สิงคโปร์ หนึ่งในเมืองร่ำรวย กำลังเผชิญมลพิษรุนแรงที่สุดในโลก

สิงคโปร์ ศูนย์กลางทางการเงินระดับโลกที่มีมูลค่าเศรษฐกิจสูงกว่า 650 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ กำลังเผชิญกับวิกฤตมลพิษทางอากาศขั้นรุนแรง หลังถูกปกคลุมด้วยหมอกควันพิษข้ามแดนจากไฟป่าในประเทศอินโดนีเซีย โดยรายงานจาก IQAir ระบุว่า ดัชนีคุณภาพอากาศ (AQI) ของสิงคโปร์พุ่งสูงถึง 216 ซึ่งอยู่ในระดับ 'ไม่ดีต่อสุขภาพอย่างมาก' จนติดอันดับเมืองที่มีมลพิษสูงที่สุดในโลกในสัปดาห์นี้ ขณะที่กรุงกัวลาลัมเปอร์ของมาเลเซียตามมาเป็นอันดับสอง

สถานการณ์หมอกควันที่เลวร้ายลงทำให้แลนด์มาร์กสำคัญอย่าง มารีน่า เบย์ แซนด์ส และตึกระฟ้าตลอดเส้นขอบฟ้าของสิงคโปร์ ถูกบดบดจนมองเห็นเพียงเงาจางๆ ทั้งยังเกิดขึ้นในช่วงเวลาสำคัญที่สิงคโปร์กำลังเตรียมพร้อมเป็นเจ้าภาพจัดงานใหญ่ระดับนานาชาติหลายงาน รวมถึงการแข่งขันรถยนต์ F1 'สิงคโปร์ กรังด์ปรีซ์' การแข่งขันไนท์เรซกลางแจ้งที่มีศิลปินระดับโลกอย่าง เจเน็ต แจ็กสัน และวง เดอะ คิลเลอร์ส ร่วมแสดงคอนเสิร์ต

สำนักงานสิ่งแวดล้อมแห่งชาติของสิงคโปร์เปิดเผยว่า สาเหตุหลักมาจากไฟป่าจากการถางและระบายน้ำออกจากพื้นที่ป่าพรุเพื่อปลูกปาล์มน้ำมันบริเวณเกาะสุมาตราและกาลิมันตันตะวันตกของอินโดนีเซีย ประกอบกับอิทธิพลของปรากฏการณ์ 'เอลนีโญ' ที่รุนแรงเป็นพิเศษในปีนี้ ส่งผลให้สภาพอากาศแห้งแล้งจัด เอื้อต่อการเกิดไฟป่าลุกลามหนัก และเมื่อมีกระแสลมพัดมาจากทิศใต้ กลุ่มควันมหาศาลจึงถูกหอบเข้ามาปกคลุมสิงคโปร์และประเทศใกล้เคียง

แม้วิกฤตครั้งนี้จะสร้างความกังวลต่อกิจกรรมบันเทิงกลางแจ้งภายในงาน F1 แต่ผู้จัดการแข่งขันยืนยันว่ายังไม่มีแผนปรับเปลี่ยนกิจกรรม พร้อมร่วมมือกับคณะกรรมการการท่องเที่ยวสิงคโปร์เตรียมแผนรับมือตามความรุนแรงของหมอกควันไว้แล้ว ขณะที่ประเทศมาเลเซียซึ่งได้รับผลกระทบรุนแรงไม่แพ้กัน ทางกระทรวงศึกษาธิการได้สั่งปิดโรงเรียนในหลายรัฐเพื่อความปลอดภัยของนักเรียน