คำว่า 'มะละกอ' มีที่มาจากไหน

มะละกอเป็นผลไม้ที่คนไทยนิยมนำมารับประทาน รวมไปถึงนำไปทำเป็นเมนูชื่อดังอย่างส้มตำ แต่คุณเคยเคยรู้ไหมว่า เดิมทีมะละกอไม่ได้เป็นผลไม้ท้องถิ่นของไทยมาตั้งแต่แรก

เพราะถิ่นฐานดั้งเดิมของมะละกอนั้น ก็คือบริเวณอเมริกากลาง โดยมะละกอได้ถูกนำเข้ามาในไทยสมัยกรุงศรีอยุธยาตอนต้นโดยชาวโปรตุเกส (บางก็ว่าเป็นชาวสเปน)

ซึ่งมะละกอที่ได้นำเข้ามาในกรุงศรีอยุธยาในขณะนั้น ก็คือมะละกอที่ถูกปลูกในมะละกา (มาเลเซีย) และนี้ก็น่าจะเป็นที่มาของคำว่า "มะละกอ" นั่นเอง

แต่สิ่งที่น่าสนใจก็คือ ในจดหมายลาลูแบร์สมัยสมเด็จพระนารายณ์มหาราช ได้มีการบันทึกไว้ว่าในช่วงเวลานั้น คนไทยไม่ได้เรียกผลไม้ชนิดนี้ว่า "มะละกอ" แต่กลับเรียกว่า "แตงไทย"

ก่อนที่ในเวลาต่อมา ในสมัยกรุงธนบุรี (หรืออาจจะเป็นกรุงรัตนโกสินทร์ตอนต้น) คนไทยก็ได้เรียกผลไม้ชนิดนี้ว่ามะละกอมาจนถึงทุกวันนี้