รู้หรือไม่ ฟลามิงโก "ให้นม" ลูก ด้วยของเหลวสีแดงจากลำคอ!

ถ้าคุณเคยเห็นวิดีโอไวรัลของฟลามิงโกสองตัวที่ดูเหมือนกำลัง "จิกกัน" พร้อมกับของเหลวสีแดงไหลออกมา อาจจะเข้าใจผิดว่าพวกมันกำลังต่อสู้กันหรือมีบาดแผล แต่จริง ๆ แล้ว นั่นคือช่วงเวลาอบอุ่นที่พ่อแม่ฟลามิงโกกำลัง "ให้นมลูก" อยู่ต่างหาก

สิ่งที่ฟลามิงโกกำลังให้นั้นเรียกว่า Crop Milk หรือน้ำนมจาก "กระเพาะพัก" (Crop) ซึ่งเป็นอวัยวะเฉพาะของนกที่อยู่ตรงช่วงลำคอ ใกล้ ๆ กับหน้าอก ทำหน้าที่เก็บและหมักอาหารไว้ก่อนจะถูกย่อยจริงในกระเพาะแท้

เวลาพ่อแม่ฟลามิงโกจะให้อาหารลูก พวกมันจะสำรอก (regurgitate) ของเหลวจากกระเพาะพักออกมาให้ลูกกินโดยตรง ซึ่งมีลักษณะเป็นของเหลวสีแดงหรือชมพูเข้ม เต็มไปด้วยไขมัน โปรตีน และแร่ธาตุที่จำเป็นสำหรับลูกน้อยที่ยังย่อยอาหารธรรมดาไม่ได้

แล้วทำไมต้องดูเหมือน "จิก" กัน?

จริง ๆ แล้วไม่ใช่การจิกกันเลย แต่เป็นท่าทางของพ่อหรือแม่ฟลามิงโกที่วางจะงอยปากไว้บนหัวอีกตัวหนึ่ง เพื่อช่วยจัดตำแหน่งให้ลูกน้อยสามารถดูด Crop Milk จากปากพ่อแม่ได้พอดี จึงดูคล้ายว่ากำลังทำร้ายกัน

สีแดงของ Crop Milk มาจากอาหารของฟลามิงโกอย่างแพลงตอน สาหร่ายสีชมพู ไรน้ำ และสัตว์เล็ก ๆ ที่มีสารสีแดงตามธรรมชาติ ซึ่งยังเป็นที่มาของสีขนชมพูของพวกมันด้วย

แต่ปัจจุบันนี้ ฟลามิงโกกำลังถูกคุกคามอย่างหนักจากการเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศ

พื้นที่ชุ่มน้ำที่เคยอุดมสมบูรณ์กำลังเหือดแห้งลง บางแหล่งน้ำมีความเค็มสูงจนสาหร่ายและแพลงตอนลดจำนวนลง นำไปสู่ปัญหาการขาดแคลนอาหาร และลดโอกาสการรอดชีวิตของลูกน้อยในธรรมชาติ

ที่มา

1. https://www.thespruce.com/glossary-definition-of-crop… (crop milk)

2. https://www.flamingos-world.com/flamingos-and-global…. (ภัยของโลกร้อนต่อฟลามิงโก)

3. https://web.facebook.com/watch/?v=501552780820973 (คลิปวิดีโอ)