Pony.AI รถยนต์ไร้คนขับ Robotaxi เกิดอุบัติเหตุไฟไหม้กลางปักกิ่ง

เมื่อวันที่ 13 พฤษภาคม ที่ผ่านมา เกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้นในกรุงปักกิ่ง เมื่อรถยนต์ทดสอบไร้คนขับของบริษัท Pony.ai ได้เกิดอุบัติเหตุออกนอกเส้นทางและเกิดเพลิงไหม้ขึ้น สร้างความกังวลต่อประเด็นความปลอดภัยของเทคโนโลยียานยนต์อัตโนมัติอีกครั้ง

โดยรถยนต์ Robotaxi คันดังกล่าวอยู่ในระหว่างการทดสอบตามปกติ ก่อนที่จะเสียหลักออกนอกถนน และต่อมาพบว่าได้รับความเสียหายอย่างหนักจากเปลวเพลิง เจ้าหน้าที่ดับเพลิงได้เข้าควบคุมสถานการณ์และดับไฟได้ในเวลาต่อมา

Pony.ai ได้ออกแถลงการณ์ผ่าน Sina Tech ยืนยันเหตุการณ์ดังกล่าวซึ่งเกิดขึ้นเมื่อเวลาประมาณ 09:30 น. ตามเวลาท้องถิ่น

บริษัทชี้แจงว่ารถยนต์ได้ตรวจพบ "สถานะผิดปกติ" ระหว่างการทำงาน จึงได้สั่งการให้ระบบป้องกันความปลอดภัยทำงานทันทีและหยุดรถฉุกเฉิน "ไม่มีผู้โดยสารในรถยนต์ ไม่มีการชน และไม่มีผู้ได้รับบาดเจ็บ" บริษัทกล่าว

พร้อมเสริมว่าทีมงานภาคพื้นดินของบริษัทได้เดินทางถึงที่เกิดเหตุภายในสองนาทีหลังจากได้รับแจ้ง อย่างไรก็ตาม เพลิงไหม้ได้เกิดขึ้นระหว่างขั้นตอนการจัดการสถานการณ์

ซึ่งบริษัทได้ประสานงานกับหน่วยงานที่เกี่ยวข้องเพื่อจัดการอย่างเหมาะสม ขณะนี้สาเหตุของเพลิงไหม้ยังอยู่ระหว่างการสืบสวน

เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ Pony.ai กำลังขยายธุรกิจอย่างรวดเร็วในภาคส่วนยานยนต์ไร้คนขับ บริษัทซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 2016 โดย เจมส์ เผิง และ เทียนเฉิง โหลว

มีความเชี่ยวชาญด้านระบบขับขี่อัตโนมัติระดับ 4 และได้รับใบอนุญาตให้บริการ Robotaxi รวมถึงการทดสอบรถบรรทุกไร้คนขับแบบขบวนในหลายเมือง เช่น ปักกิ่งและกว่างโจว

เมื่อต้นปีที่ผ่านมา Pony.ai ได้ประกาศแผนเปิดตัว Robotaxi รุ่นที่เจ็ดภายในปลายปี 2025 โดยร่วมมือกับ Toyota China และ GAC Toyota ตั้งเป้าที่จะนำรถยนต์ไฟฟ้าไร้คนขับหลายพันคันออกให้บริการในเมืองใหญ่หลายแห่ง

มีรายงานว่า Pony.ai ได้ยื่นขอจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ฮ่องกง โดยใช้ประโยชน์จากกฎเกณฑ์ใหม่ที่อนุญาตให้บริษัทเทคโนโลยีสามารถยื่นคำขอ IPO เป็นการส่วนตัวได้

นี่จะเป็นการเข้าตลาดหุ้นครั้งที่สองหลังจากประสบความสำเร็จในการเปิดตัวในตลาด Nasdaq เมื่อเดือนพฤศจิกายน 2024 ซึ่งระดมทุนได้ 413 ล้านดอลลาร์สหรัฐผ่านการเสนอขายหุ้นแก่ประชาชนทั่วไปและนักลงทุนเฉพาะเจาะจง

อุบัติเหตุเพลิงไหม้ในปักกิ่งครั้งนี้ คาดว่าจะทำให้ Pony.ai ต้องเผชิญกับการตรวจสอบอย่างเข้มข้นจากหน่วยงานกำกับดูแลและผู้สังเกตการณ์ในอุตสาหกรรม

เหตุการณ์ดังกล่าวตอกย้ำถึงความท้าทายทางเทคนิคและความปลอดภัยที่นักพัฒนายังคงต้องเผชิญ ในขณะที่ยานยนต์ไร้คนขับกำลังเปลี่ยนผ่านจากสภาพแวดล้อมการทดสอบที่มีการควบคุม ไปสู่การใช้งานจริงบนถนนสาธารณะอย่างแพร่หลาย