ทำไมถึงเรียกโจรสลัดว่า ‘โจรสลัด’?

เคยสงสัยไหมว่า ทำไมคนไทยเรียกกลุ่มโจรที่ทำการปล้นสะดมบนเรือว่า ‘โจรสลัด’ แล้วมันเกี่ยวข้องกับอาหารของชาวตะวันตกอย่าง ‘สลัด’ (Salad) หรือเปล่า?

คำตอบคือ ‘โจรสลัด’ ไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับ ‘สลัด’ เพราะคำว่าโจรสลัดมาจากคำภาษามลายู

มีการสัณนิษฐานว่า คำว่าโจรสลัดที่คนไทยใช้เรียก มีที่มาจากคำว่า ‘ซีละห์’ หรือ ‘ซีลัต’ หรือ ‘เซอลัต’ (Selat) ในภาษามลายู ที่มีความหมายว่า ช่องแคบ

ส่วนที่มาของคำนี้ มาจากสมัยก่อนบริเวณแถบช่องแคบมะละกา (Malacca Strait) ในมาเลเซีย และช่องแคบซุนดา (Sunda Strait) ในอินโดนีเซีย เป็นบริเวณที่มีโจรสลัดชุกชุมจำนวนมาก

ด้วยเหตุนี้ชาวมลายูจึงได้เรียกกลุ่มโจรทางเรือนี้ว่า ‘พวกช่องแคบ’ ที่มาจากแหล่งที่กลุ่มโจรพวกนี้อาศัยอยู่ ต่อมา Selat เลยเป็นที่มาของคำว่าโจรสลัดนั่นเอง