สหรัฐฯ คุมเข้มวีซ่า นักเรียน-สื่อต่างชาติ จำกัดเวลาอยู่สหรัฐฯ สั้นกว่าเดิม
รัฐบาลสหรัฐฯ ภายใต้ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ประกาศกฎระเบียบใหม่เมื่อวานนี้ (16 ก.ค.) เพื่อจำกัดระยะเวลาการพำนักของผู้ถือวีซ่านักเรียนต่างชาติ ผู้เข้าร่วมโครงการแลกเปลี่ยนทางวัฒนธรรม และผู้สื่อข่าวต่างประเทศในสหรัฐฯ ให้สั้นกว่าเดิม ถือเป็
กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิของสหรัฐฯ ออกกฎฉบับสมบูรณ์กำหนดให้
วีซ่า F สำหรับนักศึกษาต่างชาติ
วีซ่า J สำหรับผู้เข้าร่วมโครงการแลกเปลี่ยนทางวัฒนธรรมที่สามารถทำงานในสหรัฐฯ
วีซ่า I สำหรับผู้สื่อข่าวต่างประเทศ
ทั้งหมดนี้ มีระยะเวลาพำนักแบบกำหนดตายตัว แทนระบบเดิมที่อนุญาตได้ตลอดระยะเวลาของหลักสูตรการศึกษา โครงการ หรือการปฏิบัติหน้าที่
กฎดังกล่าวจะมีผลบังคับใช้ 60 วันหลังจากการประกาศในวารสารทาการของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ และยังอยู่ภายใต้กระบวนการตรวจสอบของรัฐสภาสหรัฐฯ
ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งเข้ารับตำแหน่งในสมัยที่สองเมื่อเดือนมกราคมปี 2025 ได้ดำเนินมาตรการปราบปรามผู้อพยพครั้งใหญ่ โดยเพิ่มการตรวจสอบการเข้าเมืองอย่างถูกกฎหมาย รวมถึงเพิกถอนวีซ่านักศึกษาและกรีนการ์ดของนักศึกษามหาวิทยาลัยบางส่วนจากจุดยืนทางอุดมการณ์ทางการเมือง และเพิกถอนสถานะทางกฎหมายของผู้อพยพหลายแสนคน
มาตรการล่าสุดจึงถูกมองว่าจะสร้างอุปสรรคเพิ่มเติมให้กับนักศึกษาต่างชาติ ผู้เข้าร่วมโครงการแลกเปลี่ยน และผู้สื่อข่าวต่างประเทศ
ภายใต้กฎใหม่ วีซ่านักศึกษาและวีซ่าแลกเปลี่ยนจะมีอายุไม่เกิน 4 ปี ส่วนวีซ่าสำหรับผู้สื่อข่าวต่างประเทศ ซึ่งแต่เดิมมีอายุได้หลายปีขึ้นอยู่กับการพิจารณา แต่ล่าสุดจะถูกจำกัดเหลือไม่เกิน 240 วัน ขณะที่ผู้สื่อข่าวสัญชาติจีนจะได้รับวีซ่า ไม่เกิน 90 วัน อย่างไรก็ตาม ผู้ถือวีซ่าแต่ละประเทภที่ว่ามานั้น สามารถยื่นขอต่ออายุได้
ก่อนหน้านี้ในเดือนมกราคม กระทรวงการต่างประเทศจีนได้คัดค้านข้อเสนอดังกล่าว โดยระบุว่าการจำกัดวีซ่าสำหรับผู้สื่อข่าวจีนเป็นมาตรการที่เลือกปฏิบัติ ขณะที่สถานเอกอัครราชทูตจีนในกรุงวอชิงตันยังไม่ได้แสดงความเห็นต่อกฎระเบียบฉบับล่าสุด
นักศึกษาต่างชาติ อยู่ยากขึ้นในสหรัฐฯ
กฎระเบียบใหม่ยังระบุว่า นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาจะไม่สามารถเปลี่ยนวัตถุประสงค์ทางการศึกษาระหว่างศึกษาอยู่ หรือย้ายไปยังสถาบันอื่นได้ หากไม่ไม่ได้รับอนุญาตจากทางการสหรัฐฯ
นอกจากนี้ ยังลดระยะเวลาที่นักศึกษาสามารถพำนักอยู่ในสหรัฐฯ หลังจบการศึกษา หรือสิ้นสุดการฝึกอบรม จากเดิม 60 วัน เหลือเพียง 30 วัน
ดัก แรนด์ อดีตเจ้าหน้าที่ระดับสูงของกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิของสหรัฐฯ วิจารณ์ว่า ชาวอเมริกันส่วนใหญ่เข้าใจดีว่าการต้อนรับนักศึกษาต่างชาติเป็นประโยชน์ต่อประเทศ และควรลดขั้นตอนราชการที่ไม่จำเป็น แต่กฎใหม่นี้กลับเลือกทำในสิ่งที่ตรงกันข้ามกันอย่างสิ้นเชิง
ด้าน เดวิด เจ. เบียร์ ผู้อำนวยการฝ่ายศึกษานโยบายตรวจคนเข้าเมืองของสถาบัน Cato ระบุว่า ไม่มีฐานกฎหมายรองรับข้อจำกัดเรื่องการเปลี่ยนสาขาและการย้ายมหาวิทยาลัยตามกฎใหม่
เดวิดกล่าวอีกว่า นักศึกษาต่างชาติจำนวนมากใช้เวลาศึกษาในสหรัฐฯ หลายปี แต่เมื่อเรียนจบจะเหลือเวลาเพียง 30 วัน ในการหานายจ้างที่พร้อมยื่นขอวีซ่าทำงานให้ มิฉะนั้นอาจกลายเป็นผู้อยู่อาศัยผิดกฎหมายทันที เขายังตั้งคำถามอีกว่า ผู้กำหนดนโยบายเข้าใจการใช้ชีวิตจริงหรือไม่?
ขณะที่กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ ให้เหตุผลว่า จำนวนผู้ถือวีซ่ากลุ่มนี้เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ส่งผลให้การติดตามและกำกับดูแลทำได้ยากขึ้น
ข้อมูลของกระทรวงฯ ระบุว่าในปี 2024 สหรัฐฯ มีผู้เดินทางเข้าประเทศด้วยวีซ่านักศึกษามากกว่า 1.8 ล้านครั้ง เพิ่มขึ้นกว่า 11% จากปีก่อนหน้า ขณะที่ในงบประมาณปี 2024 ซึ่งเริ่มมาตั้งแต่วันที่ 1 ตุลาคม 2023 สหรัฐฯ ออกวีซ่าให้ผู้เข้าร่วมโครงการแลกเปลี่ยนกว่า 500,000 คน และผู้สื่อข่าวต่างประเทศอีก 37,000 คน
กระทรวงฯ ระบุว่า การเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญของผู้ถือวีซ่ากลุ่มนี้สร้างความท้าทายต่อความสามารถของกระทรวงฯ ในการติดตามและกำกับดูแลผู้ที่ไม่ได้มีถิ่นพำนักถาวรในสหรัฐฯ
กระทรวงฯ ยังอ้างอีกว่า พบหลายกรณีที่นักศึกษาและผู้เข้าร่วมโครงการแลกเปลี่ยนสามารถพำนักอยู่ในสหรัฐฯ ด้วยวีซ่าเดิมต่อเนื่องเป็นเวลาหลายสิบปี
ทั้งนี้ ภายใต้กฎใหม่ ผู้ที่ต้องการพำนักในสหรัฐฯหลังครบกำหนดระยะเวลาวีซ่า จะต้องยื่นคำร้องขอต่ออายุกับกระทรวงฯ หรือเดินทางออกนอกประเทศก่อน แล้วจึงยื่นขอเดินทางกลับเข้าสหรัฐฯ มาใหม่อีกครั้ง ตามกระบวนการตรวจคนเข้าเมืองของสหรัฐฯ
ข่าวที่เกี่ยวข้อง