กองทัพเกาหลีใต้กำลังพลลดลงเหลือ 4.5 แสนนาย จากจำนวนประชากรชายลดต่อเนื่อง
กระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้เปิดเผยรายงานในวันนี้ (10 ส.ค.) ว่ากองทัพของประเทศลดกำลังพลลงถึง 20% ในช่วง 6 ปีที่ผ่านมา เหลือเพียง 450,000 นาย สาเหตุหลักมาจากจำนวนประชากรชายวัยเกณฑ์ทหารลดลงอย่างรวดเร็ว ซึ่งอาจส่งผลให้เกิดปัญหาขาดแคลนนายทหารและยากต่อการปฏิบัติการในอนาคต หากแนวโน้มนี้ยังคงดำเนินต่อไป
รายงานนี้ถูกส่งถึง ชู มีแอ สมาชิกพรรคประชาธิปไตย ซึ่งเป็นผู้เผยแพร่ต่อสาธารณะ โดยข้อมูลระบุว่า กำลังพลกองทัพเกาหลีใต้ลดลงอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ต้นทศวรรษ 2000 ซึ่งขณะนั้นมีกำลังพลราว 690,000 นาย กระทั่งช่วงปลายทศวรรษ 2010 จำนวนลดลงอย่างรวดเร็ว เหลือประมาณ 563,000 นายในปี 2019
สำหรับเกาหลีเหนือ กระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้ประเมินเมื่อปี 2022 ว่ามีกำลังพลประจำการราว 1.2 ล้านนาย ขณะที่ฝั่งเกาหลีใต้ในช่วงปี 2019-2025 จำนวนชายอายุ 20 ปี ซึ่งเป็นวัยที่ส่วนใหญ่เข้ารับการเกณฑ์หลังผ่านการตรวจร่างกาย ลดลงถึง 30% เหลือเพียง 230,000 คน ระยะเวลารับราชการทหารปัจจุบันอยู่ที่ 18 เดือน สั้นลงจากเดิมที่เคยสูงถึง 36 เดือนในปี 1953 หลังสงครามเกาหลีสิ้นสุดด้วยการลงนามสงบศึก
การลดระยะเวลารับราชการนี้ อ้างว่าเกิดจากความสามารถด้านการป้องกันประเทศที่พัฒนาอย่างต่อเนื่อง อันเป็นผลมาจากพันธมิตรทางทหารกับสหรัฐฯ และการเติบโตของอุตสาหกรรมอาวุธภายในประเทศที่กลายเป็นผู้ส่งออกสำคัญ
ปัจจุบันกองทัพเกาหลีใต้ยังขาดกำลังพลประมาณ 50,000 นายจากระดับที่เพียงพอต่อการรักษาความพร้อมทางทหาร โดยราว 21,000 นายในจำนวนนี้อยู่ในตำแหน่งนายทหารประทวน
ในเชิงโครงสร้างประชากร เกาหลีใต้เผชิญภาวะสังคมสูงวัยเร็วที่สุดแห่งหนึ่งของโลก และมีอัตราการเกิดต่ำที่สุดในโลกอยู่ที่ 0.75 ในปี 2024 ซึ่งหมายถึงจำนวนทารกที่ผู้หญิงหนึ่งคนคาดว่าจะให้กำเนิดตลอดช่วงวัยเจริญพันธุ์ ประชากรเกาหลีใต้ซึ่งเคยสูงสุดที่ 51.8 ล้านคนในปี 2020 คาดว่าจะลดลงเหลือเพียง 36.2 ล้านคนภายในปี 2072 ตามการคาดการณ์ของรัฐบาล
ข่าวที่เกี่ยวข้อง
- เกาหลีเหนือรื้อถอนลำโพงบางส่วนบริเวณชายแดน หลังเกาหลีใต้เพียงไม่กี่วัน
- ชายเกาหลีเหนือว่ายน้ำข้ามทะเล 10 ชั่วโมง หนีมาเกาหลีใต้
- K-Defense เมื่ออาวุธเป็นสินค้าสำคัญ เกาหลีใต้ส่งออกทั้งซอฟ และฮาร์ดพาวเวอร์
- ส่องประวัติ 'ซน ฮึง-มิน' นักเตะผู้เป็นสัญลักษณ์แห่งเอเชีย
- อินเดียอาจซื้อเครื่องบินรบเกาหลีใต้ KF-21 Boramae สูงสุด 60 ลำ