'อิหร่าน' เดินเกม สั่งฮูตี 'ปิดทะเลแดง' ถ้า 'สหรัฐ' โจมตีโครงสร้างพื้นฐานพลังงาน

แหล่งข่าวสามรายเผยกับรอยเตอร์ในวันพฤหัสบดี (16 ก.ค.) ว่า อิหร่านขอให้ขบวนการฮูตีในเยเมนเตรียมพร้อมปิดทะเลแดง เส้นทางขนส่งน้ำมันที่สำคัญอีกแห่ง หากสหรัฐโจมตีโครงสร้างพื้นฐานพลังงานอิหร่าน ความเคลื่อนไหวนี้ก่อให้เกิดภัยคุกคามร้ายแรงรูปแบบใหม่ต่อแหล่งพลังงานทั่วโลก

แหล่งข่าวอาวุโสอิหร่านสองรายและแหล่งข่าวในภูมิภาคที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้ กล่าวว่าแนวคิดดังกล่าวได้รับการหารือกันภายในกลุ่มผู้นำของสาธารณรัฐอิสลาม และข้อความดังกล่าวได้ถูกส่งต่อไปยังกลุ่มฮูตีซึ่งเป็นพันธมิตรของอิหร่านแล้ว

แหล่งข่าวกล่าวว่า กลุ่มฮูตีได้รับแจ้งเกี่ยวกับคำขอของเตหะรานเมื่อไม่นานมานี้ ซึ่งยังไม่เคยมีการรายงานมาก่อน

อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับวิธีการสื่อสารกับฮูตี หรือบอกว่าเป็นการสื่อสารที่เกิดหลังจากที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐขู่โจมตีโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานของอิหร่านในวันอังคารหรือไม่

ด้านกระทรวงการต่างประเทศของอิหร่านและโฆษกของกลุ่มฮูตียังไม่สามารถตอบกลับคำขอความเห็นของรอยเตอร์ได้ในทันที

แหล่งข่าวที่ใกล้ชิดฮูตีเผยว่า

กลุ่มดังกล่าวได้เตรียมพร้อมโจมตีเรือขนส่งสินค้าไว้แล้ว โดยได้ติดตั้งขีปนาวุธและโดรนใกล้กับช่องแคบบับเอลมันเดบ ซึ่งเป็นประตูสู่ทะเลแดง โดยตั้งอยู่ในพื้นที่สูงของเยเมนที่มองเห็นเมืองโฮเดดาห์และอ่าวเอเดน และกำลังรอคำสั่งให้เริ่มปฏิบัติการ

หากเกิดภัยคุกคามใดๆ ต่อทะเลแดงและช่องแคบบับ เอลมันเดบนั้น มีความเสี่ยงที่จะทำให้วิกฤติพลังงานโลกที่เกิดจากการที่อิหร่านปิดช่องแคบฮอร์มุซทวีความรุนแรงขึ้นอย่างมาก และตอกย้ำถึงความเสี่ยงที่อาจก่อให้เกิดสงครามรอบใหม่

เนื่องจากช่องแคบฮอร์มุซปิดอยู่แล้ว การโจมตีเรือหรือท่าเรือในทะเลแดงของกลุ่มฮูตีอาจทำให้เส้นทางการส่งออกน้ำมันหลักสองเส้นทางของตะวันออกกลางหยุดชะงักพร้อมกัน และจะเป็นการเปิดแนวรบใหม่ระหว่างอิหร่านกับสหรัฐ

แหล่งข่าวใกล้ชิดกับกลุ่มฮูตีกล่าวว่า ตัวแทนของกองกำลังพิทักษ์ปฏิวัติอิสลามอิหร่าน (IRGC) ที่อยู่ในเยเมน จะเป็นผู้ตัดสินใจว่าจะปิดช่องแคบบับ เอลมันเดบเมื่อใด

ไม่นานมานี้ ขณะที่ความตึงเครียดเพิ่มขึ้นในภูมิภาค กลุ่มฮูตีได้ยิงขีปนาวุธใส่ซาอุดีอาระเบียหลังจากกล่าวหาว่า ซาอุดีฯ ทิ้งระเบิดใส่สนามบินที่อยู่ภายใต้การควบคุมของพวกเขาเมื่อวันจันทร์ (13 ก.ค.) ปิดฉากข้อตกลงหยุดยิงสี่ระหว่างซาอุดีฯ และกลุ่มดังกล่าว

ทอร์บยอร์น โซลเวดท์ นักวิเคราะห์ด้านตะวันออกกลางของบริษัทวิเคราะห์ความเสี่ยง Verisk Maplecroft กล่าวว่า การปะทะกันระหว่างกลุ่มฮูตีและซาอุดีอาระเบียเกิดขึ้นในเวลาที่ไม่เหมาะสม

“หากการสู้รบทวีความรุนแรงและลุกลามไปยังโครงสร้างพื้นฐานและการขนส่งทางเรือในทะเลแดง มันจะคุกคามเส้นทางส่งออกน้ำมันทางเลือกหลักเพียงเส้นทางเดียวของภูมิภาคนี้” เขากล่าว

แหล่งข่าวระดับภูมิภาคสองรายที่ใกล้ชิดกับริยาดกล่าวว่า ราชอาณาจักรซาอุดีอาระเบียให้ความสำคัญอย่างยิ่งต่อภัยคุกคามจากอิหร่านและกลุ่มฮูตี และเสริมว่าริยาดตระหนักดีว่ากลุ่มฮูตีในเยเมนกำลังประสานงานอย่างใกล้ชิดกับอิหร่านเกี่ยวกับปฏิบัติการในทะเลแดง

ทั้งนี้ ความตึงเครียดในตะวันออกกลางเพิ่มสูงขึ้นนับตั้งแต่ข้อตกลงหยุดยิงชั่วคราวระหว่างเตหะรานและวอชิงตันในเดือนมิถุนายนล่ม ทำให้เกิดความหวาดกลัวว่าจะเกิดสงครามเต็มรูปแบบอีกครั้ง และขัดขวางการไหลเวียนของพลังงานผ่านช่องแคบฮอร์มุซ

ปิดทะเลแดงเสี่ยงกระทบน้ำมันโลกครั้งใหญ่

เมื่อกลุ่มฮูตีโจมตีเรือขนส่งสินค้าในช่วงสงครามกาซา บริษัทขนส่งสินค้าขนาดใหญ่ต่างเปลี่ยนเส้นทางขนส่งสินค้าไปยังเส้นทางที่ยาวกว่าและมีค่าใช้จ่ายสูงกว่า โดยอ้อมผ่านทวีปแอฟริกา และเมื่อเกิดสงครามอิหร่าน น้ำมันจากอ่าวเปอร์เซียจำนวนมากก็ถูกเบี่ยงเส้นทางขนส่งไปยังทะเลแดงผ่านท่อส่งของซาอุดีอาระเบีย และปัจจุบันเส้นทางน้ำนี้ขนส่งพลังงานประมาณ 7% ของปริมาณพลังงานทั่วโลก

เนื่องจากซาอุดีอาระเบียได้เปลี่ยนเส้นทางการส่งออกพลังงานถึง 70% ผ่านท่าเรือยานบูในทะเลแดง หากเกิดการโจมตีโดยตรงที่นั่นอาจก่อปัญหาใหญ่ต่อตลาดน้ำมันด้วย

แหล่งข่าวในภูมิภาครายหนึ่งกล่าวว่า

ผู้นำทางศาสนาของอิหร่านกำลังพยายามกดดันสหรัฐด้วยการเพิ่มต้นทุนที่อาจกระทบกับเศรษฐกิจโลก คุกคามการขนส่งทางทะเลในทะเลแดง และการไหลเวียนของน้ำมันส่งออกของซาอุดีอาระเบียผ่านเส้นทางน้ำดังกล่าว ซึ่งแหล่งข่าวอธิบายว่าเป็นส่วนหนึ่งของ “แนวคิดแบบอิหร่าน”

แหล่งข่าวกล่าวว่า การปิดช่องแคบบับ เอลมันเดบไม่ใช่เรื่องยาก และเสริมว่า “ใครก็ตามที่มีปืนไรเฟิลก็สามารถขัดขวางการขนส่งได้ ไม่จำเป็นต้องมีขีปนาวุธที่ซับซ้อนเพื่อขัดขวางการขนส่ง”

อิหร่านมองกลุ่มฮูตีว่าเป็นส่วนหนึ่งของ “แนวร่วมแห่งการต่อต้าน” ในภูมิภาค ซึ่งเป็นหนึ่งกลุ่มพันธมิตรที่รวมถึงกลุ่มฮิซบอลเลาะห์ในเลบานอน และกลุ่มติดอาวุธชีอะห์ในอิรักที่เข้าร่วมความขัดแย้งในภูมิภาคระหว่างเตหะรานและวอชิงตันแล้ว

อย่างไรก็ตาม กลุ่มกบฏฮูตีไม่ได้เข้าร่วมสงครามอย่างเป็นทางการ

สหรัฐกล่าวไว้ว่า อิหร่านได้ให้ความช่วยเหลือกลุ่มฮูตีด้วยอาวุธ เงินทุน และการฝึกอบรม รวมถึงการสนับสนุนผ่านทางกลุ่มฮิซบอลเลาะห์ แต่เตหะรานปฏิเสธข้อกล่าวหานี้