'ฮาว' เชื่อแชมป์บาวคัพมีความหมายกว่าอันดับสองพรีเมียร์

เอ็ดดี้ ฮาว กุนซือนิวคาสเซิ่ล เชื่อว่าการคว้าแชมป์คาราบาว คัพ อาจมีความหมายมากกว่าการจบอันดับสองในพรีเมียร์ลีกเสียอีก

หลังจากที่พาทีมเอาชนะ ลิเวอร์พูล ที่เวมบลี่ย์เมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา คว้าแชมป์ฟุตบอลถ้วยในประเทศเป็นครั้งแรกตั้งแต่ปี 1955 ตอนนี้ นิวคาสเซิ่ล กำลังเตรียมตัวลงเตะเกมรองสุดท้ายของฤดูกาลเจอกับ อาร์เซนอล

หากบุกชนะที่เอมิเรตส์ สเตเดี้ยม ก็ยังมีลุ้นจบอันดับสองของลีก ซึ่งพวกเขาเคยทำได้ครั้งล่าสุดเมื่อปี 1997

อย่างไรก็ตามพอถูกถามว่าการจบรองแชมป์พรีเมียร์ลีกจะถือว่าเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่กว่าการคว้าแชมป์บอลถ้วยหรือเปล่า ฮาว ตอบว่า "ตอบยากนะ มันเทียบกันไม่ได้จริง ๆ"

"ตอนผมมาคุมทีมใหม่ ๆ ความฝันสูงสุดคือการพาทีมคว้าแชมป์สักถ้วย ตอนนั้นรู้สึกเหมือนมันห่างไกลเหลือเกิน แล้วพอเราทำได้จริง ๆ ความรู้สึกวันนั้นไม่มีวันลืมเลย ผมว่ามันเป็นคนละเรื่องกันเลย เทียบกันไม่ได้จริง ๆ"

ชัยชนะที่เวมบลี่ย์ในวันนั้นเป็นเหมือนจุดสูงสุดของความพยายามตั้งแต่ ฮาว เข้ามารับงานเมื่อเดือนพฤศจิกายน 2021 ซึ่งตอนนั้นทีมกำลังดิ้นรนหนีตกชั้นอยู่เลย

ผ่านมา 3 ปีครึ่ง พวกเขามีถ้วยแชมป์ติดมือแล้ว และในฤดูกาลนี้ก็ชนะ อาร์เซนอล มาแล้วถึง 3 นัด ซึ่งแสดงให้เห็นถึงพัฒนาการของทีม โดยเฉพาะเวลาเจอกับพวกทีมใหญ่

ฮาว เสริมว่า "ผมไม่คิดว่าเราจะคว้าแชมป์คาราบาว คัพ ได้หรอก ถ้าก่อนหน้านี้เราไม่เคยชนะทีมใหญ่แบบนั้นมาก่อน การที่เราเคยเอาชนะพวกเขาได้ ไม่ใช่แค่ครั้งเดียว แต่ทำได้ต่อเนื่อง มันช่วยให้เรามั่นใจว่าเราก็สู้ได้"

"เรายังอยากพัฒนาไปต่อ แต่เกมพวกนี้มันไม่ง่าย ไม่ว่าจะเล่นเหย้าหรือเยือน แต่ตอนนี้เรามีนักเตะระดับทีมชาติ และมีประสบการณ์ในเวทีใหญ่ ๆ แล้ว เราเชื่อในตัวเองว่าเราสามารถชนะได้ทุกที่"

"แน่นอนว่าเราต้องเล่นให้ดีที่สุด ถ้าย้อนไปตอนเจอ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เรายังทำได้ไม่ดีพอ และผิดหวังกับผลงานตัวเอง นักเตะก็รู้แล้วว่าถ้าเราฟอร์มตกเมื่อไร เราแพ้แน่ แต่ถ้าเราทำได้เต็มที่ เราสู้ได้กับทุกทีม"