บุญคุณต้องทดแทน นี่คือเหตุผลที่ 'โจวซิงฉือ' เชิญ 'ฉีเส้าเฉียน' มาแสดงหนังของเขาจนทำให้โด่งดังอีกครั้ง

หลังการจากไปของ ฉีเส้าเฉียน นักแสดงระดับตำนานของฮ่องกง มีสื่อในภาษาจีนจำนวนหนึ่งรำลึกถึงความยิ่งใหญ่ของเขาด้วยเรื่องราวที่หลายๆ คนไม่เคยรู้มากก่อน

ฉีเส้าเฉียน เริ่มโด่งดังอย่างมากในช่วงทศวรรษทรี่ 70 ในบทบาทของนักแสดงภาพยนต์กำลังภายใน แต่ในช่วงกลางทศวรรษที่ 80 ฉีเส้าเฉียนเริ่มหายหน้าหายตาไปจากวงการภาพยนต์ เนื่องจากเขามักจะหายหน้าหายตาไปจากกองถ่ายแบบกระทันหัน จนได้รับฉายาว่า "จอมยุทธใหญ่หายตัว" (失踪大侠)

บางคนบอกว่าเขาหายหน้าไปเพราะไปกินเหล้าเมามาย แต่เขาเผยในปี 2016 ว่าที่เขาต้องหายหน้าไปจากกองถ่ายกระทันหัน เพราะมีปัญหาเรื่องสัญญาจ้างกับต้นสังกัด

แต่หลังจากงานเริ่มหายไป ฉีเส้าเฉียนก็เริ่มเป็นนักดื่มตัวฉกาจขึ้นมาจริงๆ สื่อของสิงคโปร์คือเหลียนเหอ เจ่าเป้า (联合早报) รายงานว่า ในช่วงนั้น เขาได้พบกับโกวเล้ง (古龙) นักเขียนนวนิยายกำลังภายในชาวฮ่องกง-ไต้หวัน ทั้งสองเป็นเพื่อนดื่มเหล้ากันดีและเคยสร้างสถิติดื่มเหล้าฝรั่งได้หมด 1 ขวดในเวลา 15 นาที ตามปกติแล้วโกวเล้งเป็นคนดื่มหนัก และมีชื่อเสียงเลื่องลือในการดื่มสุรา แต่สภาพร่างกายของโกวเล้งไม่ดีนัก ครั้งหนึ่ง หลังจากที่ฉีเส้าเฉียนกับโกวเล้งแข่งดื่มเหล้า ปรากฏว่าฉีเสาเฉียนได้รับข่าวร้ายไม่กี่วันต่อมาว่าโกวเล้งเสียชีวิตด้วยเนื้องอกในหลอดอาหารแตกและตับแข็ง ในเวลานั้น สื่อฮ่องกงรายงานว่าฉีเส้าเฉียน "ร่ำสุรากับโกวเล้งจนตาย" (喝死古龙) ทำให้ชื่อเสียงของเขาเสื่อมลงอีกครั้ง และเขาสามารถเลี้ยงชีพได้ด้วยการเล่นบทสมทบหรือบทเล็กๆ เท่านั้น

ชื่อเสียงของฉีเส้าเฉียนอยู่ในมุมอับแบบนี้นานนับสิบปีเลยทีเดียว

จนกระทั่งในปี 1992 เขาได้รับการติดต่อจาก 'โจวซิงฉือ' ซึ่งในตอนนั้นกำลังเป็นนักแสดงดาวรุ่ง ให้มาร่วมแสดงในภาพยนต์เรื่องใหม่ของเขา คือ 'ยาจกซู ไม้เท้าประกาศิต' (武状元苏乞儿) โดยได้รับบทตัวร้ายที่ชื่อ 'จ้าวอู่จี้' ซึ่งฉีเส้าเฉียนแสดงได้อย่างสมบทบาทจนเป็นหนึ่งในบทที่ติดอยู่กับภาพลักษณ์ของเขา และภาพยนต์เรื่อง 'ยาจกซู ไม้เท้าประกาศิต' ยังกลายเป็นหนังฮิตแห่งทศวรรษอีกด้วย

คำถามก็คือ ทำไมโจวซิงฉือถึงเลือกฉีเส้าเฉียนมารับบทบาทนี้?

เรื่องนี้ได้รับการเปิดเผยโดยสื่อฮ่องกง คือ 香港01 ซึ่งรายงานว่าในตอนนั้นฉีเส้าเฉียนเองก็ไม่ทราบว่าทำไมโจวซิงฉือถึงขอให้เขาเล่นเป็นจ้าวอู๋จี๋ในภาพยนต์เรื่องยาจกซู เพราะทั้งสองแทบจะไม่มีการติดต่อกันเลย จนกระทั่งเมื่อปีที่แล้ว ศิลปินชาวฮ่องกง คือ หวงอี้ซาน (黄一山) เปิดเผยบนโซเชียลมีเดียว่าเมื่อกว่า 30 ปีที่แล้ว โจวซิงฉือยังไม่โด่งดัง และบางครั้งก็ไปที่บาร์คาราโอเกะเพื่อร้องเพลงและเต้นรำ แต่เขามีเงินไม่มากนัก ฉีเส้าเฉียนจึงเชิญเขาไปทานอาหารเย็นด้วยกัน แม้ว่าฉีเส้าเฉียนจะลืมเรื่องนี้ไปนานแล้ว แต่โจวซิงฉือยังประทับใจไม่รู้ลืม

หวงอี้ซานกล่าวว่าหลังจากที่โจวซิงฉือมีชื่อเสียงแล้ว เขาก็พยายามหาโอกาสตอบแทนฉีเส้าเฉียนมาโดยตลอด ตอนแรกเขาเคยคิดจะเชิญฉีเส้าเฉียนมาเล่นในเรื่อง 'คนเล็กนักเรียนโต' (逃学威龙) เมื่อปี 1991 แต่ภายหลังพบว่าบทนั้นไม่เหมาะสม เมื่อการถ่ายทำเรื่องยาจกซูเริ่มต้นขึ้น เขาก็ตัดสินใจเชิญฉีเส้าเฉียนมาเล่นเป็นตัวร้าย "จ้าวอู่จี้" และปรากฏว่าฉีเส้าเฉียนเล่นได้สมบทบาทจนเป็นที่ร่ำลือ

สื่อของสิงคโปร์คือเหลียนเหอ เจ่าเป้า ชี้ว่า บทบาทนี้ทำให้ฉีเส้าเฉียนกลับมาเป็นที่นิยมอีกครั้งและกลายเป็นตัวร้ายคลาสสิกในภาพยนตร์ฮ่องกง และได้รับการเสนองานแสดงมากมายหลังจากนั้น