อดีตนักบินเผยวิธีเอาตัวรอดจากการถูกยิงตกในแนวหลังของข้าศึก หลัง F15 ถูกสอยร่วงในอิหร่าน
ขณะที่กองกำลังอเมริกันกำลังเร่งแข่งกับเวลาและกองทัพอิหร่านเพื่อค้นหานักบิน F15 ที่ถูกยิงตกเมื่อวันศุกร์ อดีตนักบินกองทัพอากาศและผู้ช่วยเหลือได้บอกกับ AFP ว่าต้องทำอย่างไรจึงจะซ่อนตัว เอาตัวรอด และช่วยเหลือผู้รอดชีวิตจากหลังแนวข้าศึกได้
"คุณจะรู้สึกว่า 'โอ้พระเจ้า ฉันอยู่ในเครื่องบินรบเมื่อสองนาทีที่แล้ว บินด้วยความเร็ว 500 ไมล์ต่อชั่วโมง แล้วขีปนาวุธก็ระเบิด ห่างจากหัวคุณแค่ 15 ฟุต'" พลจัตวาเกษียณอายุ ฮูสตัน แคนต์เวลล์ กล่าว ซึ่งปัจจุบันเขาทำงานอยู่ที่สถาบันมิตเชลเพื่อการศึกษาด้านอวกาศ (Mitchell Institute for Aerospace Studies)
ถึงกระนั้น การฝึกของนักบิน—ที่เรียกว่า การเอาชีวิตรอด การหลบหนี การต่อต้าน และการหลบหลีก (SERE)—น่าจะเริ่มทำงานก่อนที่เขาหรือเธอจะกระโดดร่มลงสู่พื้น
“ขณะที่คุณกำลังร่อนลงมาด้วยร่มชูชีพ คุณจะเห็นมุมมองที่ดีที่สุดเกี่ยวกับที่ที่คุณอาจต้องการไปหรือที่ที่คุณอาจต้องการหลีกเลี่ยง” แคนต์เวลล์กล่าว
แคนต์เวลล์มีประสบการณ์การบินรบ 400 ชั่วโมง รวมถึงภารกิจเหนืออิรักและอัฟกานิสถาน
อดีตนักบินแคนต์เวลล์อธิบายว่า การกระโดดร่มลงสู่พื้นมีความเสี่ยงต่อการบาดเจ็บที่เท้า ข้อเท้า และขา
“มีเรื่องราวมากมายของผู้รอดชีวิตจากเวียดนามที่ได้รับบาดเจ็บสาหัส—กระดูกหักหลายท่อน—จากการดีดตัวออกจากร่มชูชีพ” แคนต์เวลล์กล่าว
เมื่อลงจอดแล้ว “ให้สำรวจตัวเองเพื่อดูว่า ฉันอยู่ในสภาพใด ฉันขยับได้หรือไม่ ฉันยังเคลื่อนไหวได้อยู่หรือเปล่า”
จากนั้นนักบินจะหาว่าพวกเขาอยู่ที่ไหน อยู่หลังแนวข้าศึกหรือไม่ พวกเขาสามารถซ่อนตัวได้ที่ไหน และพวกเขาจะติดต่อสื่อสารได้อย่างไร
“พยายามหลีกเลี่ยงการถูกศัตรูจับกุมให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้” แคนต์เวลล์กล่าว “และถ้าผมอยู่ในสภาพแวดล้อมที่เป็นทะเลทราย ผมก็อยากจะหาน้ำ”
ในขณะเดียวกัน ทีมค้นหาและกู้ภัยทางอากาศ (CSAR) ซึ่งประกอบด้วยทหารและนักบินที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดีและอยู่ในสถานะเตรียมพร้อมอยู่แล้ว จะถูกเรียกใช้งาน
“มันทำให้คุณรู้สึกอุ่นใจอย่างมาก เมื่อรู้ว่าพวกเขาจะทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อมาช่วยคุณ” แคนต์เวลล์กล่าว “ในขณะเดียวกัน พวกเขาก็จะไม่มาในภารกิจฆ่าตัวตาย”
นั่นคือจุดที่ลูกเรือที่หายไปสามารถเพิ่มโอกาสในการได้รับการช่วยเหลืออย่างปลอดภัย
“สิ่งสำคัญอันดับแรกของผมคือการซ่อนตัว เพราะผมไม่อยากถูกจับ” เขากล่าว “ผมอยากจะไปยังสถานที่ที่ผมสามารถได้รับการช่วยเหลือได้”
ในเมือง อาจจะเป็นดาดฟ้า ในพื้นที่ชนบท อาจจะเป็นทุ่งนาที่เฮลิคอปเตอร์สามารถลงจอดได้ การเคลื่อนไหวที่ดีที่สุดคือในเวลากลางคืน เขากล่าว
แคนต์เวลล์กล่าวว่าเมื่อเขาบิน เขาก็พกปืนพกติดตัวไปด้วย
ภารกิจกู้ภัย
ขณะเดียวกัน ใน "ห้องเตรียมพร้อม" ทหารหน่วยค้นหาและกู้ภัย (CSAR) เช่น จ่าสิบเอกสก็อตต์ เฟลส์ ที่เกษียณแล้ว ก็สวมชุดปฏิบัติการ
ผู้เชี่ยวชาญอย่างเฟลส์ ซึ่งเป็นนักกระโดดร่มกู้ภัยที่มีบทบาทสำคัญในกรณี "แบล็กฮอว์กดาวน์" (Black Hawk Down) ปี 1993 ในเมืองโมกาดิชู ประเทศโซมาเลีย จะเตรียมพร้อมเสมอเมื่อเครื่องบินของสหรัฐฯ บินอยู่เหนือดินแดนของศัตรู
"ก่อนที่จะดำเนินการใดๆ… จะมีแผน CSAR เสมอ" เฟลส์บอกกับ AFP
ในขณะเดียวกัน ข้อมูลข่าวกรองจำนวนมหาศาลก็ถูกรวบรวมและวิเคราะห์เกี่ยวกับตำแหน่งและสถานะของนักบินที่หายไป
"ทุกอย่างตั้งแต่ข่าวกรองจากมนุษย์ ข่าวกรองจากภาพถ่าย ไปจนถึงโดรนต่างๆ ที่เราใช้ค้นหา -- ข่าวกรองจากสัญญาณ" เฟลส์กล่าว "ทั้งหมดนี้ถูกนำมาใช้เพื่อพยายามค้นหาชายคนนี้"
เมื่อพบตัวนักบินที่หายไปแล้ว แผนการกู้ภัยจะถูกกำหนดขึ้นแบบเรียลไทม์ภายในเฮลิคอปเตอร์
“พลปืนเหล่านั้นกำลังสอดแนมและมองหาภัยคุกคาม นักบินกำลังมองหาสถานที่ลงจอด และเรากำลังติดต่อกับนักบินที่เครื่องบินตก” เขากล่าว
บนพื้นดิน พวกเขาตรวจสอบให้แน่ใจว่านักบินคนนั้นเป็นบุคคลที่พวกเขากำลังค้นหาอยู่จริง และจะทำการประเมินภัยคุกคามเทียบกับความต้องการทางการแพทย์
เฟลส์กล่าวว่า ในใจของพวกเขาคือ “เรากำลังเผชิญกับภัยคุกคามแบบไหน? เรามีเวลาเท่าไหร่ในการช่วยเหลือบุคคลนี้? เขาได้รับบาดเจ็บแบบไหน? จากนั้นเราจะตัดสินใจเกี่ยวกับประเภทและปริมาณของการรักษาที่จำเป็นในที่เกิดเหตุ หรือเราจะแค่คว้าตัวแล้วไปขึ้นอยู่กับภัยคุกคาม?”
เฟลส์กล่าวว่า เนื่องจากยังมีเพื่อนทหารอีกคนหนึ่งที่ยังหาไม่พบในอิหร่านตะวันตกเฉียงใต้ เขาจึง “หวังเป็นอย่างยิ่ง” ว่านักบินคนนั้นจะถูกพบตัว
“ผมหวังว่าจะมีคนที่เป็นมิตรพบเขาและกำลังซ่อนตัวเขาอยู่” เขากล่าว “หรือเขายังคงหลบหนีอยู่”
Agence France-Presse
Photo - เครื่องบินขับไล่ F-35A Lightning II Joint Strike Fighter จากฝูงบินขับไล่ที่ 58 กองบินขับไล่ที่ 33 ฐานทัพอากาศเอ็กกลิน รัฐฟลอริดา ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ปฏิบัติภารกิจเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศกับเครื่องบิน KC-135 Stratotanker (U.S. Air Force photo by Master Sgt. Donald R. Allen/Public Domain)