'วิกฤติน้ำคุกคามเม็กซิโกเหนือ' ความท้าทายใหญ่หลวงในการเปลี่ยนผ่านพลังงาน

ภาคเหนือของเม็กซิโก วิกฤตน้ำคุกคามการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงาน

ภาคเหนือของเม็กซิโกมีความสำคัญต่อเศรษฐกิจของประเทศอย่างยิ่ง ด้วยความใกล้ชิดกับชายแดนสหรัฐฯ และสภาพแวดล้อมที่เป็นมิตรต่อธุรกิจ อย่างไรก็ตาม ภูมิภาคนี้กำลังเผชิญกับความท้าทายที่สำคัญ การขาดแคลนน้ำ แม้จะมีศักยภาพในการลงทุนจากต่างประเทศและบทบาทสำคัญในระบบพลังงานของเม็กซิโก แต่ทรัพยากรน้ำที่จำกัดกำลังคุกคามการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงานและการพัฒนาเศรษฐกิจ

ความตึงเครียดด้านน้ำและพลังงานในภาคเหนือของเม็กซิโก

กว่า 45% ของแหล่งน้ำบาดาลในภาคเหนือของเม็กซิโกถูกนำมาใช้มากเกินไป และภูมิภาคนี้มีปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยต่ำที่สุดแห่งหนึ่งในประเทศ ความเครียดจากน้ำอย่างรุนแรงนี้สร้างผลกระทบที่สำคัญต่ออุตสาหกรรมหลักและโครงการริเริ่มด้านพลังงาน

• การพัฒนาแหล่งก๊าซจากหินดินดาน: แหล่งก๊าซจากหินดินดานขนาดใหญ่ในแอ่งบัวร์โกสสามารถช่วยเม็กซิโกลดการนำเข้าพลังงานได้ แต่การสกัดต้องใช้น้ำปริมาณมหาศาลสำหรับการแตกหิน (fracking) หากการจัดการน้ำไม่ดีขึ้น การพัฒนาแหล่งก๊าซเหล่านี้จะยังคงจำกัด

• การผลิตเซมิคอนดักเตอร์: ภาคเหนือของเม็กซิโกตั้งเป้าที่จะเป็นพันธมิตรในห่วงโซ่อุปทานเซมิคอนดักเตอร์ของสหรัฐฯ แต่การผลิตเซมิคอนดักเตอร์ใช้น้ำมากเป็นพิเศษ เมืองต่างๆ เช่น มอนเตร์เรย์ ซึ่งประสบปัญหาขาดแคลนน้ำอยู่แล้ว เผชิญกับความท้าทายอย่างมากในการสนับสนุนอุตสาหกรรมนี้หากไม่มีมาตรการรีไซเคิลและประสิทธิภาพการใช้น้ำที่แข็งแกร่ง

• ศูนย์ข้อมูล: ความต้องการศูนย์ข้อมูลที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับ AI และคลาวด์คอมพิวติ้ง กำลังนำไปสู่การใช้พลังงานและน้ำที่เพิ่มขึ้นสำหรับการทำความเย็น ศูนย์ข้อมูลหลายแห่งในภูมิภาคยังคงอาศัยการระบายความร้อนแบบระเหย ซึ่งใช้น้ำ มากถึง 1 ล้านแกลลอนต่อวัน สิ่งนี้ทำให้น้ำยิ่งขาดแคลนและเพิ่มการพึ่งพาโครงข่ายไฟฟ้าที่ยังคงพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลเป็นหลักของเม็กซิโก

• อุตสาหกรรมเบียร์: การยกเลิกโครงการโรงเบียร์ Constellation Brands มูลค่า 1.4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในเม็กซิกาลี เนื่องจากการประท้วงของประชาชนเกี่ยวกับการใช้น้ำ เน้นย้ำถึงความเสี่ยงของโครงการที่ใช้น้ำมากในพื้นที่แห้งแล้ง เหตุการณ์นี้เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการได้รับความเห็นชอบจากชุมชนและการเข้าถึงน้ำอย่างเท่าเทียมในการวางแผน

ผลกระทบในวงกว้างและความตึงเครียดข้ามพรมแดน

การพึ่งพาอาศัยกันระหว่างน้ำและพลังงานในภาคเหนือของเม็กซิโกเป็นภาพสะท้อนของความท้าทายระดับโลก น้ำมีความสำคัญต่อการผลิตพลังงานเกือบทั้งหมด ในขณะที่พลังงานจำเป็นสำหรับการสกัด บำบัด และส่งน้ำ ความเชื่อมโยงที่มักถูกมองข้ามนี้กำลังมีความสำคัญอย่างยิ่งในภูมิภาคที่เสี่ยงต่อการหยุดชะงักจากสภาพภูมิอากาศ

นอกจากนี้ ข้อตกลงน้ำข้ามพรมแดนกับสหรัฐฯ ก็กำลังตึงเครียด ภายใต้ สนธิสัญญาน้ำปี 1944 เม็กซิโกจะต้องส่งน้ำจากลุ่มน้ำ Rio Grande ไปยังสหรัฐฯ ในขณะที่สหรัฐฯ จะต้องจัดหาน้ำจากแม่น้ำโคโลราโดให้เม็กซิโก การลดลงของปริมาณน้ำเนื่องจากความแห้งแล้งและการใช้น้ำมากเกินไปทำให้การปฏิบัติตามข้อผูกพันเหล่านี้ยากขึ้น ส่งผลให้เกิดความตึงเครียด ดังที่เห็นในปี 2020 เมื่อเกษตรกรในรัฐชีวาวาประท้วงการปล่อยน้ำจากเขื่อนท้องถิ่นเพื่อปฏิบัติตามข้อผูกพันตามสนธิสัญญา

เพื่อรับมือกับความท้าทาย

การประกันการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงานที่เป็นธรรมและยั่งยืน การดำเนินการดังต่อไปนี้มีความสำคัญ

• บูรณาการน้ำเข้ากับยุทธศาสตร์: น้ำต้องเป็นปัจจัยหลักในการพิจารณาตัดสินใจเกี่ยวกับการผลิตพลังงาน การตั้งโรงงานอุตสาหกรรม และการขยายโครงข่ายไฟฟ้า ไม่ใช่แค่เรื่องที่ต้องพิจารณาในภายหลัง
• กำหนดให้มีการประเมินผลกระทบด้านน้ำสำหรับโครงสร้างพื้นฐานใหม่: โครงการโครงสร้างพื้นฐานใหม่ทั้งหมด ตั้งแต่โรงงานไฮโดรเจนไปจนถึงศูนย์ข้อมูล ควรมีการประเมินความพร้อมใช้งานและความยืดหยุ่นของน้ำภาคบังคับ
• จัดลำดับความสำคัญของเทคโนโลยีประหยัดน้ำ: การลงทุนในเทคโนโลยีที่มีประสิทธิภาพในการใช้น้ำ เช่น การระบายความร้อนแบบแห้งในโรงไฟฟ้าและระบบน้ำหมุนเวียนในการผลิต มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการรักษาโครงสร้างพื้นฐานการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงาน
• พัฒนาบุคลากรที่มีทักษะในประเด็นน้ำ-พลังงาน: มหาวิทยาลัยและวิทยาลัยเทคนิคจำเป็นต้องร่วมมือกับภาคอุตสาหกรรมเพื่อสร้างกำลังคนที่มีทักษะและมีความสามารถในพื้นที่สำคัญนี้
• ปรับปรุงธรรมาภิบาลและการกำหนดราคาน้ำให้ทันสมัย: ระบบการจัดสรรน้ำของเม็กซิโกขาดความโปร่งใสและการบังคับใช้ การปฏิรูปมีความจำเป็นเร่งด่วนเพื่อลดความไร้ประสิทธิภาพและกระตุ้นการอนุรักษ์
• ขยายความร่วมมือด้านสภาพภูมิอากาศระหว่างสหรัฐฯ-เม็กซิโก: ลุ่มน้ำและห่วงโซ่อุปทานที่ใช้ร่วมกันจำเป็นต้องมีการวางแผนความยืดหยุ่นร่วมกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อทั้งสองประเทศดำเนินตามเป้าหมายการลดคาร์บอน

ประสบการณ์ของภาคเหนือของเม็กซิโกเป็นเครื่องเตือนใจและเป็นเสียงเรียกร้องให้ดำเนินการ การเปลี่ยนผ่านด้านพลังงานที่ประสบความสำเร็จไม่เพียงแต่ต้องลดคาร์บอนเท่านั้น แต่ยังต้องมีการกำกับดูแลน้ำ ที่ดิน และความเท่าเทียมทางสังคมอย่างชาญฉลาดอีกด้วย หากปราศจากสิ่งเหล่านี้ การพัฒนาเศรษฐกิจจะถูกจำกัด การลงทุนจะตกอยู่ในความเสี่ยง และความไว้วางใจของประชาชนจะเสื่อมถอยลง

ที่มา : Hurst International Consulting