ไม่มีที่ไหนรอด! ขยะมนุษย์ไปถึงจุดที่ลึกที่สุดในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน
ไม่มีที่ไหนรอด! ขยะมนุษย์ไปถึงจุดที่ลึกที่สุดในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน
การศึกษาล่าสุด ตีพิมพ์ในวารสาร Marine Pollution Bulletin พบว่า ขยะจากกิจกรรมต่าง ๆ ของมนุษย์ได้ไปจบแม้ในจุดที่ลึกที่สุดในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ซึ่งก็คือ Calypso Deep ในทะเลไอโอเนียน โดยอยู่ลึกถึง 5,112 เมตรใต้น้ำ
นักวิทยาศาสตร์บันทึกไว้ว่า มีขยะทั้งหมด 167 ชิ้น ส่วนใหญ่เป็นพลาสติก แก้ว โลหะ และกระดาษ ในจำนวนนี้ 148 ชิ้นเป็น Marine debris (ขยะทะเล) หรือขยะที่พบในทะเล และมีแหล่งที่มาชัดเจนว่าเป็นขยะที่ถูกทิ้งหรือไหลมาจากกิจกรรมต่าง ๆ ของมนุษย์ เช่น ถุงพลาสติก ขวด กระป๋อง แห อวนประมง และอีก 19 ชิ้นอาจมีแหล่งที่มาจากมนุษย์ แต่ยังไม่สามารถระบุได้แน่ชัด
ทีมนักวิจัยจากหลายสถาบัน ไม่ว่าจะเป็น Miquel Canals จากคณะวิทยาศาสตร์โลก มหาวิทยาลัยบาร์เซโลนา, Georg Hanke จากศูนย์วิจัยร่วมแห่งคณะกรรมาธิการยุโรป (JRC), François Galgani จากสถาบันวิจัยทางทะเลของฝรั่งเศส (IFREMER) และ Victor Vescovo จากบริษัท Caladan Oceanic สหรัฐอเมริกา ได้ใช้เรือดำน้ำที่ทันสมัยที่สุดลำหนึ่งของโลก “Limiting Factor” ลงไปสำรวจ ซึ่งเรือดำน้ำนี้เป็นสามารถดำดิ่งไปถึงระดับก้นสมุทรได้
ข้อมูลจากเรือดำน้ำตอกย้ำว่า ขยะทะเลไม่ได้อยู่แค่บริเวณชายฝั่ง หรือผิวน้ำเท่านั้น แต่มันยังเดินทางไปถึงจุดที่ห่างไกลและลึกสุดของมหาสมุทร
Calypso Deep เป็นร่องลึกที่ตั้งอยู่ 60 กิโลเมตรทางตะวันตกของชายฝั่ง Peloponnese ประเทศกรีซ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของร่องลึกเฮลเลนิก (Hellenic Trench) บริเวณนี้มีแอ่งลึกหลายแห่ง แต่ Calypso Deep เป็นจุดที่ลึกที่สุดของทะเลเมดิเตอร์เรเนียน
ด้วยลักษณะทางธรณีวิทยาที่เป็นแอ่งปิดล้อมด้วยหน้าผาสูงชันหลายพันเมตร ทำให้ขยะที่ถูกพัดพาลงมา ติดอยู่ที่ก้นร่องลึกและสะสมอยู่ที่นั่น และเนื่องจากกระแสน้ำในบริเวณนี้ค่อนข้างอ่อนแอ มีความเร็วเพียง 2 เซนติเมตรต่อวินาที และสูงสุดที่ 18 เซนติเมตรต่อวินาทีเท่านั้น มันจึงเอื้อต่อการที่ขยะจะมาตกสะสมตรงนี้ โดยเฉพาะของขยะเบา เช่น พลาสติก
ขยะพลาสติกที่มีน้ำหนักเบา เช่น ถุงพลาสติก ขวดน้ำ และเศษพลาสติก มักมาจากการที่กระแสน้ำพัดออกจากชายฝั่งที่อยู่ใกล้เคียง ซึ่งในกรณีนี้คือชายฝั่งของทะเลไอโอเนียนที่ห่างออกไปเพียง 60 กิโลเมตร
แต่ที่น่าตกใจคือ มีหลักฐานที่แสดงให้เห็นว่า มีการทิ้งขยะลงจากเรือโดยตรง นักวิจัยพบกองขยะที่มีลักษณะเป็นแนวเส้นตรงเหมือนถูกโยนลงมาจากเรือ ซึ่งหมายความว่ามนุษย์ยังคงทิ้งขยะลงทะเลโดยตรง แม้ในจุดที่ห่างไกล
ผลการศึกษานี้ชี้ให้เห็นถึงปัญหาขยะทะเลที่ร้ายแรงในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน นักวิทยาศาสตร์เตือนว่า ไม่มีพื้นที่ใดในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนที่สะอาดอย่างแท้จริง ทุกจุดของมหาสมุทรได้รับผลกระทบจากมลพิษทางขยะ โดยเฉพาะขยะพลาสติกที่สามารถคงอยู่ได้นานนับร้อยปี
มหาสมุทรไม่ใช่ถังขยะของเรา สิ่งที่เราทิ้งไปไม่ได้หายไป แม้แต่จุดที่ลึกที่สุดของมหาสมุทรก็ยังหนีไม่พ้นขยะจากมนุษย์
ที่มา