ประธาน FIFA คอนเฟิร์ม “อิหร่าน” พร้อมลุยบอลโลก
จานนี อินฟานติโน ประธานสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (FIFA) ยืนยันอย่างหนักแน่นว่า ทีมชาติอิหร่าน จะเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 ในช่วงซัมเมอร์นี้อย่างแน่นอน แม้ว่าสถานการณ์ความขัดแย้งระหว่างอิหร่านและสหรัฐอเมริกาจะยังคงตึงเครียดก็ตาม
ก่อนหน้านี้ รัฐบาลอิหร่าน ได้ให้ความเห็นไปในหลายทิศทาง โดยระบุว่า ทีมอาจจะไม่สามารถลงแข่งฟุตบอลโลกได้ หรือ ไม่สามารถเดินทางไปยังสหรัฐฯ ได้ และเสนอให้ ฟีฟ่า ย้ายการแข่งขันไปเตะที่ประเทศเม็กซิโก แทน
อย่างไรก็ตาม ล่าสุด อินฟานติโน กล่าวระหว่างการประชุม Invest in America ของ CNBC ณ กรุงวอชิงตัน เมื่อวันอังคารที่ผ่านมาว่า ได้รับคำยืนยันจากการเดินทางไปเยี่ยมแคมป์ฝึกซ้อมของนักเตะอิหร่าน ที่ตุรกีเมื่อช่วงปลายเดือนมีนาคม เรียบร้อยแล้ว
อินฟานติโน กล่าวว่า “ทีมอิหร่านจะมาแข่งขันแน่นอน เราหวังว่าเมื่อถึงตอนนั้น สถานการณ์จะสงบลง ซึ่งนั่นจะช่วยได้มากจริง ๆ แต่ถึงอย่างไร อิหร่าน ก็ต้องมา พวกเขาคือ ตัวแทนของประชาชน พวกเขาผ่านรอบคัดเลือกมาได้ และเหล่านักเตะเองก็ต้องการที่จะลงเล่น”
“ผมไปพบพวกเขามาเมื่อสองสัปดาห์ก่อน ตอนที่พวกเขาเก็บตัวฝึกซ้อมอยู่ที่ อันทัลยา และพวกเขาต้องการจะลงเล่นจริง ๆ ซึ่งพวกเขาก็ควรได้เล่น เพราะกีฬาควรจะอยู่เหนือเรื่องการเมือง”
“เอาละ โอเค เราไม่ได้อาศัยอยู่บนดวงจันทร์ เราอยู่บนโลกใบนี้ แต่ถ้าไม่มีใครอื่นอีกแล้วที่เชื่อมั่นในการสร้างสะพานเชื่อมสัมพันธ์ และการรักษาพรมแดนนั้นให้ยังคงอยู่และเป็นหนึ่งเดียวกันละก็ พวกเรานี่แหละที่กำลังทำสิ่งนั้นอยู่”
สำหรับกำหนดการของ ทีมชาติอิหร่าน ในสหรัฐฯ เริ่มจาก 10 มิถุนายน กำหนดถึงแคมป์ฝึกซ้อม ณ เมืองทูซอน รัฐแอริโซนา, 15 มิถุนายน พบ นิวซีแลนด์ (โซไฟ สเตเดียม, แคลิฟอร์เนีย), 21 มิถุนายน พบ เบลเยียม (โซไฟ สเตเดียม, แคลิฟอร์เนีย) และ 26 มิถุนายน พบ อียิปต์ (ซีแอตเทิล)
Photo by AFP