เด็กตาบอดกับสุนัขเพื่อนรัก ช่วยพาหนูน้อยท่องเที่ยวผจญภัย ไปป่าเขา
เด็กตาบอดกับสุนัขเพื่อนรัก - เดลีเมล์ รายงานเรื่องราวน่ารักและน่าประทับใจที่ ด.ช. รูบิน เฮลลิเออร์-สมิธ อายุ 6 ขวบ แม้มีสายตาพิการ แต่อาศัยเพื่อนรัก 4 ขา ชื่อ “เวสเปอร์”สุนัขพันธุ์โกลเดน รีทรีฟเวอร์ อายุ 3 ปี ทำหน้าที่เป็นเหมือน “ดวงตา” ให้ออกไปท่องเที่ยวยังป่าเขาลำเนาไพรได้
ด.ช.รูบินได้สุนัขช่วยเหลือมาจากองค์กรสุนัขนำทางคัมรีเมื่อฤดูใบไม้ร่วงที่ผ่านมา ทั้งคนและสุนัขก็ออกไปท่องโลก ปีนเขาและเดินเล่นบนเขาเบรคอน บีคอนส์ ทางใต้ของแคว้นเวลส์
เด็กชายเป็นโรคตากระตุกหรือการเคลื่อนไหวผิดปกติของลูกตาและควบคุมไม่ได้ ตาข้างขวามองไม่เห็น ส่วนตาซ้ายมองเห็นเลือนราง เห็นเล็กน้อยเท่านั้น โรคนี้เป็นโรคที่พบได้ยากและเป็นสาเหตุทำให้ตาบอดข้างหนึ่ง
อีฟ วัย 31 ปี คุณแม่เลี้ยงเดี่ยวของเด็กชาย เล่าว่า ตอนที่แรกเกิด ลูกดูมีสุขภาพดี แต่สัญชาติญาณของความเป็นแม่สังเกตว่า มีสิ่งผิดปกติบางอย่างตั้งแต่ลูกน้อยอายุได้เพียงไม่กี่วัน อีฟจึงส่งลูกไปทดสอบและพบว่ารูบินตาบอด เด็กน้อยต้องเข้ารับการผ่าตัดเพื่อแก้ไขการมองเห็นในนัยตาข้างหนึ่งและยังต้องผ่าตัดตามมาอีกหลายครั้ง
อีฟเล่าต่อว่า ลูกชายเคยสบตามองตนเพียงครู่เดียว แต่ตนจะไม่มีวันลืมช่วงเวลานั้น และชื่นชมลูกว่าเป็นเด็กที่น่าทึ่ง ไปโรงเรียนปกติและเข้าสังคมกับเพื่อนๆ ได้ดีเยี่ยม แต่ก็ยังอดกังวลไม่ได้ว่าเด็กที่บกพร่องทางการมองเห็นจะได้รับการปฏิบัติที่แตกต่างจากเด็กและผู้ใหญ่คนอื่นๆ
"ดิฉันอยากให้คนมาพูดคุยเมื่อเห็นเรา ไม่ใช่เดินหนีด้วยความอึดอัดหรือบอกลูกของพวกเขาไม่ให้จ้องมอง"
อีฟเข้าร่วมโครงการหาคู่หูที่จัดขึ้นแถวบ้าน เป็นโครงการช่วยให้เด็กและคนหนุ่มสาวที่สายตาบกพร่องมีสายใยกับเพื่อนคู่หูและเติมเต็มความมั่นใจ รวมทั้งได้รับคำแนะนำมากมายและแรงสนับสนุนท่วมท้น
แม่เลี้ยงเดี่ยวต้องรอ 4 เดือน กระทั่งเดือนตุลาคม จึงได้รับเวสเปอร์มา จากนั้นชีวิตครอบครัวเปลี่ยนไป ได้สนุกสนานและผ่อนคลายมากขึ้น เวสเปอร์เข้ากับสมาชิกในบ้านได้ดีมากกว่าที่คิดไว้ จากที่เคยคิดว่าจะพามาอยู่ด้วยช่วงทดลอง แต่สุนัขทำเหมือนอยู่กับบ้านตัวเองจริงๆ
ตนเอง มอลลี่ ลูกสาว และลูกชายรักการผจญภัย พอเวสเปอร์มาอยู่ด้วย มันไม่เคยห่างจากรูบิน และคอยตรวจสอบอยู่เสมอว่ายังโอเคอยู่ไหม ขณะที่รูบินพยายามยืนบนขาที่โคลงเคลงและหยุดพักบ่อยๆ ซึ่งเวสเปอร์รู้ว่านายเหนื่อยและจะอยู่เคียงข้างตลอดเวลา
แม่มองว่า สายสัมพันธ์ของคนและสุนัขช่างสวยงาม ไม่ออกว่าหากไม่มีเวสเปอร์ ครอบครัวจะมีชีวิตอย่างไร ตอนนี้เวสเปอร์เป็นสุนัขคู่หูของลูกและกำลังจะเป็นสุนัขนำทางเมื่อลูกโตขึ้น
เวสเปอร์ช่วยให้จิตใจของสมาชิกในบ้านไม่ห่อเหี่ยวระหว่างล็อกดาวน์ในช่วงฤดูหนาวเพราะพาสุนัขออกไปเดินเล่นนอกบ้านทุกวันและสุนัขตัวนี้ก็ชอบเดินทางไกล ส่วนเวลาอยู่บ้าน เวสเปอร์ก็จะกอดรูบินบนโซฟาเพราะเป็นเพื่อนรักกัน
คู่หู 4 ขายังช่วยให้รูบินมีความมั่นใจมากขึ้นเมื่อต้องอยู่ท่ามกลางสุนัขตัวอื่นๆ ซึ่งตามปกติ รูบินจะกลัวมากเวลาที่มีสุนัขตัวอื่นในสวนสาธารณะเพราะสุนัขจะเข้ามาล้อมเด็กที่มีปัญหาทางสายตา
อีฟหวังว่าความผูกพันระหว่างเวสเปอร์กับรูบินจะทำให้ลูกชายมีความสัมพันธ์กับสุนัขนำทางเมื่อเติบโตขึ้นและจะเดินทางได้อย่างอิสระโดยไม่ต้องพึ่งผู้ใหญ่ตลอดเวลา ขณะที่เวสเปอร์ทำตัวหลายอย่างเหมือนสุนัขนำทางทั้งคอยคุ้มกันและคิดว่ารูบินต้องการความช่วยเหลือ
แม่ลูก 2 อยากให้ครอบครัวอื่นๆ ร่วมโครงการนี้และรู้ดีว่าบ้านที่มีลูกบกพร่องทางสายตาจะรู้สึกไม่มั่นใจเท่าไหร่ แต่ยืนยันว่าสุนัขได้รับการฝึกมาอย่างดีและนิ่งมากซึ่งจะช่วยเปลี่ยนแปลงชีวิตได้จริง
……………
อ่านข่าวที่เกี่ยวข้อง เด็กตาบอดกับสุนัขเพื่อนรัก :