6 แบรนด์เข้าศึกรถยนต์ไร้คนขับ
เราคงได้เคยเห็นภาพของยานยนต์แห่งอนาคตมากมายในภาพยนตร์ การ์ตูน และแม้แต่ในซีรีส์ฮิต Start-up ที่พูดถึง รถเคลื่อนที่อัตโนมัติ รถยนต์ไฟฟ้า หรือรถยนต์ไร้คนขับ จากที่เราเคยคิดว่ามันคงไม่มีจริง หรือหามีจริงก็คงเป็นอนาคตอันแสนจะไกล แต่ในที่สุดวันนี้ก็มาถึง ! วันที่บริษัทยักษ์ใหญ่หลายบริษัทของโลก ได้พัฒนา “ยานยนต์ไร้คนขับ หรือ Automomous car” ที่ทำให้รถของเราสามารถเคลื่อนที่ได้อัตโนมัติแม้จะไม่มีคนขับ หรือใช้คำสั่งจากมนุษย์ ทำให้เกิดความสะดวกสบายแก่ผู้ใช้งาน การจราจรคล่องตัว และเกิดความปลอดภัยบนท้องถนนมากขึ้น
ซึ่งในปัจจุบันมีบริษัทที่ให้ความสำคัญกับการผลิต และพัฒนา รถยนต์ไร้คนขับค่อนข้างมาก เรามาดูกันว่ามีบริษัทไหนที่กำลังพัฒนา และบริษัทไหนที่ทำสำเร็จแล้วในปี 2021
Tesla : บริษัทผู้ผลิตรถยนต์ไฟฟ้า
เป็นบริษัทแรกที่เน้นการใช้เทคโนโลยีไร้คนขับ โดยเริ่มจากฟังก์ชั่น Autopilot ใน Tesla Model S ที่ช่วยประคองรถให้อยู่ในเลนส์ โดยล่าสุด Elon Musk ผู้บริหารและผู้ก่อตั้ง Tesla ได้ออกมาบอกว่า รถยนต์ไร้คนขับที่ Tesla กำลังพัฒนาอยู่นั้นจะสามารถขับเคลื่อนได้ โดยไม่ต้องอาศัยคนขับอย่าง 100%
Alphabet : บริษัทโฮลดิ้ง
ในปี 2015 Alphabet บริษัทแม่ของ Google ได้ประสบความสำเร็จกับโปรเจกต์รถยนต์ไร้คนขับ “Waymo” เป็นเจ้าแรก และได้เริ่มหันมาร่วมจับมือกับพันธมิตรอื่นๆ อาทิ Honda และ Intel เพื่อพัฒนาชิพสำหรับรถยนต์ไร้คนขับ รวมถึงสร้างโรงงานผลิตชิ้นส่วนประกอบรถยนต์ไร้คนขับ เมื่อปี 2019 ที่ผ่านมาเป็นที่เรียบร้อย
Daimler : บริษัทผู้ผลิตรถยนต์
บริษัทแม่ของ Mecedes-Benz จากเยอรมนี ได้จับมือกับ Uber รวมถือบริษัทร่วมชาติอื่นๆ ในการพัฒนารถยนต์ไร้คนขับในระดับ 4 และ 5 (ไม่ต้องอาศัยคนขับโดยสมบูรณ์) หลังจากที่ได้พัฒนารถบรรทุกระบบขับขี่อัตโนมัติคันแรกที่สามารถขับขี่จริงได้สำเร็จมาแล้ว (แต่ยังต้องอาศัยคนควบคุมอยู่)
BMW : บริษัทผู้ผลิตรถยนต์
BMW ร่วมกับ Intel และ Mobileye ในโปรเจค BMW iNEXT พัฒนารถยนต์ไร้คนขับแบบเต็มรูปแบบ ได้ประกาศเปิดตัว Mini BMW รถยนต์ไร้คนขับในระดับ 3, 4 และ 5 ออกสู่ตลาดในปีนี้ พร้อมกับนวัตกรรมสุดล้ำ เช่น ประตูเลื่อนอัตโนมัติ, Hologram และปุ่มสลับโหมดไว้ขับเองได้
Ford : บริษัทผู้ผลิตรถยนต์
หลังจากที่ประกาศเข้าสู่วงการรถยนต์ไร้คนขับเมื่อปี 2012 Ford ได้จับมือกับ Baidu เพื่อพัฒนารถยนต์ไร้คนขับระดับ 4 ซึ่งคาดว่าอาจจะได้เห็นกันในปี 2021 นี้
Apple : บริษัทคอมพิวเตอร์และเทคโนโลยี
หลังจากที่เคยพับ Project Titan ไปเมื่อปี 2014 Apple กลับมาอีกครั้ง กับการพัฒนารถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติ “Apple Car” โดยเน้นไปที่แบตเตอรี่ ที่มี ต้นทุนต่ำ ความจุสูง วิ่งได้ไกลขึ้น ซึ่งคาดว่าสำเร็จในปี 2024
ศึกการพัฒนารถยนต์ไร้คนขับครั้งนี้ ใครจะเป็นผู้ชนะที่พลิกวงการยานยนต์ สามารถพัฒนารถยนต์ไร้คนขับให้ก้าวสู่ระดับ 5 หรือ รถยนต์ไร้คนขับที่ไม่ต้องอาศัยมนุษย์ควบคุมได้อย่างสมบูรณ์เป็นรายแรก เป็นเรื่องที่น่าติดตามเป็นอย่างมากค่ะ