เบลลิ่งแฮมโชว์ของ! ปิดปากนักวิจารณ์ด้วยประตูสำคัญพา 'สิงโต' เฉือนโครเอเชีย 4-2
จู๊ด เบลลิ่งแฮม เปิดใจหลังช่วยทีมชาติอังกฤษเปิดฉากฟุตบอลโลก 2026 ด้วยชัยชนะเหนือโครเอเชีย 4-2 ที่เมืองดัลลัส โดยยอมรับว่าเสียงวิจารณ์รอบข้างก่อนทัวร์นาเมนต์กลับกลายเป็นแรงผลักดันให้เขาโชว์ฝีเท้าได้อย่างเต็มที่
ก่อนเกมนัดแรกของกลุ่ม ประเด็นร้อนที่ถูกพูดถึงมากที่สุดคือกุนซือ โธมัส ทูเคิ่ล จะเลือกใช้ใครในตำแหน่งเบอร์ 10 ระหว่างเบลลิ่งแฮมจากเรอัล มาดริด หรือมอร์แกน โรเจอร์สจากแอสตัน วิลล่า สุดท้ายแข้งวัย 22 ปีได้รับโอกาสลงสนาม และตอบแทนความไว้วางใจด้วยการกดตุงประตูที่สามหลังพักครึ่งไม่นาน ก่อนที่มาร์คัส แรชฟอร์ดจะปิดเกมเป็น 4-2 ในช่วงท้าย
"สำหรับผมเป็นการดีที่ได้วางเสียงรบกวนเหล่านั้นลงและแสดงให้ประเทศและเพื่อนร่วมทีมเห็นว่าผมทุ่มเทแค่ไหนเพื่อช่วยทีมคว้าชัย" เบลลิ่งแฮมซึ่งลงเล่นในทัวร์นาเมนต์ใหญ่กับ "สิงโตคำราม" เป็นสมัยที่สี่ติดต่อกัน เริ่มกล่าวกับ BBC Sport
"การได้มีส่วนช่วยทีมและประเทศถือเป็นเกียรติอย่างยิ่ง และไม่ว่าจะมีเสียงวิจารณ์จากภายนอกมากแค่ไหน เกียรตินั้นก็ไม่เคยเปลี่ยนไปสำหรับผมเลย" กล่าวเสริม
เบลลิ่งแฮมยอมรับว่าฤดูกาล 2025-26 เป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากพอสมควร ทั้งอาการบาดเจ็บที่ทำให้สตาร์ทต้นฤดูกาลสะดุด ต้นสังกัดในสเปนจบฤดูกาลตามหลังแชมป์อย่างบาร์เซโลน่าถึงแปดแต้ม รวมถึงตำแหน่งในทีมชาติที่ถูกตั้งคำถาม อย่างไรก็ตาม อดีตแข้งเบอร์มิงแฮม ซิตี้ และโบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ บอกว่าตอนนี้รู้สึก "สดชื่นและคมคาย" พร้อมลุยศึกใหญ่เต็มที่
เมื่อถูกถามว่าเข้าสู่ฟุตบอลโลกครั้งนี้ด้วยแรงจูงใจพิเศษหรือไม่ เบลลิ่งแฮมยิ้มก่อนตอบว่า "นิดหน่อย ผมคิดว่าผมมีบางอย่างที่ต้องพิสูจน์อยู่เหมือนกัน"
"มันช่วยให้ผมหาโฟกัสได้เร็วตั้งแต่ต้นเกมและรักษาความเข้มข้นได้ดี ผมรู้ว่านี่คือส่วนหนึ่งของการเป็นนักฟุตบอล และผมไม่ได้โกรธใครที่พูดไม่ดีเกี่ยวกับผม เพราะบางครั้งผมก็สมควรได้รับคำวิจารณ์นั้น" กล่าวต่อ
สำหรับประตูในเกมนี้ เบลลิ่งแฮมรับบอลจากการส่งของเอลเลียต แอนเดอร์สันแนวเส้นข้างขวา ก่อนตัดเข้าในและซัดต่ำเสียบมุมผ่านนายด่านโครเอเชียเข้าไปได้สวยงาม ซึ่งเป็นการทำซ้ำสถิติที่เขาเคยทำได้ในนัดเปิดฟุตบอลโลก 2022 กับอิหร่านมาแล้ว
ด้าน ไมคาห์ ริชาร์ดส์ อดีตกองหลังทีมชาติอังกฤษที่ทำหน้าที่วิเคราะห์ให้ BBC Sport ให้ความเห็นว่า "เบลลิ่งแฮมคือผู้เล่นสำหรับเกมใหญ่ โรเจอร์สก็ยอดเยี่ยมเช่นกัน แต่ในช่วงเวลาที่ทีมต้องการ เขาออกมาโชว์ได้เสมอ และนั่นคือความแตกต่าง"
ขอขอบคุณแหล่งข่าวและรูปภาพจาก BBC Sport