ความเชื่อต่างกัน! เหตุผลที่แฟนลิเวอร์พูล อดทนกับ คล็อปป์ มากกว่า สล็อต

เขาก้าวขึ้นสู่เวทีที่แอนฟิลด์ด้วยความนิ่ง ความมั่นใจ และความชัดเจนในแนวทางการทำทีม แม้แฟนบอลยังมีข้อกังขาในช่วงแรก แต่ไม่นานก็ถูกทำให้เชื่อมั่น และให้การสนับสนุน ซึ่งมีส่วนสำคัญในการพาทีมไปสู่แชมป์พรีเมียร์ลีก อังกฤษ ในซีซั่นแรกที่กุมบังเหียน

กระนั้นสิ่งต่างๆ เปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว เพียงหนึ่งปีให้หลังบรรยากาศกลับกลายเป็นลบ "หงส์แดง" ไม่สามารถลุ้นแชมป์ได้เลย และทำได้เพียงประคองตัวเพื่อจบอันดับโควตายูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก เท่านั้น นั่นเป็นเหตุให้ความอดทนของสาวก "เดอะ ค็อป" เริ่มหมดลงอย่างชัดเจน

จุดอ่อนในหลายๆ ด้านของทีมปรากฏให้เห็นชัดเจนขึ้นอย่างน่าหงุดหงิด และมีแฟนบอลจำนวนไม่น้อยที่มองว่า หาก สล็อต ต้องอำลาทีม ก็อาจเป็นการจากกันที่เหมาะสม แม้จะมีความเคารพในความพยายามของเขา แต่ก็ทนไม่ได้ที่จะเห็นทำให้ทีมเละเทะยิ่งกว่านี้

- คล็อปป์ พิสูจน์ให้เห็นว่าเขาสามารถนำทีมฟื้นตัวกลับมาจากความยากลำบากได้

เสียงโห่รอบสนามหลังผลงานที่ไม่น่าประทับใจในเกมพบ เชลซี ได้จุดประเด็นถกเถียงอีกครั้งว่าอนาคตของ สล็อต ควรจะเดินต่อไปหรือไม่ โดยเฉพาะเมื่อซัมเมอร์แห่งการยกเครื่องทีมครั้งใหญ่กำลังจะมาถึง

กระแสยิ่งร้อนแรงขึ้นจากข่าวที่ว่า ชาบี อลอนโซ่ ซึ่งเคยถูกคาดหมายว่าจะกลับมายังเมอร์ซีย์ไซด์เพื่อคุมทีมที่เขาเคยสร้างชื่อในฐานะนักเตะ กลับเลือกตัดสินใจกุมบังเหียน "สิงโตน้ำเงินคราม" แทน

ยังมีหลายเหตุผลทั้ง “สนับสนุน” และ “คัดค้าน” การให้ สล็อต อยู่ต่ออีกฤดูกาล หนึ่งในข้อโต้แย้งที่ใช้ปกป้องเขาคือการเปรียบเทียบกับสถานการณ์ของ คล็อปป์ ในฤดูกาล 2020/21

หลังจากพาทีมเก็บได้ 99 คะแนนและคว้าแชมป์ลีกด้วยการทิ้งห่างทีมอันดับ 2 ถึง 18 แต้ม ฤดูกาลถัดมา ฟอร์มของทีมตกลงอย่างหนัก จบซีซั่นด้วยผลงานที่แย่ลงถึง 30 คะแนน และมีช่องว่างแต้มที่เปลี่ยนไปถึง 35 คะแนนเมื่อเทียบกับทีมแชมป์อย่าง แมนเชสเตอร์ ซิตี้

ในฤดูกาลนั้น คล็อปป์ ต้องเจอกับปัญหาอาการบาดเจ็บของแนวรับอย่างหนัก ซึ่งคล้ายกับปัญหาที่ สล็อต กำลังเผชิญอยู่ โดยเฉพาะในแนวรุก

ก่อนเกมเลกสองของ แชมเปี้ยนส์ ลีก รอบก่อนรองชนะเลิศกับ ปารีส แซงต์-แชร์กแมง นั้น สล็อต แทบไม่เคยมีโอกาสใช้งาน ฟลอเรียน เวิร์ตซ์, อเล็กซานเดอร์ อีซัค และ อูโก้ เอกิติเก้ ร่วมกันในสนามเกินรวมเพียง 88 นาทีเท่านั้น

กล่าวอีกนัยหนึ่งคือช่วงสะดุดหลังความสำเร็จอันยิ่งใหญ่สามารถเกิดขึ้นได้ แม้แต่กับผู้จัดการทีมระดับยอดเยี่ยมที่สุด แต่ปัญหาคือ สำหรับผู้ที่พยายามปกป้อง สล็อต อย่างสุดกำลัง เหตุผลชุดนี้ยังไม่แข็งแรงพอที่จะโน้มน้าวใจได้

- สล็อต ยังไม่มีประวัติผลงานที่จะสร้างความมั่นใจได้

ประการแรก ตัวเลขยังไม่เข้าข้างเขาเลย เมื่อเหลืออีกเพียงหนึ่งเกมในฤดูกาล ณ ตอนนี้ ลิเวอร์พูล ยุค สล็อต จะมีผลงานต่ำกว่าสถิติของ คล็อปป์ ในฤดูกาล 2020/21 อยู่แล้ว ทั้งจำนวนชัยชนะที่น้อยกว่า (ต่ำกว่า 20 นัด), ความพ่ายแพ้ที่มากกว่า 3 นัด, และจำนวนประตูที่ยิงได้น้อยกว่าถึง 6 ประตู

เกมรับก็ไม่ดีขึ้นเช่นกัน โดยเสียประตูมากกว่าถึง 10 ลูก และอย่างดีที่สุด ลิเวอร์พูล จะจบฤดูกาลด้วยคะแนนตามหลังเดิมถึง 7 แต้ม และอันดับแย่ลง 1 อันดับ ซึ่งไม่ได้สะท้อนภาพความหวังหรือความมั่นใจเลย

ประการที่สอง และสำคัญกว่า คือ คล็อปป์ได้สร้าง “เครดิตความเชื่อใจ” ไว้แล้ว และมีสิทธิ์ที่จะพลิกสถานการณ์กลับมาได้ แต่ในกรณีของสล็อต เขายังไม่ได้พิสูจน์สิ่งนั้นแม้แต่นิดเดียว

ความจริงคือ สิ่งเดียวที่แฟนบอลเห็นในตอนนี้ คือเขายังไม่สามารถหาคำตอบให้กับปัญหาที่ทีมเผชิญมาหลายเดือนได้ สวนทางกับ คล็อปป์ ก่อนที่เขาจะคุม ลิเวอร์พูล เคยพิสูจน์ตัวเองมาแล้วจากสถานการณ์ยากลำบากที่ ไมนซ์ และ โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์

"บอส" สามารถ นำ ลิเวอร์พูล ลบล้างความผิดหวังด้วยการนำสโมสร คว้าโทรฟี่ "หูกาง" และตามด้วยคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก ทั้งหมดนี้สะท้อนว่า คล็อปป์ คือผู้จัดการทีมที่รับมือทั้งความสำเร็จและความผิดหวังได้ในระดับเดียวกัน

ในทางกลับกัน สล็อต แม้จะเริ่มต้นจาก คัมบูร์ ไปสู่ อาแซ่ด อัลค์มาร์, เฟเยนูร์ด จนถึงลิเวอร์พูล และประสบความสำเร็จในสภาพแวดล้อมที่เหมาะสม แต่ยังไม่มีหลักฐานมากพอว่าเขาสามารถพาทีม “ฟื้นตัวจากความผิดหวังครั้งใหญ่” หรือ “สร้างใหม่เมื่อโครงสร้างเดิมเริ่มพังทลาย”

จนถึงตอนนี้ อาจกล่าวได้ว่า สล็อต กลายเป็นเหยื่อของความสำเร็จในช่วงเวลาสั้นๆ ของตัวเอง เพราะยังไม่มีบททดสอบใหญ่ที่ยืนยันความสามารถในระยะยาวอย่างแท้จริง

จำเป็นต้องเชื่อมั่น หาก ลิเวอร์พูล ให้ สล็อต คุมทีมต่อไป

สำหรับตอนนี้ แฟนบอลลิเวอร์พูลบางส่วนมองว่า สิ่งที่ทำให้ข้อกังขาต่อ สล็อต ชัดเจนขึ้น คือฟอร์มการเล่นของทีมที่ดร็อปลงอย่างน่าใจหาย เมื่อทีมต้องประสบกับปัญหาถาโถมแบบไม่ทันตั้งตัว

การเจอปัญาอาการบาดเจ็บ, นักเตะที่ดึงเข้ามาปรับตัวไม่ทัน, พลาดผู้เล่นที่ล็อกเป้าเอาไว้ และผลกระทบอันรุนแรงจากการสูญเสีย ดีโอโก้ โชต้า แต่การที่ทีมมีผลงานแย่ลงถึงระดับตามหลัง 22 คะแนน, ชนะน้อยลง 8 นัด และยิงได้น้อยลง 24 ประตู เมื่อเทียบกับฤดูกาลก่อน ทั้งที่มีการเสริมทัพนักเตะรายสำคัญเข้ามา มันยากที่จะยอมรับได้

นอกจากนี้ยังมีปัญหาเดิม ๆ ยังคงตามหลอกหลอน ไม่ว่าจะเป็นลูกตั้งเตะ ความเปราะบางในแดนกลาง และการเชื่อมเกมรุกที่ขาดความไหลลื่น ซึ่งทำให้รูปแบบการเล่นที่เคยได้ผล โดนคู่แข่งจับทางและแก้เกมได้ตลอดฤดูกาล ขณะที่ สล็อต ไม่สามารถแก้ไขได้

แม้จะมีข้อโต้แย้งว่า ผลงานช่วงหลังเริ่มดีขึ้น และการยังพาทีมมีลุ้นจบในพื้นที่ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก รวมถึงการ “เอาตัวรอดในวันที่ฟอร์มไม่ดี” ก็ถือเป็นสิ่งสำคัญ อย่างไรก็ตาม คำถามสำคัญคือ ทั้งหมดนี้ต้องแลกกับการที่เอกลักษณ์ในการเล่นของทีมค่อย ๆ หายไป

ในยุคของ คล็อปป์ ไม่ว่าจะเกิดสถานการณ์ใด แฟนบอลรู้เสมอว่าทีมจะพยายามเล่นอย่างไร แน่นอนว่าอาจมีการปรับเปลี่ยนรายละเอียด แต่ “ปรัชญาหลัก” ยังคงเดิม ซึ่งเป็นหนึ่งในเหตุผลที่ทำให้ทีมของเขาสามารถฟื้นตัวได้ แม้ฟอร์มหรือความมั่นใจจะตกลงก็ตาม

คำถามคือ ตอนนี้ ปรัชญาของ อาร์เน่ สล็อต คืออะไรกันแน่ ? เพราะสไตล์การเล่นของทีมหาความแน่นอนอะไรไม่ได้เลย และบางครั้งต้องอาศัยความผิดพลาดของคู่แข่ง หรือลูกเซตพีซในการยิงประตู

- บุคลิกคือความแตกต่างที่แฟนบอลมองเห็น

สล็อต มีบุคลิกแตกต่างจากคล็อปป์ แน่นอนว่าแฟนบอลคุ้นเคยกับ "พลัง ความเชื่อ และความเป็นผู้นำ" ของกุนซือชาวเยอรมัน ซึ่งเขาแสดงให้เห็นมาตลอดนับตั้งแต่ก้าวแรกที่เข้ามาทำงานในแอนฟิลด์

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลาที่ยากลำบาก เพราะ "บอส" มักเป็นคนที่กำหนด “อุณหภูมิ” ของทั้งนักเตะและแฟนบอล ไม่ว่าจะเป็นความเดือดดาลหรือความนิ่งสงบ แต่สำหรับสล็อต เขากลับดูนุ่มนิ่มไร้พลังเหลือเกิน

ในยุค คล็อปป์ ความผิดหวังใดๆ ของแฟนบอลสามารถถูกบรรเทาได้ ด้วยความมั่นใจว่าเขามีประวัติในการพาทีมกลับมาได้เสมอ และมีความเชื่อว่าท้ายที่สุดแล้วเขารู้วิธีพาทีมเดินหน้าต่อไป ส่วน นายหัวโป๊งเหน่ง นั้นแฟนบอลต้องทำใจ "กล้าที่จะเชื่อ" ว่าเขาจะสามารถนำ ลิเวอร์พูล กลับมาได้

สุดท้ายอนาคตของ สล็อต ขึ้นอยู่กับบอร์ดบริหารของลิเวอร์พูล ที่จะมองว่าเขามีความสามารถเพียงพอในการนำพานาวา "หงส์แดง" ฝ่าคลื่นลมอันยากลำบากที่รออยู่ข้างหน้าได้หรือไม่