไร้บ้านที่นอนหนาวสั่นบนถนน กลายเป็นจุดประกายความคิดในการประดิษฐ์สิ่งประดิษฐ์เพื่อผู้คนที่นอนบนถนน ไม่มีบ้าน ไม่มีไฟฟ้าใช้
เธอเริ่มค้นคว้าหาวิธีสร้างสิ่งที่ใช้งานได้จริง ปลอดภัย และมีประสิทธิภาพ โดยศึกษาเกี่ยวกับถุงนอน ผ้าห่มเก็บความร้อน และเป้สะพายหลัง
แนวคิดหลักของเธอคือ จะทำอย่างไรให้สิ่งเหล่านี้ดีขึ้นสำหรับผู้ที่อาศัยอยู่กลางแจ้ง ซึ่งผ้าห่มเก็บความร้อนมีอยู่แล้ว แต่ “ต้องใช้ไฟฟ้า” ซึ่งโดยปกติแล้วผู้ที่ไม่มีบ้านจะไม่มีไฟฟ้าใช้ นั่นจึงเป็นที่ว่าสิ่งประดิษฐ์ของเธอจะต้อง “ใช้พลังงานจากดวงอาทิตย์”
การออกแบบของเธอจะใช้สายทองแดงวางภายในผ้าห่มเพื่อสร้างความร้อน ซึ่งความร้อนนี้ได้รับพลังงานจากแผงโซลาร์เซลล์ที่เชื่อมต่อกับแบตเตอรี่ ทำให้ผ้าห่มสามารถใช้งานได้แม้ในเวลากลางคืนหรือในวันที่อากาศครึ้ม
สิ่งที่ทำให้การออกแบบของเธอพิเศษยิ่งขึ้นไปอีกก็คือความสามารถในการพกพา ผ้าห่มนี้ติดตั้งไว้ในกระเป๋าเป้ ทำให้พกพาสะดวกในระหว่างวันและพร้อมใช้งานในเวลากลางคืน
รีเบคก้าได้รับความช่วยเหลือจากวิศวกรจากบริษัทวิศวกรรมระดับโลกอย่างกลุ่ม Thales ซึ่งช่วยเธอเปลี่ยนภาพวาดของเธอให้กลายเป็นต้นแบบที่ใช้งานได้
วิศวกรได้เพิ่มคุณสมบัติด้านความปลอดภัยที่สำคัญ เช่น วัสดุกันน้ำและทนไฟ ซึ่งทำให้ผ้าห่มนี้ปลอดภัยยิ่งขึ้นสำหรับการใช้งานกลางแจ้ง พวกเขายังช่วยเพิ่มระบบควบคุมอุณหภูมิที่ช่วยประหยัดแบตเตอรี่เมื่อไม่จำเป็นต้องใช้ความร้อนอีกด้วย
ผลลัพธ์ที่ได้คือโซลูชันที่ชาญฉลาด เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม และใช้งานได้จริงสำหรับการให้ความอบอุ่นโดยไม่ต้องเสียบปลั๊ก ระบบควบคุมจะเปิดและปิดความร้อนโดยอัตโนมัติตามอุณหภูมิโดยรอบ ใช้พลังงานเฉพาะเมื่อจำเป็นเท่านั้น และเป้สะพายหลังยังมีพื้นที่จัดเก็บสิ่งของอื่นๆ อีกด้วย ช่วยให้ผู้ใช้มีที่เก็บสิ่งของของตนเองอย่างปลอดภัย
ด้วยเหตุนี้ผลงานอันชาญฉลาดของเธอจาก 70,000 ชิ้นงานที่เข้าได้ ได้รับการโหวตและได้รับรางวัล Commendation Medal จากการโหวตของประชาชน และยังได้รับเหรียญเงินจากการแข่งขันหลักอีกด้วย
หลังการแข่งขันกลุ่มบริษัท Thales ยังคงทำงานร่วมกับ Rebecca เพื่อปรับปรุงต้นแบบของเธอต่อไป พวกเขาได้ทดสอบอายุการใช้งานแบตเตอรี่ ระดับความร้อน และความทนทานของวัสดุเพื่อดูว่าสามารถนำไปใช้ในสถานการณ์จริงได้หรือไม่ ผลลัพธ์เบื้องต้นนั้นดูมีแนวโน้มดี และขณะนี้ทีมงานกำลังพิจารณาจดสิทธิบัตรการออกแบบนี้เพื่อนำไปใช้งานในวงกว้างมากขึ้น
กลุ่มชุมชนและสถานสงเคราะห์คนไร้บ้านแสดงความสนใจที่จะทดลองใช้ผ้าห่มดังกล่าว องค์กรพัฒนาเอกชนบางแห่งที่ทำงานในพื้นที่ที่ไม่มีไฟฟ้าก็ได้สอบถามเกี่ยวกับการใช้ผ้าห่มดังกล่าวในการบรรเทาทุกข์เช่นกัน
รีเบคก้าพิสูจน์ให้เห็นว่า ว่า “อายุไม่ใช่อุปสรรค” ต่อการสร้างสรรค์สิ่งใหม่ๆ ใครๆ ก็สามารถมีไอเดียที่ดีได้ และบางครั้งการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ก็เริ่มต้นจากความเอื้ออารีต่อเพื่อนมนุษย์ ส่งผ่านไปยังจากหัวใจไปยังสมอง และรังสรรค์สิ่งที่ดีเพื่อให้ผู้อื่นปลอดภัยหรือเกิดประโยชน์ได้มากที่สุด