Nova Launcher หยุดพัฒนา หลังเหลือผู้พัฒนาคนเดียวและได้ลาออกจากบริษัท
Nova Launcher เป็นหนึ่งใน Launcher (เครื่องมือปรับแต่งหน้าจอ UI บน Android) ที่ได้รับความนิยมสูงสุดสำหรับ Android มาอย่างยาวนาน ได้ประกาศปิดตัวและยุติการพัฒนานี้ถือเป็นการสิ้นสุดของช่วงเวลาสำคัญในวงการ Android customization
Nova Launcher ซึ่งมีชื่อเสียงมายาวนานในฐานะหนึ่งใน launcher ที่ดีที่สุด และได้รับความนิยมอย่างสูงได้ปิดตัว ส่งผลให้ผู้ใช้งานเสียใจเป็นอย่างมาก
ผู้ก่อตั้งและนักพัฒนาเริ่มต้นของ Nova จนกระทั่งช่วงท้ายเขาก็ทำอยู่คนเดียวคือ Kevin Barry ได้ประกาศข่าวนี้เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา เมื่อวันที่ 6 กันยายนที่ผ่านมา Barry โพสต์ข้อความยืนยันว่าเขาได้ออกจากบริษัท Branch ซึ่งเป็นบริษัทด้านการวิเคราะห์ข้อมูลที่เข้าซื้อกิจการ Nova Launcher ในปี 2022 และจะไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับโครงการนี้อีกต่อไป
"ผมต้องแจ้งให้ทราบว่าผมได้ออกจาก Branch หลังจากผมเป็นนักพัฒนาคนเดียวสักพัก แล้วและไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับ Nova Launcher อีกต่อไป"
— Barry กล่าวใน Blog ส่วนตัวของเขา
Barry ได้อธิบายต่อไปว่าเขาเตรียมที่จะปล่อย Nova เป็น Open source และประสานงานกับทีมกฎหมายของบริษัท Branch ที่เคยสัญญาต่อสาธารณะว่าหากเขาออกไปเมื่อไหร่ โค้ดจะถูกมอบให้กับชุมชน อย่างไรก็ตาม Barry กล่าวว่าในท้ายที่สุดเขาถูกขอให้หยุดการทำงานในโครงการ open-source นี้
บริษัท Branch เข้าซื้อกิจการ Nova Launcher ในปี 2022 ข้อตกลงนี้ทำให้ Nova เข้าถึงการวิเคราะห์ผู้ใช้เชิงลึกที่ขับเคลื่อนฟีเจอร์ทดลองใหม่ๆ แต่ภายในปี 2024 Branch ได้ปลดพนักงานนักพัฒนามากกว่าร้อยคน ทำให้ Barry เหลือเป็นคนเดียวที่ดูแล launcher นี้ อัปเดตเสถียรล่าสุดของแอปมาในเดือนพฤษภาคม 2024 และเมื่อ Barry ออกไปแล้ว Nova Launcher ดูเหมือนจะไม่มีอนาคตมากนัก
แฟนคลับ Nova รู้สึกเสียใจอย่างมากกับเหตุหารณ์นี้ ใน Reddit เต็มไปด้วยโพสต์แสดงความชื่นชมและคำอาลัยจากผู้ใช้ที่เรียก Nova ว่า “เป็นตำนาน” ในการสร้างประสบการณ์ Android
เช่น
"เศร้ามาก Nova ยังใช้งานได้ดีในหลายๆ อุปกรณ์ของผม จึงไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนทันที แต่ผมคิดว่าถึงเวลาต้องเริ่มมองหาทางเลือกอื่นแล้ว"
— ผู้ใช้คนหนึ่งกล่าว
Nova อยู่กับผมทุกวันตั้งแต่สมาร์ทโฟนเครื่องแรก แม้กระทั่งบน S25 ใหม่ที่ซื้อเมื่อเดือนที่แล้ว มันคุ้มค่ากับการซื้อมาก"
— ผู้ใช้อีกคนกล่าว
Barry ยังตอบกลับคอมเมนต์บางส่วนด้วย โดยกล่าวว่า "คอมเมนต์ใน Reddit เป็นเรื่องยากสำหรับผมเสมอ และวันนี้เป็นวันที่ยาก ผมตั้งใจจะปิดอินเทอร์เน็ตหลังจากประกาศแล้ว แต่ควบคุมตัวเองไม่ได้ ผมซาบซึ้งกับคอมเมนต์เช่นนี้"
— ผู้ใช้อีกคนกล่าว
ปัจจุบัน Nova Launcher ยังใช้งานได้และสามารถดาวน์โหลดได้ อย่างไรก็ตาม หากไม่มีการพัฒนาอย่างต่อเนื่องหรือการปล่อยเป็น Open source ในท้ายที่สุดอาจไม่รองรับ Android เวอร์ชันใหม่ ๆ ในอนาคต