คืนสู่ธรรมชาติ เมื่อศพของทหารถูกนำไปทำเป็นปุ๋ย!?

สมรภูมิวอเตอร์ลู (Battle of Waterloo) คือสมรภูมิรบสุดท้ายในชีวิตของจอมยิ่งใหญ่แห่งฝรั่งเศส นโปเลียน โบนาปาร์ต ความพ่ายแพ้อันย่อยยับนับไปสู่จุดสิ้นสุดอำนาจของเขา

มีการบันทึกว่า มีทหารล้มตาย (ทั้งฝ่ายอังกฤษและฝรั่งเศส) ในสมรภูมินี้รวมกันกว่า 5 หมื่นนาย แน่นอนว่าด้วยจำนวนที่มากมายขนาดนี้ การจัดการกับศพน่าจะเป็นสิ่งที่ยาก และศพเหล่านี้ก็ถูกนำไปฝังดินหรือถูกเผาโดยที่ไม่มีประโยชน์ใด ๆ

แต่สำหรับอังกฤษ พวกเขากลับมองว่าศพทหารเหล่านี้มีประโยชน์แบบที่คุณคาดไม่ถึงมาก่อน

เริ่มจากฟันกันก่อน โดยฟันจากศพเหล่านี้ จะถูกนำไปผลิตเป็นฟันปลอม ซึ่งมันก็ได้รับความนิยมในอังกฤษอย่างมาก ถึงขั้นถูกเรียกว่า ฟันวอเตอร์ลู (Waterloo teeth) แต่เอาเข้าจริง ๆ เรื่องนี้ก็ไม่น่าแปลกอะไร เพราะฟันปลอมในช่วงเวลานั้น บางส่วนก็ทำมาจากฟันของคนที่เสียชีวิตอยู่แล้ว

ส่วนศพที่ถูกย่อยสลายจนเหลือแต่กระดูก (ทั้งจากการฝังและถูกเผา) ก็จะมีการนำกระดูกไปผลิตเป็นปุ๋ยทางการเกษตร เนื่องจากตอนนั้น อังกฤษมีองค์ความรู้ว่า แคลเซียมในกระดูกเป็นแร่ธาตุที่สำคัญต่อดิน

“ชาวนาผู้แสนดีในยอร์กเชียร์ต่างเป็นหนี้บุญคุณกระดูกของลูก ๆ สำหรับขนมปังประจำวันของพวกเขา”

ไม่ใช่เฉพาะศพทหารในสมรภูมิวอเตอร์ลูเท่านั้น แต่ในสมรภูมิอื่น ๆ ในสงครามนโปเลียน อาทิ สมรภูมิเอาสเทอร์ลิทซ์ (Austerlitz) สมรภูมิไลป์ซิก (Leipzig) ศพทหารก็ถูกนำไปใช้ประโยชน์ในลักษณะนี้เช่นกัน

ในปัจจุบันการย่อยสลายศพให้กลายเป็นปุ๋ย ก็ได้รับการพูดถึงและเป็นที่นิยมในต่างประเทศ เพราะนอกจากจะเป็นการลดมลภาวะและรักษาธรรมชาติแล้ว การที่เรานำปุ๋ยที่มาจากศพของคนที่เรารักไปเพาะปลูก ก็อาจจะเป็นหนึ่งในวิธีสำหรับรำลึกถึงพวกเขาก็เป็นได้

อ้างอิง

• https://www.historyextra.com/period/were-the-pulverised-bones-of-soldiers-and-horses-who-died-at-the-battle-of-waterloo-sold-as-soil-fertiliser/

• https://medium.com/study-of-history/the-bones-of-waterloo-a3beb35254a3

• https://www.nytimes.com/2015/04/14/science/a-project-to-turn-corpses-into-compost.html