ประวัติศาสตร์ของหมู่เกาะชากอส ดินแดนอังกฤษอันเป็นฐานทัพทางทหารสำคัญที่สุดแห่งหนึ่งของสหรัฐฯ

สหราชอาณาจักรได้ระงับแผนการที่จะมอบหมู่เกาะชากอสให้แก่มอริเชียส หลังจากได้รับการคัดค้านอย่างรุนแรงจากประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ ซึ่งก่อนหน้านี้เคยกล่าวถึงการกระทำดังกล่าวว่าเป็น "การกระทำที่โง่เขลาอย่างยิ่ง"

สำนักงานของนายกรัฐมนตรีเคียร์ สตาร์เมอร์ ที่ถนนดาวนิงสตรีท กล่าวว่า ข้อตกลงจะดำเนินต่อไปได้ก็ต่อเมื่อ "ได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐฯ" หลังจากมีรายงานว่า ร่างกฎหมายเกี่ยวกับชากอสอาจหมดเวลาในรัฐสภา เนื่องจากไม่มีการวางแผนร่างกฎหมายฉบับใหม่

หมู่เกาะในมหาสมุทรอินเดียอันห่างไกลแห่งนี้ ซึ่งมีเกาะหลักคือ ดิเอโก การ์เซีย ถูกสหราชอาณาจักรซื้อในปี 1965 ก่อนที่มอริเชียสจะได้รับเอกราช หลังจากการซื้อ หมู่เกาะดังกล่าว ประชากรท้องถิ่นถูกขับไล่ออกไป และสหราชอาณาจักรได้ให้สหรัฐฯ เช่าดินแดนนี้เพื่อใช้เป็นฐานทัพทางทหารที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งของสหรัฐฯ

กรรมสิทธิ์ของสหราชอาณาจักรในหมู่เกาะเหล่านี้เป็นที่ถกเถียงกันมานานหลายปี โดยสหประชาชาติมีคำตัดสินในปี 2019 ว่าสหราชอาณาจักรควรคืนหมู่เกาะและอะทอลล์ประมาณ 55 แห่งให้กับมอริเชียส

การขับไล่ครั้งใหญ่
ในปี 1965 สหราชอาณาจักรได้แยกหมู่เกาะชากอสออกจากมอริเชียส ซึ่งในขณะนั้นเป็นดินแดนปกครองตนเองของสหราชอาณาจักร และจ่ายเงินสามล้านปอนด์เพื่อซื้อหมู่เกาะเหล่านี้ ซึ่งเทียบเท่ากับประมาณ 65 ล้านดอลลาร์สหรัฐในปัจจุบัน

เมื่อมอริเชียสได้รับเอกราชในอีกสามปีต่อมา หมู่เกาะเหล่านี้ยังคงอยู่ภายใต้การควบคุมของสหราชอาณาจักรและเปลี่ยนชื่อเป็นดินแดนมหาสมุทรอินเดียของสหราชอาณาจักร (British Indian Ocean Territory หรือ BIOT)

ในปี 1966 สหราชอาณาจักรได้ให้สหรัฐอเมริกาเช่าหมู่เกาะเหล่านี้เป็นเวลา 50 ปี เพื่อจัดตั้งฐานทัพทหาร ในปี 2016 ข้อตกลงดังกล่าวได้รับการขยายออกไปจนถึงปี 2036

ระหว่างปี 1968 ถึง 1973 ชาวเกาะชากอสประมาณ 2,000 คนถูกขับไล่ออกไป โดยในเอกสารทางการทูตของอังกฤษในขณะนั้นได้บรรยายไว้ว่าเป็นการขับไล่ "ทาร์ซานและแมนฟรายเดย์" (เป็นคำดูถูกว่าเป็นคนป่าคนดง) เพียงไม่กี่คน ส่วนใหญ่ถูกส่งไปยังมอริเชียสและเซเชลส์

มอริเชียสโต้แย้งว่าการที่สหราชอาณาจักรแบ่งแยกดินแดนของตนนั้นผิดกฎหมาย และเรียกร้องสิทธิ์ในการตั้งถิ่นฐานใหม่ให้กับอดีตผู้อยู่อาศัย

ฐานทัพยุทธศาสตร์ทางทหาร
ฐานทัพทหารสหรัฐฯ บนเกาะดิเอโก การ์เซีย ซึ่งเป็นเกาะที่ใหญ่ที่สุด มีบทบาททางยุทธศาสตร์ที่สำคัญในสงครามเย็น

เนื่องจากอยู่ใกล้กับเอเชียในขณะที่กองทัพเรือโซเวียตกำลังขยายอิทธิพลคอมมิวนิสต์ในมหาสมุทรอินเดีย

หลังจากการปฏิวัติในปี 1979 ที่เกิดขึ้นในอิหร่าน สหรัฐฯ ได้ขยายฐานทัพเพื่อรองรับเรือรบและเครื่องบินทิ้งระเบิดขนาดใหญ่มากขึ้น

ต่อมาเกาะแห่งนี้ถูกใช้เป็นฐานปฏิบัติการทิ้งระเบิดของสหรัฐฯ ในอัฟกานิสถานและอิรัก และเมื่อไม่นานมานี้ก็ถูกใช้เป็นฐานปล่อยเครื่องบินทิ้งระเบิด B-2 โจมตีกลุ่มกบฏฮูตีในเยเมนระหว่างสงครามกาซา

เมื่อเกาะถูกส่งคืน
สหราชอาณาจักรลงนามข้อตกลงกับมอริเชียสในเดือนพฤษภาคม 2025 เพื่อส่งคืนเกาะ โดยจ่ายค่าเช่าเกาะดิเอโก การ์เซียปีละ 136 ล้านดอลลาร์เป็นเวลา 99 ปี ซึ่งรัฐบาลลอนดอนกล่าวว่าจะช่วยให้สามารถใช้ฐานทัพได้

เรื่องนี้เกิดขึ้นหลังจากข้อพิพาททางกฎหมายที่ยืดเยื้อมานานหลายทศวรรษ ย้อนกลับไปถึงปี 1975 เมื่อชาวเกาะชากอสที่อาศัยอยู่ในมอริเชียสได้ฟ้องร้องทางกฎหมายเพื่อต่อต้านการถูกขับไล่ ส่งผลให้มีการจ่ายค่าชดเชยสี่ล้านปอนด์พร้อมกับที่ดินมูลค่าหนึ่งล้านปอนด์ในปี 1982

ในปี 2007 ศาลอุทธรณ์ของสหราชอาณาจักรได้เปิดทางให้ชาวชากอสกลับบ้าน แต่คำตัดสินนั้นถูกยกเลิกโดยสภาสูงของรัฐสภา คือ สภาขุนนาง ในปีถัดมา

ในปี 2016 รัฐบาลสหราชอาณาจักรยืนยันจุดยืนคัดค้านการย้ายถิ่นฐานของชาวชาโกเซียน โดยให้เหตุผลด้านการป้องกันประเทศ ความมั่นคง และค่าใช้จ่าย

ปัจจุบัน ชาวชากอสและลูกหลานประมาณ 10,000 คน กระจายตัวอยู่ระหว่างมอริเชียส เซเชลส์ และสหราชอาณาจักร

คำตัดสินของศาลยุติธรรมระหว่างประเทศ
ในปี 2010 สหราชอาณาจักรประกาศให้หมู่เกาะเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของเขตคุ้มครองทางทะเล โดยให้เหตุผลว่าไม่ควรอนุญาตให้ประชาชนอาศัยอยู่ที่นั่น

เอกสารทางการทูตที่เปิดเผยโดย Wikileaks อ้างคำพูดของเจ้าหน้าที่สหราชอาณาจักรว่า แผนดังกล่าว "ยุติข้อเรียกร้องการย้ายถิ่นฐานของผู้อยู่อาศัยเดิมของหมู่เกาะ"

การกระทำดังกล่าวกลับส่งผลเสีย เนื่องจากศาลอนุญาโตตุลาการของสหประชาชาติประกาศว่าผิดกฎหมายในปี 2015 ศาลยุติธรรมระหว่างประเทศ (ICJ) ระบุในปี 2019 ว่าสหราชอาณาจักรแบ่งแยกหมู่เกาะอย่างผิดกฎหมายและควรคืนการควบคุม

สหราชอาณาจักรปฏิเสธคำตัดสิน โดยยืนยันว่ามอริเชียสเป็นฝ่ายผิดที่นำคดีขึ้นศาล และโต้แย้งว่าฐานทัพดิเอโก การ์เซียมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในการรักษาความปลอดภัยของภูมิภาค

ต่อมาในปีเดียวกันนั้น มติของสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติเรียกร้องให้สหราชอาณาจักรยกเกาะเหล่านี้ให้แก่มอริเชียส

ประวัติศาสตร์ยุคอาณานิคม
หมู่เกาะชากอสตั้งอยู่ทางใต้ของมัลดีฟส์หลายร้อยกิโลเมตร ถูกฝรั่งเศสยึดครองในศตวรรษที่ 18 และมีการนำทาสชาวแอฟริกันเข้ามาปลูกมะพร้าวและมะพร้าวแห้ง

ในปี 1814 ฝรั่งเศสถูกบังคับให้ยกเกาะเหล่านี้ให้แก่อังกฤษ ซึ่งในปี 1903 ได้รวมเข้ากับมอริเชียส อาณานิคมของตนที่อยู่ห่างออกไปทางตะวันตกเฉียงใต้ประมาณ 2,000 กิโลเมตร (1,200 ไมล์)

หลังจากการยกเลิกการเป็นทาสในปี 1834 แรงงานชาวอินเดียได้เดินทางมาถึงและผสมผสานกับผู้ตั้งถิ่นฐานกลุ่มแรก

มีเพียงสามเกาะเท่านั้นที่มีผู้คนอาศัยอยู่ ได้แก่ เกาะดิเอโก การ์เซีย เกาะซาโลมอน และเกาะเปรอส บานอส

Agence France-Presse

Photo - เครื่องบินทิ้งระเบิด B-1B Lancer และ KC-10A Extender โจมตีเกาะดิเอโก การ์เซีย ในเดือนพฤศจิกายน ปี 2001 ระหว่างปฏิบัติการโจมตีทางอากาศในอัฟกานิสถาน (Senior Airman Rebeca M. Luquin, U.S. Air Force/Public Domain)