ตลาดวิสกี้โลกกำลังโต Prakaan (ปราการ) ชิงพื้นที่ตลาดสากล
โลกของวิสกี้กำลังเปลี่ยนไป หลังยุคโควิดผู้บริโภคเริ่มให้ความสำคัญกับคุณภาพ ประสบการณ์ และที่มาของเครื่องดื่มมากขึ้น เทรนด์ ‘ดื่มน้อยแต่ดื่มของดี’ (Drink Less but Better) จึงกลายเป็นแรงขับสำคัญให้ตลาดวิสกี้ระดับพรีเมียม
โดยตลาดวิสกี้โลกยังมีแนวโน้มเติบโตต่อเนื่องในช่วง 5 ปีข้างหน้า โดยคาดว่ามูลค่าตลาดจะขยายตัวสู่ระดับราว 1.05 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐภายในปี 2573 หรือเติบโตเฉลี่ยประมาณ 4.82% ต่อปี (CAGR)
ท่ามกลางการเปลี่ยนแปลงนี้ หนึ่งในชื่อที่ถูกจับตามองมากขึ้นคือ ปราการ (Prakaan) ซิงเกิลมอลต์วิสกี้แบรนด์แรกของประเทศไทย ที่ไม่ได้หยุดอยู่แค่คำว่า ‘วิสกี้ไทย’ แต่กำลังถูกยกระดับให้เป็น New World Single Malt บนเวทีระดับโลก
[ Single Malt Whisky ไทยกำลังก้าวขึ้นเวทีโลก ]
‘โสภณ ราชรักษา’ รองกรรมการผู้อำนวยการใหญ่ ผู้บริหารสูงสุด กลุ่มธุรกิจสุรา เล่าว่า ในประเทศไทย ซิงเกิลมอลต์วิสกี้เคยเป็นเครื่องดื่มเฉพาะกลุ่ม แต่ปัจจุบันเริ่มได้รับความสนใจมากขึ้น โดยเฉพาะในกลุ่มผู้ดื่มระดับพรีเมียมที่ขยับจากไวน์มาสู่วิสกี้ เนื่องจากมีโครงสร้างการเรียนรู้ รสนิยม และระดับราคาที่ใกล้เคียงกัน จึงเป็นจังหวะที่ปราการเข้ามาเติมเต็มช่องว่างของตลาดได้อย่างพอดี
ชื่อ ปราการ (Prakaan) ถูกตั้งขึ้นจากจังหวัดกำแพงเพชร ที่ตั้งของโรงกลั่น พื้นที่แห่งนี้อยู่ใกล้ผืนป่าตะวันตกซึ่งได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกโดย UNESCO และใช้น้ำจากแหล่งธรรมชาติบริเวณน้ำตกแม่ลาน ซึ่งช่วยสร้างคาแรคเตอร์เฉพาะให้กับวิสกี้
อัตลักษณ์ท้องถิ่นยังถูกถ่ายทอดผ่านงานออกแบบขวด ด้วยลวดลายนูนที่ได้แรงบันดาลใจจาก ‘กำแพงศิลาแลง’ สื่อถึงทั้งประวัติศาสตร์ ความแข็งแกร่ง และความเป็นไทยอย่างชัดเจน
[ จากแบรนด์ใหม่ สู่การเติบโตที่ชัดเจน ]
หลังเปิดตัวอย่างเป็นทางการในเดือนตุลาคม 2567 ผลิตภัณฑ์ในซีรีส์ ‘ตรีบูร’ ทั้ง 3 รุ่น ได้รับการตอบรับดีเกินคาด ส่งผลให้ยอดขายเติบโตถึง 200% จากเป้าหมายที่วางไว้ ทั้งในประเทศและต่างประเทศ
ปัจจุบันช่องทางขายหลักของปราการมาจากโรงแรมระดับไอคอนิค พรีเมียมเอาท์เลต และการกระจายสินค้าใน Modern Trade รวมถึงร้านจำหน่ายสุราระดับ High-end กว่า 1,600 แห่งทั่วประเทศ
นอกจากนี้ ปราการยังเริ่มขยายสู่ตลาดต่างประเทศแล้ว 5 ประเทศ ได้แก่ สหราชอาณาจักร ฝรั่งเศส เยอรมนี ญี่ปุ่น และอินเดีย โดยเฉพาะในญี่ปุ่นที่สินค้าได้รับการจัดวางในตำแหน่งระดับสายตาบนชั้นวาง สะท้อนถึงการตอบรับที่ดีจากตลาด
[ แผนการเติบโตแบบไม่เร่ง ]
แม้ปราการจะถูกพูดถึงในฐานะแบรนด์ไลฟ์สไตล์ แต่เบื้องหลังการเติบโตนั้นมีแผนธุรกิจที่ชัดเจน แบรนด์เลือกไม่ขยายแบบหวือหวา แต่ค่อยๆ วางหมากในตลาดพรีเมียม เริ่มจากการสร้างการรับรู้ในกลุ่มผู้ดื่มซิงเกิลมอลต์ตัวจริง ควบคู่กับการขยายไปยังกลุ่ม Premium Spirit Drinker ที่เปิดรับประสบการณ์ใหม่มากขึ้น
หัวใจของแบรนด์อยู่ที่กลยุทธ์ 3P ซึ่งเป็นแกนหลักในการสร้างตัวตน ได้แก่ Provenance การให้ความสำคัญกับแหล่งกำเนิดและทรัพยากรธรรมชาติ Pride ความภาคภูมิใจในความเป็นไทยและอัตลักษณ์ท้องถิ่น และ Passion ความมุ่งมั่นจากประสบการณ์และความหลงใหลในซิงเกิลมอลต์
เบื้องหลังแนวคิดเหล่านี้ คือทีมงานที่คลุกคลีในอุตสาหกรรมวิสกี้มากว่า 20 ปี และมีโรงกลั่นในสกอตแลนด์ถึง 5 แห่ง ทำให้ปราการไม่ได้เริ่มจากศูนย์ แต่เริ่มจากความเข้าใจเชิงลึกของซิงเกิลมอลต์ในระดับโลก
เมื่อแบรนด์เริ่มแข็งแรงในประเทศ แผนต่อไปคือการขยายสู่ตลาดต่างประเทศในฐานะ New World Single Malt โดยเลือกประเทศที่ผู้บริโภคเปิดรับซิงเกิลมอลต์จากแหล่งใหม่ๆ และให้คุณค่ากับเรื่องราวของแบรนด์มากกว่าต้นกำเนิดแบบดั้งเดิม สะท้อนว่า ปราการไม่ได้มองการเติบโตแค่ในแง่ยอดขาย แต่ให้ความสำคัญกับการสร้างฐานผู้ดื่มระยะยาวและการยืนอยู่ในตลาดโลกอย่างมั่นคง