การล่าหินอุกกาบาต กำลังกลายเป็นธุรกิจทำเงิน และหินก้อนเล็กๆ นี้มีมูลค่าถึง 7.8 ล้านบาท
"เงินอาจจะไม่ได้งอกออกมาจากดิน แต่มันอาจจะหล่นลงมาจากฟากฟ้า"
การเป็นนักสะสม หรือนักล่าหินอุกกาบาต ดูเหมือนจะเป็นกิจกรรมที่เชยหรือหลงยุค แต่เชื่อไหมว่าธุรกิจนี้สามารถทำเงินได้อย่างมหาศาล ดูจากตัวอย่างของหินที่มีขนาดความยาวเพียงประมาณ 1 ฟุต มันเป็นหินอุกกาบาตที่ตกใส่โลกเมื่อ 50,000 ปีก่อน มีคนสนใจประมูลเจ้าหินก้อนนี้ไปในราคา $237,500 หรือตีเป็นเงินไทยที่สูงถึง 7,800,000 บาทเลยทีเดียว ซึ่งเป็นมูลค่าการประมูลที่สูงที่สุดเป็นประวัติการณ์
หลุมอุกกาบาตยักษ์ Canyon Diablo Crater
โดยหินก้อนนี้เชื่อว่ามันเป็นเศษเสี้ยวหนึ่งของอุกกาบาตยักษ์ที่สร้างหลุมขนาดใหญ่ในรัฐ Arizona ประเทศสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นแหล่งสำรวจที่ผู้เชี่ยวชาญเรื่องหินอุกกาบาตให้ความสำคัญ ซึ่งหลุมอุกกาบาตขนาดใหญ่และโดดเด่นที่สุดในโลกแห่งนี้ ได้ถูกตั้งชื่อให้ว่า Canyon Diablo Crater และแน่นอนว่ามันเป็นเหมือนแห่งขุมสมบัติสำหรับนักสะสม หรือนักล่าหินอุกกาบาต
และก้อนหินอุกกาบาตขนาดความยาวหนึ่งฟุตที่ถูกนำไปประมูลได้ถูกตั้งชื่อให้ว่า Matchless Canyon Diablo Meteorite โดยมีคาดการณ์ไว้ในทีแรกว่า ราคาประมูลน่าจะจบอยู่แถวๆ $100,000 - $250,000 และมูลค่าราคาที่ประมูลไปได้นั้น ก็ต้องบอกว่ามันเกือบจะแตะเพดานบนของราคาคาดการณ์ และเมื่อพิจารณาจากคุณสมบัติของหินก้อนนี้ ก็ไม่น่าแปลกใจเลยที่มันจบราคาประมูลไปได้สูงมากๆ
ถ้ามองในเรื่องของรูปลักษณ์ เจ้าหินก้อนนี้ถือว่ามีรูปทรงที่แปลกตา โดยทางสถาบันการประมูล Christie ได้ตั้งสมญานามให้กับหินก้อนนี้ว่า Natural sculpture from outer space หรือ "ประติมากรรมธรรมชาติจากนอกโลก" ดูๆ ไปก็คล้ายผลงานศิลปะที่มนุษย์รังสรรค์ขึ้นมา
โดยข้อความในเอกสารประกอบการประมูล ได้อธิบายคุณลักษณะของหินก้อนนี้เอาไว้ว่า "ความเรียบลื่นอย่างไม่ธรรมดาของผิวโลหะได้ให้คำนิยามใหม่แก่ความเป็นนามธรรมของชิ้นงานโลหะรูปทรงรี และหินอุกกาบาตที่มีลักษณะเป็นรูพรุนจำนวนมากแบบนี้ค่อนข้างจะหายาก และนี่เป็นหินอุกกาบาตที่มีส่วนผสมของโลหะที่มีความสวยงามมากที่สุดชิ้นหนึ่งเท่าที่เคยมีการค้นพบ"
หินก้อนนี้มีความยาว 13.5 นิ้ว กว้าง 8 นิ้ว หนัก 70 ปอนด์ (ประมาณ 32 กิโลกรัม) และไม่ว่าจะเป็นทั้งในเรื่องของ ขนาด รูปทรง และประวัติของมัน ล้วนเรียกร้องความสนใจจากนักสะสมหินอุกกาบาตได้เป็นอย่างดี ทำให้ราคาพุ่งทะลุสถิติ โดยรายที่ละเอียดเกี่ยวกับคนที่ประมูลไปได้นั้นไม่มีการเปิดเผยแต่อย่างใด เดาได้แต่เพียงว่า เขาคงจะมีความสนใจในเรื่องราวของอวกาศ และคงจะมีเงินเหลือกินเหลือใช้ไม่น้อย