ทรัมป์ประกาศยุติความสัมพันธ์กับอีลอน มัสก์ ขู่ห้ามหนุนเดโมแครต
โดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ เปิดเผยเมื่อวันเสาร์ว่า ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับอีลอน มัสก์ มหาเศรษฐีผู้เคยให้การสนับสนุนทางการเงินสิ้นสุดลงแล้ว พร้อมเตือนว่าหากมัสก์ให้การสนับสนุนพรรคเดโมแครตในการเลือกตั้ง อาจส่งผลให้เกิด “ผลกระทบที่ร้ายแรง”
ในการให้สัมภาษณ์ทางโทรศัพท์กับสถานีโทรทัศน์ NBC News ทรัมป์ปฏิเสธที่จะระบุว่าผลกระทบดังกล่าวคืออะไร อีกทั้งยังกล่าวว่า ไม่ได้มีการหารือเรื่องการสืบสวนมัสก์แต่อย่างใด
เมื่อถูกถามว่าความสัมพันธ์กับประธานเจ้าหน้าที่บริหารของบริษัท Tesla และ SpaceX ยังมีอยู่หรือไม่ ทรัมป์ตอบว่า
“ผมคิดว่าไม่น่าจะมีอีกต่อไปแล้ว”
เขายังกล่าวเพิ่มเติมว่า
“ไม่ครับ ผมไม่มีความประสงค์จะฟื้นฟูความสัมพันธ์กับเขา และไม่มีแผนจะพูดคุยกับเขาเลย”
อย่างไรก็ตาม ทรัมป์ระบุว่า ยังไม่ได้พิจารณายกเลิกสัญญาของรัฐบาลกลางที่มีกับบริษัท Starlink ซึ่งเป็นบริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมของมัสก์ และบริษัท SpaceX ที่ให้บริการปล่อยจรวด
ความขัดแย้งระหว่างสองบุคคลสำคัญนี้ปะทุขึ้นในสัปดาห์ที่ผ่านมา หลังจากมัสก์โจมตีร่างกฎหมายการปฏิรูปภาษีและงบประมาณฉบับใหม่ของทรัมป์ว่าเป็น
“ความน่ารังเกียจอย่างถึงที่สุด”
การต่อต้านของมัสก์ส่งผลให้เกิดอุปสรรคต่อการผ่านร่างกฎหมายดังกล่าวในรัฐสภา ซึ่งพรรครีพับลิกันมีเสียงข้างมากเพียงเล็กน้อยทั้งในสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภา
ร่างกฎหมายฉบับนี้ผ่านความเห็นชอบจากสภาผู้แทนราษฎรอย่างเฉียดฉิวเมื่อเดือนที่ผ่านมา และขณะนี้อยู่ระหว่างการพิจารณาในวุฒิสภา ซึ่งอาจมีการปรับแก้เพิ่มเติม โดยนักวิเคราะห์อิสระประเมินว่า ร่างกฎหมายนี้จะเพิ่มภาระหนี้สาธารณะของสหรัฐฯ ถึง 2.4 ล้านล้านดอลลาร์ จากยอดหนี้เดิมที่อยู่ที่ 36.2 ล้านล้านดอลลาร์ ภายในระยะเวลา 10 ปี ซึ่งสร้างความวิตกกังวลในหมู่สมาชิกสภา รวมถึงผู้แทนพรรครีพับลิกันสายประหยัดงบประมาณ
มัสก์ยังเสนอแนวคิดใหม่ว่า ถึงเวลาแล้วที่สหรัฐอเมริกาควรมีพรรคการเมืองใหม่
“ซึ่งจะเป็นตัวแทนของประชาชน 80% ที่อยู่ตรงกลาง”
แม้จะมีความขัดแย้งกัน แต่ทรัมป์ยังคงมั่นใจว่าร่างกฎหมายจะสามารถผ่านได้ภายในวันชาติสหรัฐฯ (4 กรกฎาคม) โดยระบุว่า
“จริง ๆ แล้ว ตอนนี้คนที่ลังเลจะลงคะแนนเสียงให้ ก็กลับมาสนับสนุนอย่างกระตือรือร้น และเราคาดว่ามันจะผ่านได้แน่นอน”
ตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีเป็นสมัยที่สองเมื่อวันที่ 20 มกราคมที่ผ่านมา พรรครีพับลิกันให้การสนับสนุนนโยบายของทรัมป์อย่างเหนียวแน่น แม้จะมีเสียงวิพากษ์จากบางฝ่าย แต่ยังไม่มีการโหวตคัดค้านนโยบายหรือตัวบุคคลที่ทรัมป์เสนอชื่อ
ในวันเสาร์นี้ ทรัมป์มีกำหนดการเข้าร่วมกิจกรรมการแข่งขันศิลปะการต่อสู้แบบผสมผสาน (UFC) ที่รัฐนิวเจอร์ซีย์ ซึ่งเขาเคยร่วมชมการแข่งขันร่วมกับมัสก์มาแล้วสองครั้งหลังชัยชนะเลือกตั้งครั้งล่าสุด อย่างไรก็ตาม มัสก์จะไม่เข้าร่วมกิจกรรมในครั้งนี้
มัสก์ ซึ่งปัจจุบันได้รับการจัดอันดับว่าเป็นบุคคลที่ร่ำรวยที่สุดในโลก ได้สนับสนุนการหาเสียงของทรัมป์ในการเลือกตั้งปี 2024 เป็นจำนวนเงินเกือบ 300 ล้านดอลลาร์ และเคยอ้างว่าตนมีส่วนช่วยให้พรรครีพับลิกันรักษาเสียงข้างมากในสภาผู้แทนราษฎร และกลับมาควบคุมเสียงข้างมากในวุฒิสภาได้อีกครั้ง
ทั้งนี้ ทรัมป์ได้แต่งตั้งมัสก์ให้เป็นหัวหน้าคณะทำงานด้านการลดขนาดกำลังคนของรัฐบาลกลาง และควบคุมการใช้จ่าย โดยเพิ่งยกย่องมัสก์ที่ทำหน้าที่ในตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายประสิทธิภาพของรัฐบาลเมื่อสัปดาห์ก่อน